Посланница. Проклятье Владык

Мы вышли из подземелья. Я полной грудью вдохнула свежий воздух и размяла затекшие мышцы. Как же все-таки хорошо в Драгонии! Несмотря на то, что солнце здесь не частый гость, природа королевства эмпатов забирала себе все страхи и переживания, унося их прочь с легким осенним ветерком. Дождя не было, но клубившиеся тучи могли в любой момент послать на землю очередной ливень.

Меня привели на небольшую поляну, окруженную тонкой полосой леса. Значит, по подземелью мы прошли за городские стены и сейчас находились недалеко от Эсферона. Вдалеке виднелись грозные башни Ирриэтона. Устремляясь вверх, они терялись в вышине, разрывая своими острыми шпилями небо.

Величественный и могущественный Ирриэтон. Жаль, что так недолго я была твоей гостьей!

От философских размышлений меня отвлекли перешептывания ирриэтонцев, пришедших посмотреть на казнь посланницы.

Я заглянула в уже успевшие примелькаться лица эмпатов. С некоторыми успела подружиться, другие предпочитали держаться от меня подальше. К моему глубочайшему удивлению ни ненависти, ни осуждения в их глазах я не находила. Скорее что-то похожее на сожаление. Даже Кенэт и тот сменил привычное гневно-презрительное выражение лица на довольно-блаженное. Мар маячил за спиной дядюшки и с гадкой ухмылочкой поглядывал в мою сторону. После нашего последнего разговора племянник Верховного мага старался обходить меня стороной. Что ж, сегодня его счастливый день.

На противоположном конце поля я заметила моих ребят. На них было жалко смотреть. Особенно на Рэя. Он стоял, сжав кулаки, готовый в любую минуту броситься ко мне. Но сзади находились стражники и неотрывно следили за каждым его движением.

Я улыбнулась, как мне казалось бодрой улыбкой, отчего выражения их лиц приобрели еще более трагичный характер.

На вопрос могу ли я поговорить с друзьями, ведущий меня стражник ответил:

— Запрещено. Да и не время сейчас думать о них, посланница. Лучше свыкайся с мыслью, что скоро умрешь.

Смешно! Умирать мне не впервой, так что как-нибудь справлюсь.

Я вышла на середину поля. С другой стороны уже спешил Владыка. До этого он стоял с Солеей и о чем-то с ней разговаривал. Принцесса, как и немногие из здесь собравшихся, особой печали из-за моей скорой кончины не испытывала. Как только Дорриэн отвернулся, она помахала мне рукой и радостно улыбнулась. Ну конечно! Теперь некого будет ревновать к своему ненаглядному!

Владыка остановился в паре метров от меня. Подозвав кивком головы одного из старейшин, он что-то сказал ему на ветхом драгонийском.

Эмпат поклонился и, развернувшись к «зрителям», громогласно объявил вину посланницы Нельвии и вынесенный ей приговор.

Я прищурилась и искоса посмотрела на Владыку. Какой же ты все-таки гад! Согласиться сражаться со слабой беззащитной девушкой! Плевать, что у вас такие традиции и нет разделения на сильный и слабый пол. Ты же правитель и идешь на поводу у глупых законов! Или тебе на самом деле не терпится меня уничтожить?

Из белого его лицо превратилось в каменно-серое. Значит, просматриваешь меня. Вот и знай все, что я о тебе думаю, вампир!

Нам раздали оружие. Я взяла копье в руку и попыталась ощутить его вес. Нехило. Видела, как Вол тренировался с таким оружием. Но со мной сражался на самых обычных деревянных палицах.

Мне вдруг стало интересно. Попробовать сразиться с самим Владыкой. Он, конечно, победит, но перед тем я заставлю его попотеть. Чему-то же я научилась за эти недели. А после случая с Уэйном, Вол и Эдель только и делали, что нахваливали меня. Главное, чтобы ему не пришло в голову применить магию. Как предупредил меня тюремщик, апрэ включало в себя одно единственное правило — это отсутствие любых правил. Поэтому от противника можно было ожидать чего угодно.

Мы разошлись и начали медленно передвигаться по кругу, концентрируя все свое внимание друг на друге. Колебание во взгляде вампира сменилось холодной решимостью.

Демоны! Опять я себе жизнь усложняю! Вместо того чтобы изобразить страх и про себя молить о пощаде, я позволила ему увидеть свое бесстрашие. Вернее безрассудство. И теперь он утвердился в решении прикончить посланницу.

Какое-то время мы вот так кружили по полю, присматриваясь друг к другу. Я вертела в руках оружие, напоминая сама себе анимационного персонажа из японских мультфильмов.

Внезапно Дорриэн сменил тактику и молнией полетел на меня, выставив перед собой смертоносное оружие. От неожиданности я встала и как зачарованная неотрывно следила за острием, спешащим навстречу моему телу. Только в последний момент инстинкт самосохранения проснулся, заставив свою хозяйку пригнуться и изловчившись отпрыгнуть в сторону. Выпрямившись, я еле успела уклониться от очередного удара.

Вот тогда мне стало ОЧЕНЬ страшно. Еще минуту назад хотела похвастаться перед всеми, чему научилась, а сейчас едва сдерживалась, чтобы не завизжать и не побежать искать защиты за спинами друзей.