Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Насколько хватало поля обзора датчиков, космос вокруг «Одинокого разведчика» был пуст на добрых два парсека вокруг. Шира Элан Колла Бри, или просто Шира Бри, как она сама себя называла для краткости и удобства, Рука Императора, взглянула на свою спутницу, которая молча наблюдала за работой разведывательной аппаратуры, что была смонтирована в той самой бочкообразной конструкции на левой штанге. Корусантка слегка нахмурилась, но под пилотским шлемом этого не было видно. Но Шира прекрасно знала, что от внутреннего взора бывшей тёмной джедайки и предводительницы Легионов Леттоу Арден Лин её эмоции не укроются. Однако уроженка Бундуки, если что и заметила, то не подала виду. Уж чего-чего, а хладнокровия ей было не занимать.

— Пока ничего нет, если ты именно это имеешь в виду, — проговорила Лин, не поворачивая головы. — Никаких следов и никаких признаков присутствия здесь каких-либо звездолётов. Если я правильно понимаю, то эти «летающие миры» должны быть довольно больших размеров, порядка сотни километров в диаметре. Такой объект при движении через звёздную систему должен вызывать возмущения в гравитационных полях планет и звезды, если, конечно, юужань-вонги не научились нейтрализовать это самое воздействие.

— Имело место проникновение двух… мм… объектов. — Шира Бри слегка покрутилась в пилотском кресле. — Оба вошли в галактическое пространство под углом в тридцать восемь градусов и сразу же взяли курс на систему Хелска. О чём это говорит?

— Было бы глупо считать, что вонги перед началом вторжения не отправили своих разведчиков сюда, — усмехнулась Лин, впервые проявив за всё это время эмоции. — Известно, что ещё примерно четыре тысячи лет назад, во время Мандалорских войн, в системе Криспин был обнаружен объект, весьма схожий с кораблями «чужаков издалека». Он, правда, тут же скрылся от мандалорских неокрестоносцев, но сведения об этом случае сохранились в архивах Мандалора. Только что их привлекло в системе Хелска, а? То, что она необитаема? Или что-то другое?

Шира Бри задумчиво побарабанила пальцами по краешку пульта управления.

— Никто и не отрицает того факта, что юужань-вонги отнюдь не дураки, — спокойно отозвалась уроженка Корусанта. — Исходя из того, что нам о них известно. А известно не так уж и мало.

— Но и не так уж и много. — Арден Лин слегка подрегулировала настройку следящей аппаратуры. — Надеюсь, что та особа с Арториаса прольёт свет на их технологии и обычаи в куда большем объёме, чем это удалось сделать Трауну и Пеллеону во время кампании по усмирению Нусо Эсвы.

— Вообще, как так получилось, что представитель… представительница, — поправила себя Шира, — юужань-вонгов проскользнула мимо наших спецслужб? Понятно, что Арториас — планета окраинная, Империю мало интересовало, что там происходило, поскольку тамошние власти не представляли никакой угрозы, но сам факт того, что представительница расы вонгов занимает отнюдь не последнее место в арториасской иерархии, должен был привлечь внимание и ИСБ, и Убиктората. Да и Инквизиторий тоже прохлопал сие событие.

— Согласись, что такого никто не мог ожидать, — сказала Лин. — К тому же, непонятно как, но Нина Галфридиан выглядит как обычный представитель около-человеческой расы. Ну, взял тамошний правитель себе в жёны инопланетянку — так и что с того? У Лорда Вейдера супруга кто? Омватианка. И что?

— Ну, сравнивать эти два случая не совсем правильно, Ар. Однако в чём-то ты права. Вот только профессор Ксукс и королева Арториаса совершенно разные персоны, так что сравнивать их не стоит.

— Это верно, конечно. — Лин внимательно всмотрелась в столбцы цифр и букв, бегущие по одному из мониторов. — Так, есть данные по планете. Атмосфера разреженная, состоит, в основном, из метана и азота, с примесями водяного пара и аргона. Температура на поверхности… гм… да, не Пантоломин, это уж точно… минус сто шестьдесят два градуса по стандарту, вся поверхность покрыта толстым слоем льда, под которым, возможно, наличествует глобальный океан…

— Как на Эчи-VII, — вставила Шира.

— А? А, да-да… — Арден Лин мельком взглянула на напарницу. — Так… гравитация порядка семнадцати процентов от нормы, флора и фауна отсутствуют… в общем, идеальное место для базы, могу сказать. Корабли можно спрятать подо льдом, а уж никто не заставит меня усомниться в том, что юужань-вонги не обладают соответствующими технологиями для строительства подобной базы. Но ничего похожего на…

Рука Императора внезапно замолчала и вперилась взглядом в монитор, который отображал показания гравиметрических датчиков.

— Что? — тут же насторожилась Шира.

— Странно. Вот в этом районе Хелски-IV, — Лин указала пальцем на карту поверхности планеты, — отмечается сильная гравитационная аномалия. Для планеты такого типа это не есть характерно. Такое ощущение, что под поверхностью находится некий объект, который и вызывает эту аномалию.

— «Летающий мир» вонгов? — Шира Бри всмотрелась в монитор. — Но каким же образом им удалось проникнуть под поверхность планеты? Ведь эти корабли воистину огромны!