После конца. Часть 1

Того, что был впереди всех, солдат ударил в горло и, схватив левой рукой за грудки, с силой отбросил в стену. Что с ним стало после глухого удара он посмотреть не успел, так как на очереди было еще трое солдат. Пребывая в шоке и чувствуя пробудившуюся силу, Леман потянулся за мечом, но ему помешали и он не успел схватиться за рукоять. Сжав локоть правой руки Лемана, неизвестный Черный Крест подпрыгнул и, на несколько секунд оказавшись горизонтально полу, пробежал по холодильнику и стене. Приземлившись через две секунды после прыжка, незнакомец схватил его за левый локоть и свел руки солдата за его спиной. Другой Черный Крест, стоя напротив Лемана, замахнулся, готовясь разрубить противнику шею, но не успел. Солдат подпрыгнул и с силой лягнул его пятками обеих ног прямо в лицо.

Не теряя времени, Леман откинул голову назад и ощутил, как его затылок бьет стоящего позади по носу. Почувствовав, что хватка немного ослабла, Черный Крест сорвал захват с правой руки и, перебросив ее через правое плечо, схватил противника за шею и со всей силы сдавил, впиваясь в кожу всеми пятью пальцами. Услышав характерный хруст, Леман напряг торс и отшвырнул его. Пролетев у него над головой, незнакомец рухнул на диван, а после свалился на пол.

Наконец выхватив свой меч, солдат принял защитную позу. Заметив, что агрессоры медлят с атакой и таращатся на переливающийся красным клинок, Леман усмехнулся, а затем спросил:

— Кто вы? Зачем это делаете?

Он втянул воздух через ноздри. Запах был знакомым, но его заглушал сильный аромат, не давая распознать владельцев. Видимо, они перед нападением приняли отвар из вербены.

Вместо ответа последовала новая атака. Через пять отраженных выпадов солдат заметил, что с каждым ударом металл о металл его клинок начинает светиться все ярче и ярче, теряя металлический блеск и становясь красным. Противники тоже это заметили.

Размахивая мечом так, чтобы оставить как можно меньше мест для удара, Леман лягнул стоящего позади солдата ногой в грудь и тот отлетел в сторону выхода из квартиры. Замахнувшись, воин ударом опрокинул Черного Креста, упавшего на стол, и рубанул вертикально полу, но противник расположил свой клинок горизонтально и заблокировал удар. Нажимая сильнее на меч, через несколько секунд Леман ощутил на лице жар и заметил, как под натиском лезвие противника начал плавиться. Раскаленный метал капельками начал падать на грудь противника, но тот не издал ни звука, и тогда Леман резко замахнулся и пронзил противнику грудь.

Послышалось шипение, и из того места, куда вошел клинок, пошел жидкий дымок.

Вытащив меч, Леман развернулся и увидел, как на него наступает еще один противник, но вдруг послышался глухой удар, и из его груди выскочило синее лезвие. Увидев половину лица Рики, Леман повернулся в сторону возни и увидел, как последний, оправившийся от удара о стену противник поднялся на ноги и осмотрел своих павших товарищей.

— Сдавайся, — сказал он Черному Кресту, направляя в его сторону острие меча.

Тот несколько секунд помешкал, а затем сделал свой выбор и кинулся на них. Замахнувшись, он попытался рубануть Леману по голове, но Рика заблокировала его удар своим мечом. Тогда Леман присел на корточки, крутнулся по своей оси и, оказавшись у противника за спиной, со всей силы ударил ему плоской стороной меча по затылку, а девушка в свою очередь добавила и вырубила противника ударом руки.

— Что у тебя тут происходит? — недоумевая, спросила она, осматривая разгромленную квартиру.

— Сам не знаю, — покачал головой Леман, убирая раскрасневшийся меч в ножны. — Они просто без объяснений напали на меня.

— Это Черные Кресты? — принюхавшись, спросила девушка.

— Видимо, — кивнул солдат и снял маску с того, который был без сознания, и моментально его узнал. — Маркус.

— А это Филлип, — сняв маску с того, которого она пронзила, сказала девушка. — Что нашло на этих идиотов? Напали на своего в особняке?

— Не знаю, — покачал головой Леман.

Пройдясь по остальным поверженный и удостоверившись, что они мертвы, солдат последним осмотрел того, которого он убил на столе, и, сняв с него маску, на шаг отошел в сторону.

— Чтоб меня, — сказал Черный Крест.

— А? — отозвалась девушка, стягивая запястья и ноги пребывающего в бессознательном состоянии Маркуса.

Увидев, что случилось с убитым, она подошла к Леману.

— Вот же зараза. Что с ним?

— Понятия не имею…

Лицо Чика (так звали почившего солдата) стало серым, словно у хладного камня, и было испещрено черными витиеватыми подкожными полосами разнообразной толщины (начиная от указательного пальца и заканчивая швейной нитью), а глаза полностью потеряли свой былой цвет. Казалось, словно его ударила молния-пылесос, высосавшая из тела всю жизненную энергию и унесшая ее в небо.

— …Но нужно немедленно доложить об этом Риону, — продолжил солдат. Поднявшись с корточек, он подошел к Маркусу, закинул его себе на плечо и направился к выходу. — Возьмешь мой рюкзак?

— Конечно.