После навсегда

- Я понимаю задумку. Ты хочешь убить всех зайцев сразу. И план хорош... Но это земля, полученная в результате войны. Наши солдаты, в том числе сыны Марса, проливали за неё кровь.

- Да обидно, - согласился Хуан. - Но политика - искусство возможного. Ей нет дела до эмоций.

- Я против, - высказала свою позицию госпожа премьер-министр. - Я за войну, но нашу, где тонтон-макутами будут наши наёмники или люди Изабеллы. Но не имперцы.

- Понятно. Генерал? - перевёл император взгляд на Миранду. Гэбэшник пожал плечами.

- С точки зрения генерала ИГ скажу, что у нас хорошая агентурная сеть в Африке, и она пострадает от радикальной смены хозяев. Сейчас мы там дома, но после оставления окажемся на территории Империи. А это иной риск и иной уровень расходов.

- А с точки зрения человека?

- А с точки зрения человека я за, ваше величество. Действительно, мы не купим любовь, они всё равно будут нас ненавидеть и презирать. И второй план, касаемый базы данных на потенциальных беженцев, мне нравится даже больше самой войны. Несёт больше педагогических моментов.

Император кивнул и перевёл глаза на Алексея.

- Лёх, ты что скажешь?

- А я больше за Аравию отвечаю, - пожал плечами тот. - Могу сказать только, что там такой жест поймут правильно. Абдала давит своих радикалов, кто за 'возвращение в Восточную семью', а тут мы ему козыри дадим в руки, совершенно бесплатно. Да и среди их элиты раскол уменьшится - там хватает неглупых людей.

Там вообще народ не такой, как у нас. Главные ценности для местного - деньги и спокойствие. Деньги - это возможность заработать, сотрудничая с нами, а насчёт спокойствия мы им как раз и объясним. Я за.

- А как же война? Потеря территорий? - усмехнулся Хуан.

- А что война? Это же не критичная территория, мы только что выяснили.

- Ты же марсианин, Лёха! - улыбаясь во всю ширь, воскликнул Хуан. - Как ты можешь так говорить? Сдавать территории, политые кровью своих соплеменников? - Косой взгляд на госпожу Ноговицыну.

Лёха вновь пожал плечами.

- Командор, я сказал - ты услышал. Я против того, чтоб платить Нгаби. Любой другой вариант поддержу, но имиджевый - поддержу больше. Имидж на Востоке значит слишком много, чтобы им разбрасываться.

- Бэль? - пошёл Хуан дальше.

Изабелла тоже пожала плечами.

- Воздерживаюсь. Федерации - ваши протектораты, а не мои. Как союзник, поддержу любое решение и предоставлю всё необходимое, но влиять на это решение не хочу.

- Шельма! - прошептала Сильвия, но снова так, что все услышали.

- И ничего не шельма! - парировала Бэль. - Я не люблю, когда проливается кровь, мне сложно судить о таких вещах. Если Фернандо отказался обсуждать Канаду, мне нечего сказать, у моей страны нет интересов в этом вопросе.

- То есть ты согласна отказаться от денег на тонтон-макутов, которые тебе перепадут, готова отдать их имперцам, но поддерживаешь Хуана, - с усмешкой уставила на неё взор её рыжее величество.

- Ну... В общем, да, - не моргнув глазом ответила Бэль. Хуан жидко засмеялся.

- Паулита, а сама что скажешь?

Её величество фыркнула.

- Я уже говорила и мнения не изменю. Я категорически против того, чтоб сдавать территории. Это больший удар по имиджу, чем все расходы вместе взятые. Мы отступим. Без боя. Это тоже слабость.

- Ладно. Ясно. Сильвия?

Сеньора вице-премьер покачала головой, словно отгоняя наваждение.

- Я согласна. За имперский проект. Но у меня вопрос, а на каком основании имперцы должны вторгнуться? Не будет ли так, что мы о независимости объявим, а они передумают и сделают из них свой протекторат? Не влезут в эту финансовую удавку, как бы мы ни старались устроить этот капкан? Нападение на независимое государство это хоть и...

- Империя не признала независимость федераций, - взяла слово Гортензия. - Юридически они потеряли территории по результату войны, передав их Венерианскому королевству, правопреемником которого мы являемся. То, что мы создали на этих территориях полунезависимые федерации, дали им самоуправление - не их дело. Это наши сложности с нашими территориями. Но если мы добровольно отказываемся от этих земель, они имеют право вернуть их себе назад в том виде, в каком отдавали. То есть в виде африканских имперских колоний. Мы проработали с юристами Фернандо этот вопрос, это законно.

- Законно с точки зрения законов Империи, - уточнил Хуан Карлос.

- А другие Фернандо не признаёт, - улыбнулась Гортензия. - Даже если кто-то третий рискнёт признать независимость федерации, это ничего не изменит. Воевать с ЮАИ ради клочка африканской земли никто не станет - дураков нет.

- Сам что думаешь? - посмотрел ему в глаза Хуан.

Хуан Карлос тоже пожал плечами.

- С одной стороны, конечно, сдавать территории - не дело. Но с другой - ты всё равно поступишь так, как задумал. Зачем тебе наше мнение?

- Вы можете на него повлиять. Грамотной аргументацией, - совершенно серьёзно ответил его величество. - Ну и?

Хуан Карлос покачал головой.