Посланница. Проклятье Владык

Только сейчас я осознала в полной мере, насколько благодарна этой девушке. Если бы не Эдель, меня бы сейчас здесь не было.

— А какой дар у Владыки?

— Не скажу. Сама у него спросишь. А если выведешь, то сможешь и почувствовать… на себе.

Я поежилась. Каким бы даром не обладал этот эмпат, не хотела бы я испытать его на своей шкуре.

Мы поболтали еще немного, и я пошла досыпать. А Вол отправился будить Лориэна щекоткой, чтобы тот сменил его. По-другому до принца не добудиться.

Следующий день оказался ничем не легче предыдущего. Было очень холодно, а унылые пейзажи вгоняли меня в тоску и меланхолию. К тому же я постоянно боролась со сном. Несколько раз мы делали привалы, чтобы подкрепиться и дать отдохнуть лошадям. На бедных животных нельзя было смотреть без слез. Тощие, замученные, уставшие, казалось, они вот-вот упадут. Один Феня чувствовал себя прекрасно, сидя на голове у кобылы.

К концу третьего дня мы подъехали к границам Темного Королевства. Нас, как и следовало ожидать, встречал патруль из шести солдат.

— Привет, Воллэн. Как съездил?

Наш эмпат спешился и подошел к темноволосому парню. Поприветствовав солдат, он объяснил им, что с ним едет посол Нельвии вместе со свитой.

— Неужели королева отпустила единственного сына в Драгонию посланником? Не боится, что он может не вернуться? — Вампиры весело расхохотались. — И чем же этот щенок сможет помочь Нельвии?

Я посмотрела на Лора. Парень покраснел и сжал поводья в руках. Пришлось вмешаться.

— Думаю, сначала он поможет вам заткнуться. — Я спрыгнула с лошади и подошла к Волу.

— Вол, это она нам? — удивленно спросил черноволосый.

— Нет, пролетающей мимо бабочке!

Воллэн дернул меня за край плаща. Куда там! Я вошла во вкус и пока не поставлю этого выскочку на место, не успокоюсь.

— Да как ты смеешь, наглая дрянь!

Знаете, в последнее время у меня сложилось впечатление, что словосочетание "наглая дрянь" — мое второе имя. Эльфы и принц подошли ко мне, но вмешиваться пока не стали.

— Ну, во-первых, я не наглая дрянь, а посланница мира. А во-вторых, — я посмотрела на Воллэна, — у вас в Драгонии все такие кретины или Владыка специально посылает только таких на границу, чтобы отпугивать непрошенных гостей? — сказав это, нахально улыбнулась обалдевшим солдатам.

— Илор, познакомься, это Нарин. Прошу тебя, не бери в голову. Она просто шутит.

— А можно я ее убью? — Илор очнулся и сделал шаг в мою сторону.

— А может, лучше ты нас пропустишь, иначе я выскажу Владыке все, что думаю о его солдатах.

Илор, не привыкший к такому обращению, посторонился. Я с налетом гордого превосходства прошла мимо солдат, смотрящих на меня с неприязнью, и услышала, как Илор тихо спросил у Вола:

— Она ненормальная?

Я обернулась. Эмпат пожал плечами и, улыбаясь во весь рот, пошел за мой. Не сдержавшись, я бросила напоследок:

— Как будете в Эсфероне, мальчики, забегайте в гости. Только перед этим научитесь вести себя, как подобает с наследниками королевских домов и молодыми девушками. Хоть я и не эмпатия, но ничем не заслужила такого хамского обращения.

Воллэн тихо зааплодировал и сказал:

— Добро пожаловать в Драгонию, Нарин. Надеюсь, ты задержишься здесь больше, чем на один день.

Я неопределенно кивнула. Если нам будут попадаться только такие эмпаты, то я даже до Эсферона не доеду.

Глава пятнадцатая

Я помню страшное мгновенье: передо мной явилась ты…

Народная мудрость

К стенам Эсферона мы подъехали на закате. Уставшие, голодные и злые, мы к счастью не встретили протеста со стороны стражи и благополучно въехали в город. Я практически не смотрела на окружающие меня здания. Самым большим моим желанием сейчас было наконец-то выспаться в нормальных условиях и принять горячую ванну. В деревнях, в которых мы останавливались на ночлег, о такой диковинке, как ванна, и знать не знали.

Отложив на завтра осмотр города, я предалась мечтам о крепком сне…

— Нарин, смотри, это — Ирриэтон — замок Владык. — Рэй легонько коснулся моего плеча.

Я встрепенулась и открыла глаза. Пока мы ехали по городу, я успела задремать и не заметила нашего приближения к замку. Какой же это был замок! По сравнению с ним, геллионский дворец казался кукольным домиком. Мрачный и таинственный, но от этого еще более прекрасный, Ирриэтон завораживал и пугал одновременно. Башни замка возвышались над крепостными стенами, упираясь своими шпилями в небо. "Должно быть оттуда виден весь Эсферон", — подумала я, в немом восторге взирая на могущественную цитадель Владык. Каждый камень Ирриэтона, казалось, хранил в себе многовековые тайны. От замка веяло той роковой силой, что способна уничтожить любого, кто посмеет причинить вред его обитателям.

— В лучах солнца он выглядит не таким мрачным, как сейчас, — подойдя ко мне, сказал Воллэн и помог слезть с лошади.

— Он великолепен! — Я не могла отвести от замка взгляд. В таком бы и я пожила пару сотен лет. В принципе, мне некуда спешить. Могу и повременить с возвращением домой.

От приятных мыслей меня отвлек тихий женский голос.