Посланники Нибиру

– Блуждающие планеты – не редкость во Вселенной. В Единой галактике таких немало… Но в остальных случаях – это мертвые планеты и их траектория более-менее ясна, мы за ними наблюдаем и вносим в навигационные карты. Эта же планета на территорию Единой галактики пыталась проникнуть дважды – сто пятьдесят лет назад, во времена войны с Коклурном, иначе откуда на ней обломки их корабля, и пятьдесят, о чем говорит отчет с Клирика… Что мешает предположить, что это были не первые ее попытки расселить колонию и занять пригодный для обитания этих членистоногих ареал?.. – Взгляд Теона стал рассеянным, он смотрел мимо Анатолия, мимо экрана с раскинувшейся проекцией письма от Ираля. – Я верю в легенды, особенно, если они подкрепляются реальностью. Если что-то подобное упоминается у твоего народа, вероятно, оно здесь не впервые.

Он тяжело облокотился на край стола, замерев – взгляд продолжал цепляться за жуткие очертания законсервированной на Нибиру – или как ее называть – угрозы.

Духов коснулся его плеча:

– Тиль. Выброси из головы мистификации. Смотри на врага как на равного тебе. Тогда победишь. Ты – серый кардинал Единой галактики, ты никогда не проигрываешь именно поэтому: потому что смотришь на соперника без паритета, кем бы он ни был – главой совета или лидером преступного клана… Подумай, то что ты больше всего боишься, непременно случается. Наш страх лучший магнит для неприятностей.

Теон посмотрел на лежащую на плече руку друга. Тот сжал плечо и, легонько похлопав, направился к двери.

– Я, конечно, типа ничего не слышал о кристалле, но позову Корсакова с Крыжем к тебе. Есть предположение, что вам есть, что обсудить.

Начальник криминальной полиции улыбнулся – Анатолий всегда умудрялся внушить ему чувство уверенности. Вот кто истинный серый кардинал Единой галактики. Покачав головой, он вызвал Тоби Ларка.

* * *

Следователь выглядел еще более усталым, чем в прошлый раз. Взгляд потемнел, щеки впали, лицо приобрело землистый нездоровый цвет.

– Господин Теон, контейнеры с дополнительной дыхательной смесью и экстракорпоральным питанием получили. Готовим для эксплуатации карантинное оборудование.

– Хорошо, – Теон кивнул, хотя уже понимал тщетность всех проведенных подчиненным мероприятий. – У меня для тебя есть новости. Не очень обнадеживающие. Хочу, чтобы ты изучил их прежде, чем делать следующий шаг.

И перенаправил отчеты, полученные с Клирика.

Он не стал прерывать связь, прекрасно понимая, что следователь так же, как и он сам минуту назад, будет искать выводы. По изменившемуся в лице Тоби Ларку, Теон понял – тот прочитал.

– Что скажешь? – спросил.

Следователь помолчал. Смотрел рассеянно мимо камеры, обдумывая ответ.

– Если у капитана Гариона не нашлось другого выхода, у нас тоже его нет. Черная планета… планетолог, что ее обнаружил, называет ее Нибиру, изменила траекторию и снова вышла на территорию Единой галактики, снова ей угрожает. Взорвать ее мы не можем, обломки разлетятся по галактике и принесут еще больший вред. Значит, нам не остается ничего, кроме как повторить маневр клириканцев и снова отправить Нибиру в Выжженное поле.

– Капитан Гарион действовал так, потому что его команда заразилась. В отличие от твоей… Если не считать беднягу Аас Хара. Поговори с планетологами, что они предложат – в прошлый раз эти специалисты не участвовали, а, возможно, именно их соображения окажутся решающими. – Он придвинулся к камере, поймал взгляд следователя и удержал его. – Я хочу, чтобы ты понимал – никто не разрешит тебе остаться на Черной планете. Никто не разрешит тебе жертвовать собой таким образом…

Взгляд Тоби Ларка потеплел, но губы сомкнулись в упрямую линию. Он качнул головой.

– Если я пойму, что это – единственное решение, то я не буду спрашивать вашего разрешения. Все, кто находится на Нибиру сейчас, давали присягу на верность народам Единой галактики. Значит, их жизни тоже всецело принадлежат ее благополучию… – он невесело улыбнулся. – Но не переживайте, господин Теон, я не намерен геройствовать там, где этого можно избежать, живым я принесу гораздо больше пользы.

Теон кивнул.

– Рад слышать голос разума в твоих речах… Подключай планетологов, будем принимать решение.

Глава 24. Не все понятно с «Менанделем»

Борт фрегата управления сопровождения следственных действий «Тольда», кабинет начальника криминальной полиции

Это было самое сложное решение. Когда душа рвется вперед, а твоему ребенку угрожает опасность, когда ты вспоминаешь прошлые обиды и они затмевают все хорошее, что у тебя было с виновником твоей нынешней беды, самое сложное – услышать.

Теон связался с Гретой сразу, как стало понятно, что Семаль не только сбежала, но за ее побегом стоит Филин. Он заперся у себя в кабинете, снял с запястья портативный креоник и поставил его перед собой, развернув экран к лицу. Глубоко вздохнул и сделал вызов.