Посланница.

Несмело приоткрыв один глаз, увидела показавшихся из-за шатра эльфов.

- За тобой не угонишься! - вытирая выступивший на лбу пот, просипел Стэнтон. - Бежала, как угорелая.

Я взглянула на темнеющий на фоне безбрежной лазури дуб, но странной тени и след простыл. Что за чертовщина! На меня действительно только что готовилось напасть странное существо или это уже паранойя?

- С тобой все в порядке? - заволновались друзья.

- Да… Просто показалось, что увидела знакомого, а потом этот вихрь… Не стоит волноваться, - быстро проговорила я. - Наверное, на меня так жара подействовала, вот и привиделось непонятно что.

- С тобой точно все нормально? - недоверчиво уточнил Рэйтон.

Я лживо заверила, что чувствую себя превосходно и, не переставая озираться по сторонам, пошла за близнецами в сторону торговых рядов.

Побродив еще немного в околицах ристалища, мы решили вернуться в замок. Мало ли, вдруг сверх меры занятой советник все же захочет навестить любимую государыню. А с ним, как известно, шутки плохи.

Глава четвертая

Нет ничего хуже, чем когда твоя паранойя

оказывается отменно работающей интуицией.

N. N.

Нарин и Воллэн

Проводив меня до ворот замка, близнецы смылись в неизвестном направлении, объявив, что им пора готовиться к турниру.

- Ваше величество, вас искал господин Воллэн! - стоило оказаться в крыле прислуги, бросилась ко мне обеспокоенная Инэка.

- И что ты ему сказала? - нервно сглотнула я. Только занудных нотаций мне сейчас не хватало!

- Что вы все утро провели у себя, а потом отправились с книгой в парк. Он пошел вас искать.

Инэка протянула мне какую-то книгу в потертом переплете. Поблагодарив сообразительную служанку, подобрала юбки и кинулась было к двери, ведущей прямиком в лабиринт, когда услышала оклик:

- Ваше величество, а платье…

- Черт! - сквозь зубы выругалась я.

Инэка привела меня в небольшую комнатку, где на кровати переливалось золотом одно из моих платьев. Быстро переодевшись, помчалась в парк, по дороге снимая чепец и запихивая его в карманчик на талии.

Устроившись на скамейке возле летнего фонтана, струи которого оглашали зеленую поляну веселой трелью, поспешно раскрыла книгу. И как оказалось, вовремя. Позади послышались торопливые шаги, приглушаемые мягким травянистым покровом.

- Я тебя уже битый час разыскиваю! - без всяких вступлений обрушился на меня Воллэн.

Хоть и ожидала его появления, но все равно непроизвольно вздрогнула, ощутив на своей макушке прерывистое дыхание друга. Наверное, полпарка исколесил в тщетных поисках.

- Где ты была?