После дождя (СИ)

- Вот так,- резко кивнул Баэльт, опрокидывая в себя кубок. Горькая жидкость, обжигая нутро, расползлась жаром по всему телу, заставив вздрогнуть и распахнуть глаз с хрипом.

- Ненавижу эту дрянь…- просипел Мрачноглаз

- Ты хотя бы закуси,- Эрнест протянул ему кусок хлеба с ветчиной, и Баэльт жадно схватил его. Отхватив зубами кусок и яростно жуя, он особой разницы не почувствовал.- Эх, не умеешь ты пить такие вещи, Мрачноглаз. Совсем не умеешь. Только и умеешь заливать в себя всякие изящные вина. Те, кто хотят напиться, пьют обычную водку. Те, кто женщины или хотят, чтобы их жалели и всячески мешали напиться, пьют вино.

Мрачноглаз сжал зубы, чувствуя, как гнев начинает стучать в ворота сознания.

- В моей родной деревне, Черметте, пили и не такое. Кузнец вечно гнал какую- то крепкую дрянь, от которой краснели и кашляли даже последние пропойцы в округе. Ах, хорошее было времечко…

- Деревне?- переспросил Баэльт, чувствуя, как алкоголь начинает расползаться по крови – обыск длился уже почти день, и этот день он ничего не ел. Благо, что его не вывернуло прямо тут. Забавно было бы – заблевать все свитки и бумаги самого влиятельного человека в Веспреме.- Вы родились в деревне?

Эрнест опрокинул в себя кубок и шумно выдохнул, после чего поднёс к носу кусок хлеба и так же шумно вдохнул.

- Ах… Да. В деревне, я же сказал. У тебя же глаз один, а не ухо. Черметте. Три дня езды на лошади отсюда, между прочим. Повозкой, как добирался я – все пять.

- Не могу представить вас…- Баэльт ещё раз лениво откусил от хлеба с ветчиной.- Ну… На пашне. Или в поле. Или в саду. Или…

Торговый Судья нахмурился, и Баэльт мысленно похвалил себя.

- А, снова издеваешься? Ну- ну, я готов потерпеть.

- Прям готовы? Даже не попытаетесь бросить в Котёл?

- Неа, не попытаюсь. Я не привык бросать верных мне людей в Котёл. Даже если они верны мне лишь потому, что, если меня выкинут с этого места, они вылетишь в сторону Каналов.

- Да, вы уже упоминали что- то похожее,- буркнул Баэльт, опуская взгляд на чистый пол. Действительно, очень чистый пол…

- Вот и отлично, что мы продолжаем понимать друг друга. Тебе ещё?- он кивнул в сторону бутылки.

- Нет, пока не надо… - скривился Баэльт.

- Ну как знаешь,- проговорил Торговый Судья и опрокинул в себя ещё один кубок. Пару раз моргнув, он снова шумно выдохнул. Кажется, старика совсем не заботило то, что посреди рабочего дня он будет уже пьян.

- И каково это было?- поинтересовался юстициар, пытаясь отогнуть подступающее чувство пустоты.- В деревне, всмысле? Жить?

- Хорошо было в деревне. Тихо. Спокойно. Только знай себе – работай да молись. Ну, и веселись, ясно дело…- Эрнест улыбнулся.- Задирай юбки охочим девицам, бей морды парням из соседних деревень, бегай на водяную мельницу пить с друзьями. А потом я подумал, что повзрослел,- старик тяжело вздохнул.- В двадцать три, представляешь? Повзрослел! Начал учиться читать, перестал пить и бегать по бабам. В двадцать три!- взвыл судья, вызвав осторожную улыбку у Баэльта.- Начались попытки учиться считать –я это безобразие до конца так и не осилил… Но, надо сказать…

- А как вы в Веспрем попали- то?- Баэльту не было интересно, однако ему хотелось вставить палки в колёса рассказу старика. Он, конечно, благодарен ему за выпивку и подобие внимания…

Ну, разумеется, будет благодарен после того, как выпьет.

- В Веспрем?- Эрнест посмотрел на него так, будто бы увидел в первый раз.- На телеге.

- Я понимаю, но…

- Заткнись и не перебивай. Черметте показалось мне слишком маленьким, когда я научился всему, чему мог научиться там. Меня приметил сборщик налогов, предложил перебраться в Веспрем и попробовать силы там. До сих пор помню разочарование от вида. Представляешь – я думал, в городах живут добрые, умные и вежливые люди. Первый человек в Веспреме, которому я пожелал доброго дня, послал меня к демонам и попытался ограбить. Всюду грязь, помои, пьянство, смерти, грабежи. Стража скорее участвовала в грабеже, чем мешала ему. Чиновники воровали. Цехмейстеры устраивали бойню прямо на улице за процент от продажи горшков…

- В общем, всё так же, как и сейчас,- усмехнулся Баэльт.