Так и стоим, глядя на море и надвигающуюся черноту. Но этот ураган ничто по сравнению с тем, который бушует внутри меня. Несколько часов назад я чуть не убила себя. Едва не принесла в жертву. Не думала ни о собственной жизни, ни о том, что будет с ним, когда меня не станет.
— Мне так жаль! — я не выдерживаю и громко всхлипываю.
Сильные руки сжимают меня крепче.
— Ты делала то, что должна. ОНА всегда будет важнее, чем мы…
Небо взрывается громовым раскатом, в котором я слышу своё имя.
Другое имя.
— Ларо!
Я резко села на подоконнике в палате Матильды и увидела седовласого Амэя в дверях.
— Высший, — с трудом шепнули губы, пока голова пыталась сообразить, что со мной случилось. Сон⁈ Но ведь ангелы не спят! Не могут! Не умеют!
— Восстановилась? — спросил старец.
— Да…
О, Небо и Миры! Он не понял. Решил, что я прикрыла веки, чтобы отдохнуть, как делали это все слуги Поднебесья. В том числе и я. Раньше.
Сосредоточиться! Собраться! Не выдать себя! Не погубить!
— Что с клиенткой Ши?
Это был вопрос не во имя собственного спасения. Меня, действительно, беспокоила судьба сокурсницы. Но сейчас ничего другого в голову не пришло. Высший не ответил. Шагнул в палату. Кинул мрачный взгляд на Матильду и вплотную подошёл к окну. Встал так близко, что мне захотелось вырваться наружу — сквозь стекло.
— Я не ждал подвигов от вашей группы, когда вы были стажерами, Ларо, — заговорил он, выждав паузу, показавшуюся мне бесконечной, как сама вечность. — Хотя Тайрус и оказался талантливым наставником. Но сейчас речь, увы, не о вас. Не только о вас. На кон поставлена моя работа за последнее столетие. Мне бы не хотелось, чтобы всё рухнуло из-за глупости вчерашней ученицы. Клиентка выжила, но это не меняет сути. Не смотри не меня так хмуро, девочка. Твоя подруга, зная, что опаздывает, могла связаться с куратором в этом Мире — Ллойдом, чтобы тот её подстраховал. Но даже не вспомнила о такой возможности. Это была серьезная ошибка.
— Вы накажете Ши?
— Нет. Идёт эксперимент, и я не вправе применять карательные меры. Но её промах… Промах каждого из вас способен низвергнуть в пропасть нас всех.
Мне не хватило духу произнести ещё хоть слово. А когда Амэй потрепал меня по щеке и пошёл прочь, почувствовала облечение, словно с крыльев сняли целый мешок булыжников.
Но прежде, чем покинуть палату, старец обернулся.
— Кстати, Ларо. Я бы советовал не задерживаться подолгу в Мире Грёз и Обманов. Матильда в твоем присутствии не нуждается. А остальным помощь может пригодиться в любой момент. Понятно?
— Да, Высший.
Надо ли говорить, что я ретировалась из этой Вселенной в рекордные сроки?
…Вот только общение с Амэем и сновидение стали не последними потрясениями дня. В коридоре возле учебного сектора, куда я направлялась, чтобы посидеть в тишине в нашем прежнем классе и привести мысли в порядок, меня нагнал архивариус Берт.
— Тише! — прошипел он, когда я громко ахнула, сообразив, что приятель выполнил мою просьбу и пожаловал с новостями. — Не то обоим конец.
— Что ты узнал? — зашептала я, оттаскивая ангела в сторону.
— В том-то и дело, что почти ничего, — в чёрных глазах отражался страх. — Твоя страница засекречена, Ларо. Доступ к ней имеют только Высшие. Или один из них.
— Как это? — я попятилась. — Так бывает?
— Сам не знаю, — архивариус огляделся и заговорил ещё тише. — Но я попробовал обходной путь. Нашёл мизер, но зато какой! Только учти, тебе это не понравится.
— Говори, — велела я, чувствуя, что ещё немного, и начну трясти беднягу Берта, чтобы перестал ходить вокруг да около.
— В общем, — на лице архивариуса появилось несчастное выражение, будто его заставляли сообщить мне о моей же собственной смертной казни. — Я узнал, что в последней жизни тебя звали эйла Иветт Дальенти. И ты покончила с собой.
— А? — я врезалась в стену.
— Это и странно. Ты же знаешь, души самоубийц сломаны. Их можно подлечить, но не исправить. А, главное…
Но я закончился фразу сама.
— Сломанные души никогда не назначают ангелами…
Глава 7
Старые враги
Ларо: прошлое
Я жила. Просто жила. Или делала вид, чтобы родственники, сокурсники и мозгоправ, которого я посещала раз в неделю, ничего не заподозрили. Я училась, не пропуская ни одной лекции, ходила с друзьями в кино и в кафе. Даже записалась на йогу и в кружок книголюбов! Мол, посмотрите, у меня новые увлечения! Я не тоскую, а радуюсь мелочам. Вот только я притворялась. В душе царило всё то же уныние. И горечь. А сердце кровило и кровило. С уходом любовника умерла часть души…
Так прошел год. Год притворства и одиночества.
Я пообещала себе, что буду просто плыть по течению. Спрячусь под панцирем и никому не позволю пробиться. Я сама по себе. Так лучше. Спокойнее. Увы, у судьбы дурное чувство юмора. Это она продемонстрировала во всей красе, доказав, что жизнь коротка, и стоит ценить каждое мгновенье…