Посланники Хаоса-2: Сумерки Джедаев

Со смотровой галереи, выходившей на отсек, за ними наблюдал Тэлон Каррде и бывшая стражнииа Тени мистрил с Эмберлена Шада, на ней был обтягивающий комбинезон из эластекса, а на Каррде — строгий костюм. Он больше походил на ее агента, чем на работодателя.

— Жаль, что ты не видела эскадрилью Кипа год назад, — возразил Каррде. — У них тогда были две новые модели «крестокрылов», свеженьких с «Инкома», а также парочка «бритв» почти в безупречном состоянии.

Шада продолжала смотреть на истребители.

— Да, я слышала.

— Кип назвал их Дюжина-и-Два Мстителя — к большому ужасу Скайвокера. Кип натравливал их на пиратов и контрабандистов во Внешних территориях и обычно совал свой нос куда хотел, а Корускант и глазом не вел.

— Дюжина-и-Два? — повторила Шада.

— Кип и Мико Реглиа — в то время его джедай-ученик.

— Я должна была знать.

— Они любили бывать на Дубриллионе. Несколько членов эскадрильи были рекордсменами на тех модифицированных ДИшках, которые купил Калриссиан для своей астероидной полосы препятствий, — по крайней мере, до тех пор, пока Джейна Соло не показала всем, как нужно проходить Безумство Ландо. — Каррде рассмеялся, больше для себя. — Но мне надо отдать должное умению Кипа произвести впечатление. Делая взлет или посадку, он проводил Мстителей через эффектные показные маневры, иногда под усиленную оркестровую музыку. Потом случилась Хелска.

Шада слегка повернулась к Каррде.

— Кип потерял всех?

— Это была первая стычка между звездными истребителями и кораллами — прыгунами йуужань-вонгов, первая реальная по крайней мере. Мстители не знали, против кого сражаются. Реглиа взяли в плен живым, но он умер позже, во время попытки бегства.

Шада вновь перевела взгляд на стыковочный отсек.

— Так, где ты думаешь, Кип нашел замену?

— Большинство из них — ветераны того или иного конфликта. Несколько летали с освободительными миссиями на миры, которым грозила опасность, иногда даже на уже захваченные, зарабатывая кредитки Новой Республики за подтвержденные убийства йуужань-вонгов. Кип предположил, что всем будет лучше, если они образуют реальное подразделение, и в то же время у него снова будут Мстители.

— Но их действия не санкционированы военными.

Каррде покачал головой.

— Они классифицированы как подразделение поддержки. Пойдя на уступки Скайвокеру и военным, Кип отбросил имя Мстители. Теперь они просто Дюжина Кипа, — он посмотрел на Шаду. — Пойдем поздороваемся.

К тому времени когда Каррде и Шада прибыли в трюм, Кип, Ганнер Рисод и двенадцать членов эскадрильи Кипа столпились у модифицированного «костыля», вторым пилотом в котором был Ганнер. Носы некоторых других истребителей были побиты метеоритными штормами и обожжены лазерами кораллов-прыгунов.

Увидев Каррде и Шаду, два джедая направились к ним.

— Ну и местечко для свидания, Каррде, — заметил Кип. — Половина Пятого флота стоит в пространстве отсюда до Ботавуи. Нам повезло, что нам дали проход до Котлиса, не говоря уже об этом месте.

— Я не хотел доверять обычным каналам то, что мне нужно вам сказать, — объяснил Каррде. — Что до флота, ботаны не собираются рисковать — хоть условия и изменились со времени нашего визита на Рилот.

— Как изменились? — заговорщически поинтересовался Кип.

Каррде кивнул головой на смотровую галерею.

— Зайдите в мой офис на минуту.

Кип сделал своим пилотам сигнал оставаться с кораблями; они с Ганнером прошли за Каррде и Шадой в турболифт, который имел доступ к смотровой площадке. Никто не говорил, пока они не добрались до галереи, сдвинули вместе четыре стула и уселись на них.

— Хатты возобновили поставку спайса на Ботавуи и Котлис, — начал Каррде. — Через все патрули пробираются немногие, но это к делу не относится.

— Они посылают корабли на Кореллию? — спросил Ганнер.

— Пока нет.

Кип в изумлении нахмурил брови.

— Тогда почему флот здесь, а не у Кореллии? Из того, что я слышал, Кореллианский сектор вот-вот взбунтуется.

Каррде покачал головой.

— Я не знаю почему. Кажется, не все понимают важность информации, которую мы предоставили.

— Фей'лиа, — понял Кип.

— И другие члены Консультативного совета. Но спайс не имеет отношения к тому, что у меня для вас есть. — Каррде сделал небольшую паузу. — Спасательные операции запрещены для джедаев? Я спрашиваю только потому, что не хочу расширить разрыв между вами и Скайвокером.

— Нет никакого разрыва, — твердо разуверил Кип. — Мы не сходимся во взглядах на некоторые веши, но разрыва нет. Он одобрил то, что я здесь.

— Это хорошо, потому что мне не хочется передавать эту информацию Разбойному эскадрону. Даже несмотря на то что с ними летает Джейна, мне бы пришлось многое объяснять, — Каррде прищурил глаза, оценивая двух джедаев. — Вурт Скиддер еще числится без вести пропавшим?

Ганнер неожиданно наклонился вперед.

— Да.

— Никаких других джедаев?

— Что ты слышал, Каррде? — потребовал Кип.