После конца. Часть 1

— Тем более, если даже допустить вариант, что это был нож, то получается так. Либо она по какой-то невероятной случайности сама на него напоролась, либо ее кто-то им ударили. Лично я вообще не верю в вероятность первого варианта, и ты, думаю, тоже, поэтому отсюда вытекает соответствующий вопрос. Зачем кому-то из наших это делать? Тем более в такой ситуации. Лично мне было абсолютно плевать на нее в этот момент.

— Я тоже так подумал, и я не знаю, зачем кому-то это делать, — Леман развернул листок и посмотрел на текст.

На самом деле солдат знал. Точнее, предполагал и подозревал. Но это подозрение никак не могло «договориться» с рациональностью. Крутящийся в его мыслях вариант казался ему очень даже вероятным, но он никак не мог его объяснить. Зачем совершать такой поступок? Это же полное безумие!

Проведя где-то полминуты в размышлениях и не прекращая при этом сохранять инертность, Леман вдруг сунул руку в карман и вытащил из него газовую зажигалку, которую нашел среди припасов. Нажав кнопку и увидев синий язычок пламени, он поднес к нему бумагу и вместе с Рикой наблюдал, как огонь быстро пожирает письмо. Когда до пальцев осталось три-четыре сантиметра и их начало припекать, он бросил догорать записку на пол. Понаблюдав за горением до тех пор, пока пламя не потухло, оставив после себя лишь грамм теплого и охлаждающегося с каждой пройденной секундой пепла, Леман посмотрел в сторону бронированного помещения.

— Как они там? Дети.

— Вроде спят, — пожала плечами Рика. — Девочка точно, а вот на счет парня не уверена. Он молодец, все еще не доверяет нам.

— И правильно делает, — одобряюще кивнул солдат. — Доверие — это роскошь, которую редко можно себе позволить. Особенно в нашем мире.

Затем он отвернулся и хмуро посмотрел в ту сторону, где должна находиться резервация. Где-то там, в сотне километров… как он наделся на то, что она сейчас дома, а не бродит в потемках по улицам и дворам и не ищет бед на свою голову.

— Ты что, и правда любишь ее? — будто прочитав мысли, вдруг спросила его Рика.

— Да, — не отводя взгляда, подтвердил Леман. Ответ дался вроде бы легко, но произнести его оказалось непросто. — Не знаю, как это должно быть, но думаю, что да, — затем он повернулся и посмотрел в глаза собеседницы. — Прости.

— За что? — не поняла она. Но спустя несколько секунд до Рики дошел смысл этого извинения. — Подожди, ты имеешь в виду?.. Нет, Леман, что за глупости ты несешь, ты сдурел? Нет, — она отстранилась и откинулась на спинку стула. — Мы просто сослуживцы, болван. Ну, может быть даже друзья, но… нет. Друзья, — она быстро повторяла это, словно боялась, что до него не дойдет смысл ее слов.

— Да, я понял, — кивнул Леман. — Друзья.

Тем не менее, они оба поняли друг друга, а ведь Леман даже не сказал, за что именно он извиняется. Ее ответ только убедил его в своей правоте.

Рика еще немного посидела рядом, нервно постукивая пальцем по коленке. Отвернувшись и смотря на один из домов, солдат чувствовал напряжение между ними, и девушка, видимо, тоже.

Она встала.

— Я хочу спать. Посмотришь тут за всем?

— Да, — согласился он. — Конечно.

Тогда Рика, еще одно мгновение на него посмотрев, отвернулась и гордой походкой пошла к бронированной комнате.

Выдохнув, Леман прикрыл ладонью лицо и принялся массировать брови и виски.

Глава пятнадцатая Возвращение домой

Черный Крест не спал всю ночь. Даже не пытался.

Когда солнце выглянуло из-за горизонта, солдат еще раз осмотрел через прицел окрестности, и в окне одного из домов заметил Пешку. Спустив курок, он услышал негромкий свист приглушенного выстрела. Спустя несколько секунд упал и пропал из виду. Вопроса солдат так и не дождался, поэтому сделал вывод, что Рика еще спит.

Положив винтовку, Леман встал со стула и решил немного размяться. Обнажившись по пояс и повесив одежду на спинку стула, он приступил к зарядке. Оббежав периметр крыши около ста пятидесяти раз, он принял упор лежа и без остановки сделал восемь тысяч отжиманий. Закончив, Черный Крест встал и, ощущая легкую теплоту в мышцах, начал делать растяжку рук, как вдруг до него донесся вопрос:

— Какой у тебя рекорд?

Взглянув на сидевшего рядом с выходом из комнаты и смотревшего на него Саймона, он, немного раздраженный тем, что за ним подглядывали (и еще больше тем, что он этого не заметил), ответил:

— Не знаю. Никогда не интересовался.

Саймон встал и, пройдя к краю крыши, уселся на один из стульев.

— Можно вопрос?

— Смотря какой.

— Как вы появились, и появляетесь сейчас? Откуда вообще взялись Черные Кресты?

Помолчав, Леман повернулся к пареньку.

— Скажи мне правду. Откуда ты на самом деле?

— Я же сказал, — растерянно ответил Саймон, ковыряя большим пальцем правой руки ладонь левой. — Из лагеря…