После Исхода

Вы сомневаетесь в правомочности малейшего деяния в прошлом и с жаром доказываете опасность темпоральных проектов. С ваших слов — если в Манускрипте Войнича не происходит изменений, все равно — влияние на историю человечества может оказаться губительным… чуть ли не внеочередной апокалипсис грядет… И мы понимаем, чего именно боитесь. Верней — вы здесь вообще ни при чем. Сами по себе, Сальский — вы вряд ли способны постичь глубину вопроса… уж не обижайтесь, пожалуйста. Темпоральных проектов боятся Хозяева…

Они выстраивали свою пирамиду, кропотливо проплетали ниточки влияния… в течение тысяч лет… Они, фактически, подчинили себе экономику и, как следствие, все остальное в дальней древности. Укрепили свое могущество в ближней древности. И готовились расцвести венцом в новой истории.

И теперь не могут понять — как же вышло, что путешествует во времени Ватикан, а они, привыкшие править — имеют возможность лишь наблюдать, да и то — весьма издалека.

И правильно боятся. Всякое будущее проистекает из прошлого через настоящее. В любом настоящем, на протяжении всей истории человечества, в каждый отдельно взятый момент — доминирование Хозяев исходило от доминирования в более ранний период, усиливаясь от века к веку. Разве кто-то мог прервать злокачественную цепочку? Они боятся… мы можем прыгать во времени. И менять его.

Вы верите логике, приепископ?

Кардинал вернулся лицом в зал Заседаний. Количество удивления и страха на единицу площади зашкаливало через все мыслимые пределы. Притихли… Грешники… Забыли волю Господа, а теперь задыхаетесь страхом перед неизведанным…

Старец прикрыл глаза. Видеть опостылевшие лица номинальных святош — сил было меньше, чем желания.

— Конечно, как и каждый безбожник — вы повторяете сами себе, что логика и здравый смысл определяют ваши поступки. Иногда — верите в это… Вам будет интересно узнать…

Кардинал распахнул веки и Сальскому сдалось — стало как-то светлее, словно невидимый огонь поддал вполне материального света в темноту сомнений.

— …что Манускрипт Войнича существует сейчас с радикально измененным текстом. Если сравнивать его не с контрольным образцом, спрятанным в бункере Аркаима. А с первоначальным… Отправленным в Лабиринт… Еще, практически, до Исхода… в самый ранний его период… И не нами… Его нашли пираты… Флибустьеры, вольный народ, наши верные союзники, выполнявшие миссию прикрытия экспедиций в прошлое, скрывавшие поток строительных бригад Аркаима и тысяч монахов, направлявшихся на схиму в древность, воскрешать нам знания о самих себе…

Зал не вздохнул и не охнул — издал скорее хрип загнанного в тупик зверя, нежели какую-то, присущую человеку, эмоцию. Сальский впился ногтями в ладонь и почувствовал липкую теплоту на подушечках пальцев. Как же..

— Но как может быть… Фальсификация отчета Академии наук… Ересь большая, чем… — приепископ дышал часто-часто, ловил сердце горлом, не удержался, схватился за щеку и оставил на ней ярко-алый след.

— Смотрите в душу свою. Не ереси бойтесь, но ереси осознанной. — Кардинал цитировал Писание Исхода и некоторые заседатели набожно приложили ребро ладони к груди, согнув пальцы. — Не слов неправедных, но неправедности намеренной. Не грядущего, но прошлого своего…

Аудитория выдохнула "амен" и Кардинал вновь сомкнул веки. Вечный сон приходит не тогда, когда хотелось бы больше всего.

— Разницы между эталонным манускриптом в тайнике Аркаима и контрольным, в Ватиканской библиотеке, нет. Но есть еще один манускрипт… Точнее его копия… Ее сделали несанкционированно, случайно… Во время подготовительной экспедиции, когда Аркаим строился, задолго до периода, когда наша цивилизация хоть сколько-нибудь оформилась… А может быть — никто и не делал копию. Может быть — это весточка из будущего, от наших потомков. Которые решили передать нам намек… Кто знает…

Старик схватился за позолоченную левитирующую цветочную подставку и прошептал: — Время изменилось. И мы вместе с ним. И История. И история Хозяев. Они проиграли.

Зал потонул в шуме вскакивающих с мест приепископов.

Но Сальский слышал нового патрона очень хорошо.

Глава IV. Корсар

«Грядет битва. И потомки будут рыдать совершая то, что станут»

Писание Исхода. Сура 225/11 от св. Кападдуса

653 год от исхода человечества.

Транспортник был хорош. Пухлые борта его явно скрывали богатую добычу. Пора бы уже… Проторчали здесь, как новорожденные, полпожизненного и хоть бы одна живая душа. Не самый суетливый навигационный узел выбрали, да, но чтобы так — три недели кантоваться и ни одного судна…

Но вот вам контейнеровоз — утеха и услада. Он заякорился и мерно покачивался вокруг стояночного буя, как предписано в Правилах Навигации. Проверить батареи, бортовые системы, просчитать дальнейший курс, да и просто размять косточки. И никакого сопровождения. Удача всегда ходит косяками.