Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

– Кажется. И именно поэтому мы и снарядили разведмиссии в разные части галактики. Нельзя допустить неожиданного удара в спину. Однако, похоже, наши гости нас опередили.

Датомирка проследила за кивком головы Вейдера и увидела исчезающую в дверях, ведущих в конференц-зал, высокую фигуру в чёрной броне странноватого вида.

– Это обещает быть интересным… – пробормотала Вентресс, вслед за Вейдером переступая порог конференц-зала, в котором уже находились двое пришельцев, причём один из них явно был воином, облачённым в иссиня-чёрную вондуун-крабовую броню, второй, судя по его одеянию – ярко-алому длиннополому плащу из чего-то, внешне выглядевшем, как хорошо выделанная кожа, под которым виднелись коричневые туника и штаны, из-под которых выглядывали остроносые не то сапоги, не то ботинки, принадлежал к касте жрецов. Оба вонга были безоружными, чего и следовало ожидать – никто бы в здравом уме не разрешил бы чужакам, пусть и парламентёрам, явиться на переговоры с оружием.

При виде появившегося в дверном проёме Тёмного Лорда оба юужань-вонга, будто по команде, переглянулись, а затем синхронно поклонились в знак уважения. Вейдер, помедлив секунду, ответил таким же вежливым поклоном.

– Лорд Дарт Вейдер – мы бесконечно признательны вам за то, что вы согласились принять нашу небольшую делегацию на борту своего флагмана, – осторожно произнёс рослый юужань-вонг, принадлежавший, судя по всему, к касте воинов. – Мудрость вашего решения, очень может быть, позволит избежать больших бед для нашего народа.

– Вам, конечно, виднее, – спокойным тоном отозвался ситх. – В конце концов, не мы это начали. Но факт вашего присутствия на борту «Палача» говорит о том, что здравомыслящие персоны среди вашего народа не перевелись. Однако я ещё не услышал ваших имён, господа.

– Разумеется, Лорд Дарт Вейдер…

– Лорд Вейдер, – поправил вонга главком. – Дарт – это не имя, это титул у ситхов.

– Э-э… – юужань-вонг слегка замялся. – Кхм… Прошу прощения, Лорд Вейдер. Я – военный лидер домена Карш Комм Карш, моё звание в военной иерархии юужань-вонгов – командующий. Мой спутник – почтенный Высший жрец Харрар, являющийся связующим звеном между моим народом и нашими богами.

Вейдер внимательно окинул взглядом обеих чужаков, затем медленно кивнул головой.

– По взаимной договорённости с обеих сторон должны присутствовать два переговорщика, – произнёс главком. – Моя спутница – имперский инквизитор Асажж Вентресс.

Оба юужань-вонга внимательно посмотрели на датомирку, та же ничем не выказала своих чувств по отношению к пришельцам. Её взглядом можно было запросто заморозить мясную тушку или покрыть льдом поверхность озера.

– Полагаю, что вести наш разговор лучше всё-таки сидя, – Вейдер сделал приглашающий жест рукой, отметив про себя, что оба вонга очень стараются произвести на него благоприятное впечатление. Ладно, подумал про себя ситх, поглядим, что будет дальше.

Комм Карш и Харрар, переглянувшись между собой, осторожно уселись в стоящие по другую сторону огромного стола со встроенной молектроникой кресла.

– Итак, господа – почему вы приняли решение выйти на контакт с представителями Империи и какие цели вы этим самым преследуете? – спросил Вейдер, внимательно наблюдая за юужань-вонгами.

– Наша цель, Лорд Вейдер, – ответил Карш, – проста и понятна – благополучие нашего народа. Однако такими методами, какие избрал для достижения этого Верховный Правитель Шиммра Джамаане, мы скорее станем достоянием истории.

– Вас никто не заставлял так поступать, командующий Карш. Вы сами избрали такой путь.

– Мой домен всегда был верен домену Куореал, откуда происходил прежний Верховный Правитель нашей Империи…

– Империи? – в голосе Вейдера явственно прозвучал сарказм.

– Прежде чем составлять своё собственное мнение о нашем народе, которое вполне может получиться предвзятым, – подал голос Харрар, – мы хотели бы попросить вас кое-что выслушать, Лорд Вейдер.

– Если это поможет предотвратить более масштабные разрушения – я вас выслушаю. Если же нет – тогда наши переговоры окончатся очень быстро.

Вентресс искоса посмотрела на главкома. Нет, Вейдер нисколько не издевался над вонгами и не угрожал им – он просто констатировал факт. Но датомирка прекрасно знала, что такая «констатация факта» иногда приводила к довольно неприятным последствиям для тех, кому предназначалась эта «констатация».

Слово взял Комм Карш. Говорил юужань-вонг довольно долго, и в процессе этого монолога Вейдер ни разу не перебил инопланетянина. Но Вентресс хорошо знала, что тренированный мозг ситха анализирует и систематизирует поступающую от Карша информацию.