Посланница.

Горько было осознавать, что кинжал в спину получила от человека, когда-то бывшего мне другом. Несмотря на все наши разногласия, я доверяла Теоре. Для нее же я была всего лишь пешкой, которой бездушная королева пожертвовала в нужный момент, чтобы выиграть партию с Велиаром.

- Ну, здравствуй, Нарин, - донеслось со всех сторон. Ненавистный голос молнией полоснул небо, метелью закружил вокруг меня. Застывшая роса испуганно осыпалась с лепестков, цветы тотчас превратились в пепел.

Надежда, что это всего лишь дурной сон, таяла на газах. Как таяла моя жизнь. Последняя. В тот момент отчетливо поняла, что назад дороги уже не будет. Никто не подарит обратный билет на Этару. И если бы мне сейчас сказали, что добро всегда побеждает зло, я бы рассмеялась этому глупцу в лицо. Только не в моей истории.

Велиар стоял на другом конце поля, а его слова, подобно шипению змеи, звучали у меня за спиной:

- Игра закончена, мой ангел. - Прикосновение к щеке заставило содрогнуться. - И, боюсь, на этот раз не в твою пользу.

Поборов страх, обернулась. Но позади уже никого не было.

- Где мой муж? - прокричала я в пустоту и снова почувствовала мертвое дыхание повелителя тьмы, услышала его торжествующий шепот:

- Мне бы хотелось сказать, что он ждал тебя, - Велиар намеренно медлил, наслаждаясь своим триумфом, - но это не так. И поверь, ваша с ним встреча, Нарин, ничего не изменит.

- Где он?! - стараясь перекричать гортанный, издевательский смех, громко повторила я.

- Даже будучи рядом, он все равно останется для тебя недосягаемым. Но если ты так жаждешь его увидеть… - Повелитель ада лениво взмахнул рукой и окружающая картинка, будто по щелчку телевизионного пульта, поменялась.

Я оказалась в преисподней. И хотя повсюду полыхал огонь, а бесформенные груды камней напоминали раскаленные угли, здесь было нестерпимо холодно. Казалось, холод исходил от темной фигуры, застывшей на краю пропасти.

- Дорриэн, - чуть слышно прошептали мои губы.

Он не шелохнулся. Не заметил меня, не услышал. Я наконец-то нашла свою мечту, но она, по-видимому, и дальше была намерена оставаться всего лишь мечтой, а я ни на шаг не приблизила ее к реальности.

- Я же предупреждал, что ваша с ним встреча ничего не изменит.

- Что ты с ним сделал?!

Велиар неопределенно пожал плечами и удовлетворенно хмыкнул:

- Скажем, он просто охладел к тебе. Его любовь, Нарин, уже давно остыла. Наверное, потому что была не столь уж горячей.