1 декабря 2004 года Верховная Рада постановляет отправить в отставку правительство Януковича и сформировать «правительство народного доверия». 4 декабря было объявлено, что избирательный штаб Януковича возобновил работу, то есть начал подготовку к «третьему туру» президентских выборов, но снимать с себя премьерские полномочия Виктор Федорович не собирается: несмотря на требование Верховной Рады - подчинится он только соответствующему указу президента.
Издать такой указ я отказываюсь - он противоречил бы Конституции. Предлагаю обеим сторонам и обществу в целом другой план - с моей точки зрения, наиболее рациональный и, что крайне важно, безукоризненно законный. Безотлагательно принимается политреформа, после этого правительство уходит в отставку и формируется новое. Далее - повторные президентские выборы, а не «третий тур», не предусмотренный Конституцией.
Через день, около восьми часов вечера, в Мариинском дворце началось третье заседание «круглого стола». Участвовали те же лица, что и в первых двух заседаниях. Я продолжал настаивать на своем: нужна политреформа, Ющенко - на своем: сменить состав Центризбиркома, отправить в отставку правительство Януковича, внести изменения в закон «О выборах президента» (ограничение количества открепительных талонов, обязательная отметка в паспорте при получении открепительного талона, разрешение голосовать на дому только инвалидам первой группы).
Я, в общем, не против ряда требований Ющенко, но - в обмен на политреформу. И, конечно, должны быть разблокированы правительственные здания. Разговор длится шесть часов. Много раз повторяю, что правительство не может быть отправлено в отставку, потому что это незаконно. Парламент ведь в свое время принял программу действий правительства, а это означает, что оно не может быть отставлено раньше, чем через год после того, как приступит к работе. Год еще не истек. Подчеркиваю, что формирование нового состава правительства должно начаться после одобрения парламентом политреформы.
«Оранжевые» откровенно боятся, что я подпишу закон о политреформе, но наложу вето на изменение избирательного законодательства. Чтобы развеять эти опасения, я соглашаюсь подписать весь «пакет» прямо в сессионном зале Верховной Рады сразу после парламентского голосования.
На следующий день (точнее, в этот же день, поскольку «круглый стол» продлился за полночь), после новой серии парламентских консультаций, достигнута договоренность о пакетном голосовании и его особенностях. Это весьма специфические особенности. Владимир Литвин объявляет, что не подаст мне на подпись закон об изменениях в Конституции (о политреформе), пока я не подпишу закон об особенностях применения закона «О выборах Президента Украины». Чтобы я, значит, не передумал в последний момент…
Все это выглядело несолидно, унизительно, сильно попахивало саморекламой. Каждый набивал себе цену как мог…
Правда, действующая власть в моем лице тоже получила кое-что для подстраховки. Чтобы предупредить срыв голосования по «пакету», условились путем «сигнального», то есть предварительного, голосования выяснить, набирается ли 300 голосов за «пакет», и только потом ставить его на окончательное голосование. В свою очередь Янукович в этот же день, 7 декабря, взял отпуск для завершения избирательной кампании.
Вечером я подписал соответствующий указ. Руководить правительством начал первый вице-премьер Азаров.
8 декабря был достигнут, наконец, решающий компромисс. 402 голосами был принят «пакет» законов, в котором в обмен на закон «О выборах президента» содержался закон об изменениях в Конституции, то есть о политреформе. Был избран новый состав Центризбиркома.
Об этих решениях Верховной Рады Янукович отозвался как о беспределе, беззаконии и произволе. Он таким образом не признал правомерной отставку старого и назначение нового состава Центральной избирательной комиссии. Дело в том, что в новом составе не оказалось ни одного представителя Партии регионов. «Фактически я как кандидат в президенты лишен представительства. Все это вызывает сомнения в возможности проведения честных выборов», - сказал он. Осудил Янукович и решение Верховного Суда о проведении «третьего тура». В связи с этим он недвусмысленно предъявил самые серьезные претензии «действующей власти», хотя меня еще не назвал. «Мне невозможно было устоять, и я ничего не мог сделать в борьбе с разгулом улицы, с разгулом оранжевой коричневой чумы, - сказал он. - Я ничего не мог сделать в борьбе с ними и в борьбе с действующей властью. Они объединились и сделали свое дело, и я хочу, чтобы это знали по всей Украине, что сегодня правит беззаконие, сегодня правит беспредел».