Конец 2009-го и весь 2010 год были ознаменованы серией массовых отравлений неизвестным газом девочек — учениц лицеев и их учительниц, причем не только в Кабуле, а практически по всей стране. Всего газовым атакам подверглись несколько тысяч учащихся и преподавателей. Как позже сообщил общественности представитель Минздрава, для отравления были использованы баллончики с аэрозолями пестицидов, а именно органофосфатов. К такому выводу медики пришли после проведения многочисленных анализов крови, взятой у пострадавших.
Кабул, провинциальные и уездные центры сотрясали теракты, гибли высокопоставленные и не очень чиновники, полицейские и военные. Перед самым Новым годом я сам чуть не угодил «под раздачу», поехав отовариться в один из мини-маркетов в район Хайрхана. Он считался одним из лучших магазинов этого района, рядом с которым я иногда покупал афгани за доллары в лавке менялы. Не успел я уложить покупки в машину, как все вокруг закачалось. Взрыв был такой силы, что у моей машины отлетел задний регистрационный номер, видимо, от ударной волны. В тот же день на 13-й улице района Вазир Акбал Хан рядом с домом бывшего первого вице-президента Афганистана Ахмада Зия Масуда взорвался автомобиль, за рулем которого находился смертник. При взрыве погибли секретарь политика и еще восемь человек. Сорок мирных жителей было ранено.
Чем жестче войска НАТО прессовали талибов на южных фронтах — в Гельменде и Кандагаре, тем сильнее боевики «отрывались» на их военных колоннах. Причем если в сельской местности они использовали в основном радиоуправляемые фугасы и противотранспортные мины, то в городах действовали смертники, как пешие, так и «автомобилисты». Самым неприятным в то время в Кабуле было оказаться в еле двигавшемся потоке машин, сзади которого, разгоняя транспортные средства в стороны, двигалась военная колонна. Если убраться с дороги не было возможности, я просто глушил двигатель, включал «аварийку» и уходил подальше от потенциальной цели боевиков. Ракетные обстрелы, подобные тем, что были в 80-х, происходили редко, но вот вооруженных нападений средь бела дня хватало предостаточно.
Семнадцатого января Кабул отбил, как выразился президент Карзай, «грубое и непатриотичное» нападение «врагов народа», которое длилось без малого три часа. Примерно в 10.00 в районе, где находятся многие правительственные здания, в том числе президентский дворец и Центробанк, заговорили автоматы, после чего произошел первый из серии взрывов. Позже часть боевиков ворвалась в многоэтажный торговый центр «Карьяман», где их долго уничтожали афганские военнослужащие. В то же самое время на улицах Кабула происходили перестрелки. Талибы выстрелили из гранатомета по стоявшему неподалеку зданию банка. В нападении принимали участие до 20 вооруженных боевиков, на некоторых из которых были надеты «жилеты смертника». Двое экстремистов из группы, захватившей торговый центр, были ликвидированы только к 14.00 по местному времени. Всего в перестрелку с талибами было вовлечено около 200 военных и полицейских. Спустя некоторое время после первой серии взрывов и захвата супермаркета мощный взрыв прогремел в здании мэрии Кабула. Всего в этой заварухе погибли шесть человек, в том числе сотрудники МВД и ГУНБ, были ранены более семидесяти. Среди пострадавших оказались сразу четыре журналиста — три местных и один иностранный.
На следующий день министр внутренних дел посетил воинскую часть 101-го полицейского округа «Асмаи», расположенную рядом с площадью Пуштунистана, где шел бой. В ходе торжественной церемонии он присвоил внеочередное воинское звание 67 полицейским и вручил ценные подарки 315 стражам порядка. Четырнадцать полицейских получили в качестве поощрения погоны младших офицеров. Ханиф Атмар также вручил денежные премии 19 сотрудникам МВД, раненным во время кровопролитного инцидента, а семьи погибших полицейских получили из рук министра по одной тысяче долларов, а также продовольственные наборы.
Спустя неделю смертник атаковал натовский конвой в Кабуле. В результате совершенного им теракта пострадали 14 человек, в том числе восемь американцев и трое их афганских переводчиков. Террорист направил заминированный микроавтобус на натовскую колонну вблизи лагеря тылового обеспечения войск США «Феникс».