После боя (СИ)

Лесные эльфы рвались домой, в родное Зеленолесье. Они не хотели больше ни одного лишнего дня оставаться в проклятом Мордоре. Больше двух третей воинов нандор полегло, силы оставшихся в живых были окончательно истощены. Как только это стало возможным, лесные эльфы тронулись в путь. Тело короля Орофера они везли с собой. Семь лет эльфы сохраняли его нетленным, чтобы похоронить в своей земле. Горестным было это возвращение, не звучало песен, прославляющих доблесть воинов-нандор и великую победу Последнего Союза Эльдар и Людей над Сауроном... Будет ли радоваться победе лесной народ, когда увидит, сколько воинов не вернулось домой?

Прошло не так много времени после возвращения воинства и похорон короля Орофера, раны, нанесенные войной, еще не затянулись... Как-то вечером вдовствующая королева призвала Трандуила в свои покои.

- Сын мой, я вижу, ты стал настоящим королем - твой отец мог бы гордиться тобой, - ласково начала королева.

Трандуил смотрел на мать, не понимая, к чему она клонит.

- Ты не нуждаешься в няньках, я вижу, что ты справишься с возложенной на тебя ответственностью...

- К чему этот разговор, мама?..

- Сынок мой любимый, единственный... С Уходом твоего отца я чувствую, что тяжесть разлуки и усталость от этого мира невыносимым бременем легли на мои плечи. Нести это бремя у меня не остается сил. Родной мой, я ухожу... Знаю, что на одном из кораблей, уплывающих из Серебристой Гавани найдется место для меня... В Валиноре все уставшие и раненые души найдут исцеление. Там, у Врат Мандоса, я буду ждать возвращения твоего отца... Пусть хоть тысячу веков продлится ожидание, но я знаю, что воссоединюсь с тем, кого люблю...

- Мама... Но как же... - Трандуил просто растерял все слова. Решение матери поразило его в самое сердце. Возразить было нечего, он понимал, что для овдовевшей королевы это единственный выход. Было ясно видно, что со дня похорон Орофера его вдова утратила волю к жизни. Наверное, Трандуил все же предчувствовал такой исход. Но как тяжело смириться с этим - ведь он останется совсем один!

- Родной мой, я вижу, что делаю тебе больно. Сыночек, прости меня! Но ведь и ты видишь, что иначе я не могу... А один ты надолго не останешься, я это тоже вижу!

- Что это значит, мама?

- Больше я тебе ничего сейчас не скажу, скоро сам все узнаешь. Пламя жизни ярко горит в тебе, и судьба твоя ждет у порога... Ты проводишь меня до Мифлонда?

- Конечно! Конечно провожу, мамочка!.. - шепотом откликнулся Трандуил.

Через день небольшой отряд эльфов выехал из подземного дворца.

* * *

Трандуил стоял на причале и смотрел вслед уходящему кораблю. Закатное солнце слепило глаза, мешало смотреть. А может и не только солнце... И очень скоро белый парус потерялся в огненных бликах... Вот и все. Теперь и мамы у него тоже нет... "Пожалуйста, пусть ей будет там хорошо!.. Пусть она найдет там исцеление от боли!.."

Неожиданно чья-то рука легла на плечо лесного короля. Он обернулся - рядом стоял Кирдэн Корабел. Владыка Фалафрим тоже смотрел на пламенеющий закат.

- Когда-нибудь всем нам предстоит вступить на этот Путь... - прозвучал его глубокий голос, эхом отразился в душе Трандуила. - Каждый Эльда, уставший от мира, когда теряет все, что любил в Среднеземье, знает, что в этой Гавани ждет его белый корабль... Но в тебе, король Лесных эльфов, пламя жизни горит очень ярко. Тебе еще предстоит немало сделать в этом мире.

- Мама говорила так же... - шепотом отозвался эльф Синда, - но она не захотела открыть, что ждет меня впереди...

- Иногда лучше не знать заранее. Чтобы не опустить рук, не отказаться от борьбы... Бывают пророчества, которые все равно свершатся, а бывают такие, с которыми можно сразиться. И победить. Владыка Трандуил, я искал тебя не просто так. В Имладрисе собирается Большой Совет. После окончания войны произошли события и возникли вопросы, требующие внимания всех свободных народов Запада. В Дом Эльронда прибывают властители всех государств, принимавших участие в войне на стороне Последнего Союза. Ты приглашен тоже. Посланцы не застали тебя в подземном дворце и переслали весть мне.

- Я-то там зачем? - ответил Лесной король с тоской и досадой. Не хотелось ему сейчас обсуждать и принимать какие-то важные решения, вникать в дела других народов, вообще не хотелось находиться в обществе. Особенно в обществе тех, кто вызывал воспоминания о событиях этой проклятой войны. Слишком дорого обошелся Последний Союз лесным эльфам и ему самому...

Трандуил покосился на стоящего рядом Перворожденного и встретил его всепроникающий взгляд. И вдруг почувствовал, что Владыка Мифлонда видит его насквозь, свободно читает все, что творится в его душе. Эльф Синда отодвинулся от Кирдэна, упрямо сжав губы. Но упрека или поучения не последовало.

- Твое государство играет важную роль в событиях Среднеземья. Знаю, что нандор не слишком любят вмешиваться в дела других народов, но жизнь не всегда позволяет отгородиться от нее. Твой сосед, король Амрот тоже прибудет. Я выезжаю завтра. Составишь мне компанию?