После дождика в четверг

– Люди нам нужны, – вспомнил Олег тереховскую просьбу. – Люди позарез. Человек десять.

– Хорошо, – сказал Будков и сделал запись на календаре.

Они говорили еще долго, обо всем, шутили, улыбались друг другу, а потом Будков сказал вдруг, что Олег ему давно нравится и он хотел бы, чтобы Олег стал его союзником, хорошим товарищем, с которым вот так вот можно было посидеть, поболтать, обмозговать кое-что, узнать про обстановку на Сейбе, про настроения, все-таки разные там люди… Последние слова Олег как бы упустил, а товарищем Будкову он тоже был рад стать.

– Да, знаешь, – сказал, помолчав, Будков, – я тебя хочу комсоргом рекомендовать всего нашего поезда. Как ты на это смотришь?

– Как-то это неожиданно, – удивился Олег. – Потом я-то что? Народ ведь выбирает…

– Ну народ народом, – сказал Будков.

– Подумать надо…

– Подумай, подумай, – кивнул Будков, – я ведь серьезно…

Они еще говорили, теперь уже об абаканских новостях, о спорте, о шахматах. Будков предложил Олегу остаться переночевать у него, а вечером сразиться в шахматы, но Олег отказался, он хотел теперь же возвращаться в Сейбу – ведь там ждет его жена.

– Какая жена?

– Да вот такая… – улыбнулся Олег.

– Ты мне главного, что ли, не рассказал?

И пошло, и пошло. Будков поздравлял Олега, обещал подарок не зажать, к автобусу проводил, утром открылось движение на Сосновку. На остановке Будков все хлопал его по плечу и приговаривал: «Ну ты даешь. Со свечами, значит…», а Олег улыбался и думал: «Все-таки он человек приятный, такого будешь уважать, и тонкий он, вот Терехов тоже хороший человек, но все же он дубоват».

Когда автобус тронулся, Олег помахал Будкову рукой, высунувшись из окна.

29

К вечеру стало еще жарче.

С инженером, приехавшим из Новосибирска, из проектного института, разбираться в непорядках на щебеночном заводе Будков сидел до семи. Скинули рубашки. Воду пили. Лили ее, теплую, но свежую, из графина на грудь и на руки. Грудь у инженера Анатолия Сергеевича была впалая, худая и белая. Работа Будкову нравилась, мозг был в напряжении, стосковался по гордиевым узлам. Раза три ломилась в дверь жена Ливенцова, лицо у нее было заискивающее и несчастное.

– Сегодня – выходной. Мы ничего решать не будем. Занят я…

– Может, прервемся? – говорил потом с надеждой Анатолий Сергеевич. – Может, примете ее? Знаете, портрет современной женщины? В руке – Светка, в другой – сетка, впереди – план, сзади – пьяный Иван. Знаете, да? Уж больно она на такую похожа.

Он устал, уморился, голова его не поспевала за идеями Будкова, мечтал, наверное, о том, как бы поваляться сейчас, или выпить холодненькой был не прочь.

– Нет, давайте закончим, – с джентльменской улыбкой говорил Будков, а сам думал: «Ничего, старый хрыч, дотянешь…»

Когда они в восьмом часу прощались на раскаленной улице, Анатолий Сергеевич, обмахивая себя платочком, сказал:

– МИИТ кончали?

– МИИТ…

– Давно?

– Давно. Уж четыре года как…

– А я, милый, уж двадцать семь как… В общежитии на Бахметьевской жили?

– На Образцовой…

– Ну да, теперь она Образцова… А я-то помню, как Владимир Николаевич Образцов на Бахметьевской улице прохаживался… Да… Вы молодец… Мне вас еще в Новосибирске как талантливого человека рекомендовали… Так оно и есть…

– Ну, знаете… – покраснел Будков.

– Нет, нет, милый, – сухой своей рукой Анатолий Сергеевич взял Будкова под локоть, – вы уж мне поверьте. Я бы тут один недели две сидел, но эти ваши идеи и по поводу котельной и по поводу перекрытия… Они просто с блеском…

– Спасибо, спасибо за добрые слова, – пробурчал Будков, – только вы зря…

– Туалет у вас где?

– Вон за домом, – удивленно посмотрел Будков на гостя из сибирской столицы.

Поспешно поблагодарив его, стараясь достоинство свое не уронить, Анатолий Сергеевич скрылся за углом. «Интеллигент, – усмехнулся Будков, – работу, видите, ли, нарушить боялся…»

– Сибирь, Сибирь, страна улыбок, – сказал Анатолий Сергеевич, вернувшись.

– Это вы к чему?

– Да так… Аксентьев у вас преподавал?

– Нет.

– Кто же у вас там остался-то?

Стали выяснять, кто остался. Мало кто.

– А в наши годы… – вздохнул Анатолий Сергеевич. – Я ведь хорошо Кошурникова знал…

– Вот как? – сказал Будков.

– Да… и с маршалом Говоровым сталкиваться приходилось…

Разговор грозил перерасти в вечер воспоминаний.

– Вы ко мне приходите, знаете, где мой дом, – сказал Будков, – поужинаем.

– Спасибо, спасибо, – обрадовался Анатолий Сергеевич, – только не сегодня. Устал я. Попробую соснуть.