После нас

– Только не бойтесь и не кричите, я вам помогу, – сказал тот же тоненький, чуть ли не детский голосок.

Густав вскинул пистолет, целясь на удачу и звук. Семен шевельнулся, но странник остановил его, шикнув и положив руку на плечо. Охотник замер.

Странник закусил нижнюю губу, пот катился с него градом.

– Опусти пистолет, пожалуйста. – Теперь голос переместился за спину Густава.

Тот вздрогнул и резко развернулся, переведя пистолет на новое местоположение цели. Бетонная пыль и крошка под его ботинками излишне громко хрустнула, и это привлекло внимание мутов.

Тот мут, что держал лампу, пробросил ее вперед, и она уперлась в колонну, за которой прятался Густав.

– Вот черт, – пробормотал он.

Все шло не так, чтобы можно было поверить в благоприятное разрешение проблемы. Что еще за помощник нарисовался тут у них? Густав огляделся. Колонна отбрасывала на них довольно хорошую, насыщенно-темную тень, но странник все равно видел лишь бледное перепуганное лицо Семена, а вот обладателя тонкого голоска поблизости не наблюдалось. Между тем муты медленно приближались.

Они действовали согласно классическим законам ведения боя. Шли вереницей, каждый был на виду у каждого, и никто не попадал под огонь своих же. Удивительно, кто же они такие, подумалось Густаву. Откуда у них столько знаний и сообразительности? Ладно, оружие, его можно просто найти, и можно натренировать лапу даже медведю, если он поймет, с какой стороны вылетает пламя и не попытается засунуть себе дуло в пасть. Но вот качественные знания… Их можно только привить, приобрести и затем передать.

Очевидно, кто-то вымуштровал этих мутов, передал им свои знания, и уж наверняка не за просто так. Они что-то сторожат здесь. Охраняют.

Шаги, шаги, шаги, приближающиеся шаги.

Справа что-то мелькнуло. Затем из-за колонны высунулась маленькая ручка и указала куда-то вдаль. Странник с изумлением понял, что она показала на сдвоенные колонны, которые поддерживали стык плит, или из чего там состоял потолок этого помещения. И, если рассуждать логически, то ряд их шел не диагональю, а по ровной прямой.

За ними можно было бежать до конца, до упора в стену, не опасаясь быть подстреленным. К тому же Густав не исключал возможности вести ответный огонь.

Ручка исчезла, затем появилась вновь, на этот раз держа что-то в кулаке. Густав напряг зрение, чтобы рассмотреть предмет, но тут рука размахнулась и бросила в его сторону камень. Правда, бросок был слишком сильным, камень пролетел мимо Густава, звонко ударился о пол и запрыгал, как лягушка. Муты, уже практически подошедшие к месту укрытия Густава и Семена, встрепенулись и вскинули оружие, всей командой бросившись на звук упавшего камня.

Странник толкнул Семена, и они побежали в указанном направлении. Когда Густав проносился мимо колонны, из-за которой выглядывал их спаситель, там никого не оказалось.

Они достигли места, к которому стремились, и упали на пол.

Муты кружили, инспектируя место, где им послышался новый звук. Они перетащили туда лампу, и в ее свете Густав прекрасно видел все их действия. Также он улавливал их переговоры. Они разговаривали словно не языком, а маленьким язычком («боксерской грушей») над глоткой – этакий диалект полоскания лечебным настоем от простуды.

– Сейчас поднимаем задницы и бежим вперед. Фонарь не включай, условия старые, все понял? – спросил Густав у Семена.

– Да, но как мы без него побежим-то? Дальше темнота жуткая, – сказал охотник.

– Просто будешь касаться колонн вытянутой рукой. По идее они тут идут в ряд, но…

– Но ты не уверен, так?

– Почти, – сказал Густав. – Я думаю, что они идут в ряд, потому что иначе зачем бы их мне показал тот тип?

– Какой еще тип?! – Семен начал озираться по сторонам.

– Наверное, тот, который говорил с нами.

– Он прав, – опять раздался голосок, на этот раз совсем близко, в районе левого плеча присевшего на одно колено странника.

Он медленно направил пистолет в сторону голоса, но не поворачивая головы. Семен в свою очередь еще более энергично завозился с чем-то, и Густав не видел, что он там делает, но голосок все объяснил:

– Убери свое ружье, пожалуйста, я все вижу. Я не желаю вам вреда. Я хочу вас спасти.

– Кто ты, твою мать, такой? Клянусь Богом, я вышибу тебе мозги, если… если… если ты не скажешь, – прохрипел Семен.

– Я хочу вам помочь. Если вы будете сидеть, это плохо. Они позовут подмогу. Они зачистят территорию. Они не дадут вам уйти.

– Эти муты? – спросил Густав.

– Да. Я один из них, но я не желаю вам зла.

– Что? Что?! Ты – мут и хочешь, чтобы мы пошли за тобой?!