Посланница

– Боюсь, Солея захочет тебе отомстить.

– Мне? За что?

Опять все шишки в мою сторону! А я ведь тогда уехала, оставив Дорриэна ей.

– Но и это еще не все.

– Что еще?

Теора сделала выразительную паузу и закончила засыпать меня новостями.

– Лес илларов сожгли.

– Кто? – Вот тут мне действительно стало тревожно. А мы уже надеялись, что на Этаре наступила эпоха мира и благоденствия!

– Не знаем. Это случилось несколько дней назад. Надеюсь, лесным правителям удалось спастись. – Теора печально вздохнула и поднялась с кресла. – Без них и их целительной магии нашим лесам не выжить.

Она прошлась к окну и замерла, засмотревшись на заснеженный парк. Покои королевы находились в обособленном крыле на четвертом этаже. И из окна ее кабинета открывался поистине великолепный вид. Я поднялась следом и приблизилась к Теоре. Сейчас взор Ее Величества был устремлен на играющую за стенами дворца детвору. Они беззаботно резвились в снегу, даже не подозревая, что в скором времени может случиться очередное несчастье.

– Может, у этого трагического случая есть свое объяснение? Мало ли из-за чего мог загореться лес.

В ответ Теора слабо улыбнулась и сменила тему.

– Ты успеешь вернуться к открытию портала? В Долине тебя могут задержать непредвиденные обстоятельства.

Я покачала головой, не соглашаясь с правительницей.

– Не беспокойтесь. Я только туда и обратно. Уничтожу договор, посещу несколько достопримечательностей Неаля и вернусь в Нельвию.

Королева приподняла брови и осторожно кивнула. Я поняла ее реакцию. В прошлый раз я вот точно так же надеялась быстренько уладить конфликт с Драгонией, найти дорогу домой и покинуть Этару. А вышло все с точностью до наоборот.

Разговор был окончен. Я поклонилась правительнице и покинула кабинет, намереваясь весь вечер провести с друзьями.

– Нарин, ну, пожалуйста.

Две пары несчастных серых глаз посмотрели на меня, как на последний шанс на спасение.

– Ни-за-что! – Я вздернула подбородок и, сложив руки на груди, строго посмотрела на близнецов. Не успела вернуться, как они уже пытаются втянуть меня в очередную авантюру! – В следующий раз будете знать, чем чревато издевательство над учителями!

– Следующего раза не будет, – простонал Стэн и с видом мученика упал на кровать.

– Если нас выгонят из геллионской школы, то нам просто некуда будет податься, – в тон брату заныл Рэй.

– А что сделают с нами родители...

Вошел Лориэн и застал чудную картину: Рэй сидел у моих ног и теребил край моей юбки. Стэн полулежал на кровати и что-то тихо бормотал на счет жестоких порядков в их семье и неминуемой расправы над несчастными братьями в том случае, если родители узнают, что их в очередной раз выгнали из школы.

– Они уже час так сидят, – пояснила я Лору.

Принц понимающе кивнул и, устроившись на маленьком диванчике возле окна, стал молча наблюдать за продолжением этой трогательной сцены.

– Ну разве так трудно прикинуться нашей сестрой? – спросил Рэй, пытаясь выдавить из себя жалостливую слезинку и вытереть ее о мою юбку.

Я вырвала ткань из цепких пальцев эльфа, и в который раз за сегодняшний вечер покачала головой.

– Даже не просите. Я похожа на эльфийку, как мартышка на слона. Первое, что бросится в глаза вашему директору – это мои человеческие уши.

– Так это мы быстро исправим! – В глазах эльфов загорелся странный огонек.

– В смысле исправите? – осторожно спросила я.

– Заколдуем тебя. И на несколько часов ты превратишься в прекрасную жительницу Долины Звезд.

– А толку? Что я скажу вашему директору? – Меня не прельщала мысль отмазывать этих остроухих и оправдываться вместо них. – За то, что вы сделали, я сама готова пойти в школу и потребовать вашего немедленного исключения.

Близнецы приуныли. Похоже, они целый день готовились и подыскивали самые веские доводы, чтобы я согласилась пойти завтра на прием к директору. Но я была непреклонна.