Посланница. Трилогия (СИ)

– Понимаешь, Кенэт и его сообщники были уверены, что королева пошлет именно Лориэна. Он нужен им для чего‑то. Но тут в игру вступила новая фигура, то бишь я, и стала посланницей. По‑видимому, шпионы Кенэта сообщили, что в Драгонию вместо принца едет никому не ведомая девчонка. Они ведь не знали, что Лориэн наплюет на приказ матери и отправится следом. Этим вполне логично объясняется нападение шарков. Я им мешала, и они решили меня убрать.

– Вот только не могу понять, как магу удалось натравить на нас этих тварей, – заметил Стэн. – Неужели Кенэт обладает такой силой?

Эльфы поравнялись с нами, вклинились в разговор. Эдель ехала чуть впереди, неотрывно наблюдая за следами недавно проехавшей тут кареты Владыки. Если бы не эмпатия, мы бы ни за что не нашли правильной дороги в тумане. Но принцесса, с детства приученная находить следы по обломанным веткам, примятой траве и прочим подобным признакам, с легкостью справлялась с задачей.

– Скорее всего, хозяин Кенэта – могущественный маг. Он и управляет демонами Жуткой тьмы.

С моими доводами нельзя было не согласиться. Жаль, что поняли мы это слишком поздно.

– Сюда! – донесся из тумана голос Эдель. – Несколько часов назад здесь произошло сражение!

Мы подъехали к эмпатии и спешились. В том месте, куда она указывала, следы колес затоптали лошадиные копыта.

Девушка прошла дальше, отдалилась от узкой тропки в сторону зарослей. На влажной земле отчетливо виднелись широкие полосы. Как будто кто‑то решил перетащить бесчувственные тела подальше от дороги. Или мертвые тела? Мы шли за эмпатией, напряженно всматриваясь в темноту. Чем дальше углублялись в заросли, тем больше земля уходила под откос, скрывая страшную картину. Пришлось вернуться за факелами, предусмотрительно захваченными расторопным Волом.

Лучше бы я этого не видела! В глубоком овраге валялись обломки кареты, на них – сваленные в кучу трупы эмпатов. Я отошла и прислонилась к дереву, дрожащими руками вытирая выступивший на лице пот. А если Дорриэн и Лор лежат сейчас в этой яме?

– Хвала гелланам, ни Дорриэна, ни Солеи там нет. – Воллэн вылез из оврага и вытер перепачканное грязью лицо.

– А Лориэн? – с замиранием сердца я посмотрела на эмпата.

– Его тоже. Убиты только слуги и охрана Владыки. Скорее, по коням!

Мы гнали лошадей, выжимая из них последние силы. Каждого мучила единственная мысль – только бы не опоздать! Как бы там ни было, а если эти монстры хотели убить Дорриэна, сделали бы это здесь же, на месте. Следовательно, у нас еще был шанс спасти пленников.

Время от времени Эдель останавливалась, проверяя, правильно ли мы едем. Точно не могу сказать, сколько длилась эта бешеная скачка. Час, два, может быть, больше. Я могла думать только о спасении пленников, угодивших в лапы безумного мага и его таинственного хозяина. Лес начал редеть. Деревьев становилось все меньше, а лесная тропка делалась шире.

– Стойте! – Эдель первая заметила огни, проскальзывающие сквозь плотную завесу тумана.

Мы спешились и, привязав лошадей, чтобы те ненароком не надумали удрать, сгрудились за ближайшим кустарником.

За лесом раскинулось огромное поле с вытоптанной лошадиными копытами травой. Такое ощущение, будто здесь совсем недавно проехало целое войско.

Посреди поля светлели развалины храма или какого‑то другого сооружения, очень на него похожего.

– Это разрушенное капище Эрота. Здесь он обычно поклонялся своему идолу – демону Иценусу, – шепотом просветила меня Эдель.

Я вспомнила мерзкую харю демона и содрогнулась. С каждой минутой происходящее начинало мне нравиться все меньше. То, что задумал Кенэт, явно не предполагало мирные посиделки у костра с печеной картошечкой и пением под гитару.

– Что делать‑то будем? – Рэй первым нарушил молчание, возвращая нас из мира неприятных умозаключений. – Возьмем их неожиданностью или быстренько смотаемся за подмогой?

– Пока твоя подмога приедет, спасать будет некого, – жестко оборвал эльфа Воллэн. – Остается одно – нападать. Жаль, из‑за этого демонового тумана я не вижу, сколько их.

Это было так. Солдат, которые патрулировали снаружи, мы насчитали около десяти. Но сколько их внутри и что там творилось, понять было невозможно. Приходилось действовать спонтанно. По наитию. Плана у нас не было в принципе. А времени придумывать его – тем более.

– Остаться незамеченными в поле невозможно. Может, попробуем обойти их и напасть с противоположной стороны храма? – внесла предложение Эдель.

– А там поля как будто нет. Не успеем мы высунуть нос, моментально превратимся в живые мишени. Хоть с той стороны, хоть с этой.