После конца. Часть 1

— Кстати, я чуть не забыл, — вспомнив об одной важной детали, сказал солдат.

— Да?

— После падения мы с Рикой потеряли свои мечи.

— Ох, — выдохнул Рион. — Тогда после похорон зайдите в особняк. Вам за это время изготовят новые.

Поднявшись, солдат кивнул, развернулся и пошел к выходу, слыша позади слова главы ордена: «Ну что, господин Даждьбог…». В этот момент он покинул конференц-зал, и дверь захлопнулась за ним, приглушая дальнейшие слова. Леман их все еще слышал, но уже не слушал.

Зайдя в квартиру, солдат принял быстрый душ, оделся, и улегся на диван, накрыв лицо небольшой подушкой. Известие о том, что Курт с Ло живы, ненадолго вытеснило из его головы мысли о Кире, но не усел он пролежать и несколько минут, как вдруг в дверь постучали.

«Ну кто там еще?»— закатил глаза солдат.

Отбросив подушку в сторону, он поднялся на ноги, миновал гостиную, и вскоре увидел Рику.

— Ты не против, если я зайду? — спросила она и указала пальцем внутрь жилища солдата.

— Конечно не против, — кивнул Леман и отошел в сторону, пропуская подругу.

Она продефилировала мимо Черного Креста.

— У тебя есть что выпить?

— Холодный чай подойдет?

— Ага.

Захлопнув дверь, Леман прошел к холодильнику, налил два стакана питья и, подойдя к Рике, протянул ей один из них. Приняв его, девушка сделала глоток.

— Я все стерла, — спустя несколько секунд сказала она и на лице просияла уставшая, но довольная улыбка. — Вся информация о нас, что хранилась у Генриха, исчезла. Так что все кончено, и теперь мы в безопасности. Чего не сказать о твоей подружке. Неизвестно, кто следующий попытается воздействовать на тебя через нее.

— Никто, — покачал головой Леман, вновь чувствуя волну ненадолго пропавшей тоски.

Улыбка пропала с ее лица.

— Пока ты с ней, она всегда будет в опасности, Леман, — поставив стакан на стол, сказала Рика и посмотрела ему в глаза. — Как ты этого не поймешь?

— Я понимаю, — кивнул солдат. — И поэтому уже все решил.

— В смысле? Что решил?

Она несколько секунд смотрела на него, а потом выражение ее лица изменилось.

Понурив голову, он отвернулся и, отойдя, сел на диван и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. Спустя пару мгновений он услышал за спиной шаги, а после почувствовал, как Рика левой рукой обвила его шею и положила ладони обеих друг на друга на его правое плечо.

— Так будет правильно, Леман, — прозвучали негромкие слова в паре сантиметров от его уха. — Ты — Черный Крест, а она — человек. Вы априори не можете быть вместе. Это как связь между обезьяной и леопардом.

— Нет, Рика, здесь ты не права, — покачал головой Леман и почувствовал ее горячее дыхание на своей щеке, но голову не повернул. — Это неправильное сравнение. По правде сказать, я тоже задумывался об этом, но сейчас так не считаю. Мы не лев и обезьяна, а скорее как Ромео и Джульетта. Понимаю, это банально, сравнивать себя в таком случае с героями популярной шекспировской трагедии, но все же? Нам не дают быть вместе наши семьи. Черные Кресты и человеческий род. Наши праотцы решили так, и мы подчиняемся. Понимаешь? У нас никогда не было выбора. Ни разу за всю жизнь. За нас все решили еще до того, как мы появились в этом мире.

— Может быть, но это ничего не меняет, — ответила Рика, и ее голос стал еще ближе к его уху. — Она — человек, а они хрупкие создания. Ты не смог бы охранять ее вечно, лишь запереть и никуда не выпускать, но, по-моему, это очень жестоко и эгоистично. Ты правильно поступил, что порвал с ней.

— Я разговаривал с Зоричем. Перед тем, как мы вылетели на охоту на великана, — припоминая тот случай, начал рассказывать Леман. — Он сказал, что Черные Кресты за всю жизнь влюбляются лишь раз. Второй практически невозможен. Ты даже не представляешь, какого это, когда любишь кого-то, но не можешь быть с ним. Особенно в нашем случае.

— Ты ошибаешься, — ответила она, и только тогда солдат повернул голову.

Ее лицо было в сантиметрах пяти от его. Они смотрели друг другу в глаза, и в этот момент Черный Крест вновь увидел это. То, что он увидел перед тем, как их прервал телефон.

И тут она убрала руки и, выпрямившись, отошла в сторону.

— Кстати, — сказал, смотря ей в спину, Леман, припоминая о новом задании. — Насчет того, что ты сказала о «все кончено».

— Что?

— Там, где что-то кончается, что-то начинается.

— Чего? — она повернулась и посмотрела на него, как на умалишенного.

— Из огня, да в полымя, — продолжил он, и вздернутая бровь девушки поползла еще выше на лоб. — Конец одной проблемы всегда порождает две новые.

— Хватит говорить как придурок, начитавшийся умных книжек мудрых дядек, — ответила она и вновь вернулась к дивану, только на этот раз села рядом. — Что происходит?

— Прибыла поисковая группа, — со вздохом ответил Леман. — Дожа нашли. Ло и Курт в плену. Зорича кто-то прикончил. И у нас есть новое поручение.

Когда Черный Крест поведал о встрече с Даждьбогом и обо всем остальном, она закрыла глаза, облокотилась о свое колено и уперлась лбом в ладонь.

— С каждым часом все интереснее, — ответила она, не поднимая головы. — Бедный Зорич. Знать бы, кто его…

— Да, — согласился солдат. — Я бы с него скальп снял.