Посланница Поднебесья

У Матильды (я продолжала мысленно называть ее этим именем, а не настоящим — Кайли) всё было спокойно. Ее состояние оставалось стабильным, тело новых подпиток не требовало. У дверей в палату, по-прежнему, дежурила охрана, а у кровати сидела мать и… читала сказки. Одну за другой. Странное занятие. Дочка ничего не слышит. Разум слишком в глубоком сне, а душе всё равно. Наверное, это была терапия, скорее, для самой матери. Она делала то, что могла. И выглядела получше, чем в нашу прошлую «встречу». Но мне отчего-то стало не по себе от этой картины. Наверное, дело было в преступлении подопечной. Эти чтения у постели — всё, что есть, у ее матери. Иного не будет. Если Матильда очнется, им снова придется разлучится. Заключения девчонке точно не избежать.

А вот Эсмеральда вызвала у меня настоявшую тревогу.

* * *

Старая ведьма (в смысле, гадалка) сидела за столом в очередном временном убежище и раскладывала карты. То на себя, то Клима Риро, жаждущего ее достать хоть из-под земли. И бормотала отнюдь не жизнеутверждающие вещи.

— Не долго тебе осталось, мерзавец. Но ведь не уймешься, вокруг меня ходишь и ходишь. Можешь и добраться. И тогда… меня за собой утянешь. Чую, не окажется рядом подмоги.

Я вздрогнула.

Это она обо мне?

Я — подмога?

С другой стороны, вряд ли она забыла, как получила пинок под зад от невидимки, когда застыла в подвале Риро вместо того, чтобы удирать, роняя тапки.

— Торр! — позвала я собрата, предварительно покинув гадалкино убежище. Никак не могла избавиться от мысли, что она способна меня услышать. — Торр, ты мне нужен!

— Что случилось, Ларо? — раздался в ухе бас.

— Пока ничего. Но кажется, может случиться. Как там твой рыжик клиент? Он и его хозяин выяснили, где искать мою гадалку?

— Я не могу об этом. Ты ж знаешь.

Я зарычала.

— Торр! Не глупи! Гадалка уверена, что за ней могут прийти. Она будет отбиваться. И я тоже. В наших общих интересах, чтобы клиенты не прикончили друг друга. Случись что с ними, Высший Аскольд нас уничтожит. И Высший Амэй тоже. Ши уже выгнали из эксперимента, помнишь? Если и мы вылетим, это конец всему.

— Аскольд нас того… ненавидит, — прогнусавил Торр досадливо.

— Вот! Нам нельзя снова напортачить!

— А как же Клим Риро?

Я закатила глаза, вспомнив, что мой собрат — поклонник широкоплечего актера. Но Торр определенно путал настоящего Риро с его героями.

— Гадалка считает, что пришел его срок, и этого не исправить. Он ничего не значит больше для истории. У него даже хранителя нет. Торр! Риро уже сделал всё, что должен был. Снялся в своих лучших фильмах. Новых таких не будет в любом случае!

— Последний… того… провалился, — признал собрат после вздоха. — И с новым, говорят, того… беда. С тех, который делают. То бишь… снимают.

— Риро заканчивает свой путь, Торр! Пусть уйдет с миром. Твой рыжий клиент получит нового хозяина, моя гадалка заживет прежней жизнью, а мы не попадем на ковер к Аскольду. Все в выигрыше.

Повисла пауза. Торр думал. Крепко. А когда он это делал, требовалось время.

— Ладно, — протянул через пару минут. — Я скажу тебе, если рыжий и его люди пойдут на войну. К гадалке твоей, в смысле.

— Спасибо! Это правильное решение.

* * *

После разговора с Торром мне полегчало. Он не мог похвастаться высоким интеллектом, но, если давал слово, то держал. И уж точно был не из тех, кто подставит под удар. Не то, что Кай. Днем я, кстати, снова с ним столкнулась. В комнате перехода. Нет, он меня не поджидал. Мы просто одновременно вышли из разных дверей. Хмуро посмотрели друг на друга и отправились дальше по делам: я в другой Мир, а Кай в Поднебесье. Бывший приятель выглядел не столь высокомерно, как раньше. Без Галы у него явно прибавилось работы, а тот, кто заменял предводительницу нейтралов, явно не считал Кая особенным.

Я на мгновенье ощутила тревогу, но собралась и постаралась не думать о Гале. Если Амэю вдруг не вздумается наведаться в родную Вселенную, стерву никто не найдет. А значит, и я в безопасности.

…Ши связалась со мной ближе к вечеру.

— Всё готово, если не передумала. Но лучше б передумала.

— Я тоже готова, — ответила я уверенным тоном, а по крыльям прошла дрожь.

Представилось, что будет, если меня поймают. Даже не в апартаментах Амэя, а на этаже Высших — в комбинезоне уборщицы. Но я заставила воображение угомониться.

Меня не поймают. Точка.

— Тогда встречаемся через час, — распорядилась Ши. — У Высших назначено совещание. Из-за исчезновения Галы. Ходят слухи, что вызвали Грома. Из-за их с Галой вражды.

Я мысленно выругалась.

Ну вот, пытаются прижать невиновного.

С другой стороны, Гром — большой мальчик. На него где сядешь, там и слезешь. Да и Аскольд всегда на его стороне.

— Отлично, — ответила я Ши. — Я буду вовремя.