Посланница Поднебесья

В коттедж Эсмеральду транспортировали через черный ход. Пошатываясь под тяжестью сопротивляющейся ноши, притащили в подвал и положили на пол. Аккуратно. Видно, получили распоряжение не калечить вредную бабулю. По крайней мере, до встречи с нанимателем. За дальнейшую неприкосновенность гадалки я бы поручиться не рискнула. Не случайно же упрятали внизу, откуда благодаря толстым стенам при всём желании криков о не услышишь.

— Так кто здесь живёт? — спросила я Торра, пока рыжий с помощниками застыли в ожидании хозяина коттеджа. — Говори уже, всё равно станет ясно через несколько минут.

— Зачем тогда спрашиваешь? — вновь проявил ослиное упрямство вояка.

— Терпение не входит в перечень моих добродетелей.

Торр хмыкнул, оценив шутку. Ещё бы! Он отлично знал мой характер.

* * *

— Ладно. Здесь живёт Клим Риро.

Приятель говорил таким тоном, будто я была обязана это знать.

— Кто?

— Кинозвезда. О, Небо, Ларо! Ты же из этого мира!

— Подумаешь, — я пожала плечами. — Я не увлекаюсь кинематографом.

— Он крутых играет, — расплылся в улыбке вояка, и стало ясно, что Риро — его кумир.

— В жизни он так же крут? — кисло поинтересовалась я.

— Да, — заверил Торр горячо. — Твою клиентку ж он украл.

Наверное, для кого-то это был бы аргумент. Однако я не считала крутым человека (или ангела), за которого грязную работу делали другие. Пришёл бы Риро к Эсмеральде сам — иной разговор. Что особенного в том, чтобы общаться с поверженным связанным противником? Да ещё под охраной верзил?

Когда кинозвезда объявилась, я поняла, откуда взялась любовь Торра. Риро был высоченным атлетом, походил на богов с картинок, нарисованных человеческими художниками. Но его лицо было чересчур смазливым и ухоженным для любителя боевых искусств. Я не сомневалась, что мужик немало времени проводил в спортзале, но исключительно для поддержания формы и имиджа. Наверняка, не меньше он зависал и в мужских салонах красоты.

— Наконец-то! — Риро с вожделением глянул на тряпичный сверток. Тот больше не дергался, замер в напряженном ожидании. — Я хочу видеть её лицо. Но руки и ноги не развязывайте.

Верзилы исполнили пожелание хозяина, и нам предстала растрепанная голова Эсмеральды. В смысле, потрепанная сильнее обычного. Глаза гадалки метали молнии, рот кривился, готовясь извергнуть проклятья, но Риро поднял руку и предложил фальшиво-ласковым тоном:

— Давай сначала обсудим сложившуюся ситуацию. Это выгодно нам обоим.

— Да пошёл ты! — от души пожелала моя упертая подопечная. — Ты ещё больший кретин, если думаешь, что новое гадание предотвратит твою смерть!

Лицо атлета пошло красными пятнами.

— Это мы ещё посмотрим, — он присел рядом с пленницей, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Будущее можно переписать, и ты подскажешь мне обходные пути.

Гадалка хмыкнула.

— Это ещё никому не удавалось.

— Я не все, — отрезал Риро. — Как и ты, эйла Сильвильенти. Докажи, что ты настолько хороша, как о тебе говорят. И запомни: теперь наши жизни зависят друг от друга. Выживу я, с тобой ничего не случится. Вернёшься домой и продолжишь заниматься частной практикой. Если же первое предсказание сбудется, живой тебя отсюда не выпустят. Мои люди перережут тебе горло и закопают за городом. Никто никогда не найдёт твой труп.

Эсмеральда молчала, но глядела на похитителя снисходительно.

— Подумай, — повторил Риро, выставив указательный палец перед лицом гадалки.

Пленницу оставили одну в кромешной тьме, не потрудившись развязать. Но надо отдать ей должное. Едва похититель и его помощники удалились, моя неуемная клиентка принялась кататься по полу в надежде ослабить путы. Попытка успехом не увенчалась, но Эсмеральда не сдалась. Передохнула несколько минут и вновь принялась брыкаться.

— Что будешь делать? — спросил Торр. Он не последовал за подопечным, остался со мной.

— Ничего, — ответила я после паузы, во время которой проверила показания браслета. Благо ангелы умеют видеть в темноте. Кнопка переливалась желтым с редкими вкраплениями красных всполохов. Опасность не миновала, но и прямо сейчас не грозила. — Пока вздорную бабулю не тронут. Она нужна Риро живой. Пусть посидит тут. Вот грохнут его, тогда и буду клиентку спасать. Кстати, — я посмотрела на хмурый профиль вояки. — Как именно это должно произойти?

— Без понятия.

— Но она же предсказала ему…

— Не ему, — перебил Торр. — А подружке его крашенной. Мол, скоро она освободиться. От жениха. Насовсем.

— Во как, — протянула я. — Дернуло же Эсмеральду за язык!

— Дык она девицу эту крашенную предупредила, чтоб не совалась, пока Риро… это… в смысле того… не порешат.

Я зарычала.

— Заботу она проявила, видите ли! А чего ты к волосам дамочки прицепился?

— Зеленые они, — Торр сплюнул на пол. — Типа модно.

— Подумаешь, у Кая шевелюра фиолетовая.

Воин задумался, насупившись.

— У Кая своя, родная. Хотя… — он неприязненно поморщился. — Можно и остричь.

Я хотела съязвить и напомнить Торру, что его вихры, хоть и приличного белобрысого цвета, но по длине не особо соответствовали Миру, в котором мы находились. Но помешала Эсмеральда. Замерла, тревожно вглядываясь в темноту.