Посланники Великого Альмы (Книга 2)

— Вы немедленно должны связаться с полковником Кертисом, — четко и раздельно произнес Салех. — Он — начальник штаба военно-морской базы «Атолл». Я по-прежнему считаю это недоразумением, и полковник лично разрешит конфликт. В кармане моей рубашке вы найдете номер его телефона.

— Мне ни к чему это, я знаю номер телефона полковника.

— Вы знаете полковника Кертиса?!

— Благодаря ему я начал худеть.

— Позвоните ему, я требую!

— Его сейчас нет на месте, он срочно вылетел в Гибралтар, где его поджидает ваш приятель Сеиф Аль-Харби. Я правильно произнес?

— Тогда я вообще ничего не понимаю.

— Это пройдет, — успокоил его Броквей. — У тебя, приятель, будет уйма времени, чтобы понять это.

3

Ливия, Триполи

Кирим Сужди позволил офицеру охраны провести наружный досмотр. Натренированными движениями стражник прошелся по карманам Сужди и молча указал на палатку рядом с административным зданием ливийского совета по террору.

Старший советник Аян Эль-Гафур, подражая полковнику Каддафи, большую часть времени проводил в палатке. Советник был высокообразованным человеком, манера вести разговор выдавала в нем кембриджское образование. Он много читал, и одно время в его палатке висело изречение английского драматурга, каллиграфическим почерком отображенное на бумаге: "Патриотизм последнее прибежище негодяев". Эта фраза относилась, несомненно, к Соединенным Штатам Америки, и Эль-Гафур, давший США определение большой людской помойке, где каждый со своей мусорной кучи вопит о патриотизме, сделал его девизом заокеанской страны. Потом, поразмыслив, листок со стены снял. Эль-Гафур также был патриотом своей родины, а советники, часто посещавшие его брезентовую резиденцию, — тоже патриоты, могли принять короткий всплеск английской драматургии как оскорбление для себя. Эта фраза была общей, похожей на дышло, и старший советник не стал искушать судьбу. Ибо от одной палатки до другой, более представительной, было не такое большое расстояние.

Сегодня было ветрено, Сужди распахнул полу палатки, и ветер, ворвавшийся внутрь, поднял пыль с песчаного пола. Обменявшись с гостем приветствиями, Эль-Гафур указал ему на стул.

— Что нового, Кирим?

— Есть обнадеживающая новость. Судя по всему, Сеифа освободили из тюрьмы «Мерака». Я уверен, что это работа полковника Кертиса. — С этими словами Сужди передал советнику текст сообщения, переданного по одному из телевизионных каналов.

Эль-Гафур внимательно ознакомился с бумагой.

— Почему ты считаешь, что это дело рук американцев?

— Потому что я не верю в совпадения. Мы долго не могли выйти на «Мерак», но как только к этому мы подключили Кертиса, спеццентр не только обнаружился, но и подвергся нападению.

— Ты судишь об этом по якобы имевшей место перестрелке? Но солдаты действительно могли палить в панике.

— Жертвы, Аян, вот на что стоит обратить внимание. Готовясь к этой операции, Кертис в первую очередь должен был поставить перед собой основную задачу — избежать жертв со стороны ангольцев. Он блестяще провел операцию, и Сеиф сейчас у него. На этом этапе полковник хотел переиграть меня, получить в свое распоряжение несколько дней. Что ему удалось. И что я, собственно, планировал, рассчитывая на его ум и логику. Мы старые друзья, и я знаю его как человека умного, профессионала.

— Но после выхода в свет этой информации его действия сводятся к нулю.

— Да, информация очень своевременная, этот репортер несомненно помог нам. Хотя мне лично хотелось преподнести сюрприз полковнику.

— Без этого репортера у тебя бы ничего не вышло.

— Все равно я через день-два собирался выйти на связь с американцем, чтобы предложить ему обмен. С моей стороны это выглядело бы серьезным заявлением, и полковнику ничего другого не оставалось бы, чем поверить в мою информированность об освобождении Сеифа его спецгруппой.

— Ты предлагаешь обменять одного Сеифа на дочь полковника?

— Да.

— Мне кажется, этого мало. Нужно освободить нескольких наших людей, которые находятся в тюрьмах США. Жаль упускать такого хорошего клиента.

— Мы не упустим его.

— Вот как?

— Да, я обещаю тебе, Аян, что полковник выдаст нам Сеифа, но дочь его останется у нас. Для этого мне потребуется твоя помощь.

Советник недоверчиво покачал головой.

— Что я должен для этого сделать?

— Договориться с марокканскими дипломатами о помощи. Я говорю о процедуре обмена, обычная рутина, ничего нового.

— Почему Марокко?

— Я выбрал эту страну потому, что она — африканская страна и непосредственно граничит с европейским государством. Это оптимальный вариант, меньшего предложить нельзя, ибо это ущемит интересы американцев, и полковник будет смотреть на это подозрительно. Но мы снимем с него подозрения и обезопасим себя от актов, вызванных эмоциональным всплеском гнева и недоверия. К тому же мы зажмем его в тиски времени. И если в его голове возникнет план о захвате нашей группы в Марокко, то времени на подготовку у него не будет. Ведь для проведения операции ему придется перебросить диверсионную группу через океан, внедрить её на территорию Марокко.