Посланница ветра (СИ)

   К моему великому удивлению, прогулка доставила мне массу удовольствия. Воздух был чист и свеж, чего я никак не могла ожидать от городских улиц, тем более что здесь почти не было зелени, если не считать карликовых деревцев в деревянных кадках возле некоторых домов. Также меня поразило то, что на улицах уже никого не было, хотя солнце еще только начинало медленно заходить за горизонт. Животных, кстати, я тоже нигде не видела. Вообще. Создавалось впечатление, будто здесь их попросту не было.

   Сегодня в трактире было еще меньше людей, чем в прошлый раз. Кроме Ахтарыча, парнишки-разносчика и собственно самой хозяйки и ее жениха (бывший законник уже успел сменить свой строгий костюм на розовый в крупные сердечки махровый домашний халат и плюшевые тапочки в виде заячьих морд, почему-то тоже розовых) было всего два посетителя - милующаяся парочка в дальнем конце зала.

   Мне здесь сильно обрадовались. Причем все. Парочка была рада тому, что теперь все внимание достанется мне, и они смогут спокойно уединиться за ширмочкой. Аглая и ее любимый были благодарны мне, то есть госпоже Кассиопее, за мою, то есть за ее помощь, и хотели меня облагодетельствовать. Разносчик намеревался ко мне подлизаться, чтобы я замолвила за него словечко перед своей хозяйкой. А Ахтарыч... Просто был Ахтарычем.

   - Кира, а вот и ты, плутовка! - Аглая распахнула свои медвежьи объятия.

   - Добрый вечер, - поздоровалась я, успешно уклонившись.

   Бывший законник кивнул, глупо улыбаясь.

   - Познакомься, Кира. Это мой Вольфи. Скоро я его женкой буду.

   - Поздравляю! - я была искренне за них рада.

   В моем желудке заурчало. Громко, настойчиво и почти ругательно. Трактирщица понимающе улыбнулась и указала на один из столиков возле окна.

   - Занимай место. Тебе сейчас пожрать принесут, - и уже для разносчика добавила. - Бесплатно.

   Парнишка вздохнул, но молча поплелся на кухню, а я двинулась к столику. Ахтарыч явно думал, что сама я с ужином не справлюсь и мне непременно необходима его помощь. Но сперва он решил поприветствовать меня своим привычным способом, смачно шлепнув по моей многострадальной пятой точке.

   - Эх, хавоша!

   - Ахтарыч, ты нарвешься!

   - Обешаешь? - загорелся старик, расплываясь в плотоядной беззубой улыбке.

   - Обойдешься.

   - Ну вот, - притворно вздохнул дед. - Вше вы токо обешаете. А я пашти поверил...

   - Ахтарыч, ты в своем уме? Тебе ж сто лет в обед!

   - Ну, положим не што...

   Ехидный блеск в глазах деда меня насторожил, но в этот момент к нашему столику подошел разносчик с тяжелым подносом в руках. Он поставил передо мной блюдо вареной картошки с мясной подливкой, которое Ахтарыч тут же перетянул на середину стола, и кувшин вина. Я чуть не прослезилась от счастья. Эльфийское. Неразбавленное!

   - Чего-нибудь еще изволите?

   - Да, - кивнул Ахтарыч. - Ишшо одну вилку и ишшо один кубок. И пошуштрей там! Пошуштрей!

   Парнишка растерянно посмотрел на меня, но получив мое одобрение, удалился, поджав губы.

   - Ну што, кшасавица, как тебе тутачки живецца?

   - Нормально. Тихо. Спокойно, - я налила себе вина и взяла в руку вилку. - Даже слишком.

   - Енто шейчас так, а раньше-то тут вешело было. Как вшпомню, так шлюнки чечь нашинаюць...

   - Давай пока без воспоминаний. Скажи мне лучше, когда все изменилось?

   Из-за подошедшего разносчика мы были вынуждены ненадолго прерваться. И вновь приступили к разговору, когда парнишка с весьма довольным видом ушел: втайне от Аглаи я положила ему в карман новехонький медяк.

   - Дык как девки помирать штали, так и шкуката нашалась...

   - А сколько уже умерло?

   - Не помню. Не жнаю. Не шчытал.

   Чтобы развязать язык древнему старцу, я до краев наполнила его кубок. Как я и предполагала, это сработало.

   - Я ужо вшех и не упомню. Но девок пятнаццать-шаснаццать тошна нету ужо на Этим швеце.

   Да уж, невеселая картинка вырисовывается.

   - Ты, кшасавица, к Гелате шходи. Она тут недалече живет. Шпросишь - любой покажыць. Ее тут вше жнают. Она ужо одну дочку шхоронила, и ишшо одна шахнет поманенечку. Ей шрочна помашч твоя нужна.

   Старик мне подмигнул и осушил свой кубок. В тот момент, когда наши глаза встретились, меня посетило видение. Теперь я точно знала, что мне не нужно идти к сестре Шелле. Если я смогу помочь Гелате, то на этом все и закончится.

   Нужно будет получше присмотреться к Ахтарычу. Видение не было похоже на те, что обычно у меня бывают. Оно было явно навеяно извне.

   - Спасибо, Ахтарыч, за информацию

   - От шпашибо жигжагами ходить не будешь.

   Пришлось отдать ему весь кувшин.

   Покончив с ужином, я решила, что пора уже и честь знать. Я оглянулась в поисках хозяйки, но ее нигде не было, ровно, как и влюбленной парочки, которая ютилась до этого за ширмой. Ахтарыч криво ухмыльнулся, ковыряясь вилкой в зубах, и пожал плечами. Мол, ничего не знаю и знать не хочу. Ну и ладно, меня это тоже не касается. Своих дел по самое не балуй. Обдумывая план по поимке "неуловимого призрака", я поплелась к выходу, совершенно забыв попрощаться с Ахтарычем. Но тот, казалось, совсем этого не заметил. Допив последнюю каплю МОЕГО эльфийского вина, он полез обниматься со своим монстровидным музыкальным инструментом.