После перелома

А 4 мая начались первые вооруженные столкновения рабочих отрядов с фашистскими частями в Праге. В ночь на 5 мая вспыхнуло восстание рабочих в одном из крупнейших промышленных районов страны — в Кладненском. 5 мая во всем этом районе и в городе Кладно власть перешла в руки Национальных комитетов. В тот же день началось восстание рабочих известного завода «Шкода» в городе Пльзень. К середине дня рабочие отряды освободили город от фашистских захватчиков. А на следующий день в Пльзень вошли американские войска.

В общем, 5 мая восстанием были охвачены вся Чехия и западная часть Моравии.

В этот день в Праге собрался в полном составе Чешский национальный совет, который принял решение возглавить вооруженную борьбу против оккупантов. В 12 часов 33 минуты по радио был подан сигнал о начале восстания в столице. В выпущенном обращении к народу от имени правительства Национального фронта объявлялось о ликвидации протектората и о взятии советом власти на территории чешских земель в свои руки. Рабочие отряды Праги приступили к разоружению вражеских войск в городе. Немецко-фашистскому командованию в Праге был предъявлен по радио ультиматум о немедленной и безоговорочной капитуляции.

Для подавления разгоревшегося в столице Чехословакии восстания немецкое командование бросило на помощь местному сорокатысячному гарнизону войска из состава группы армий «Центр». В Прагу устремились с севера танковая дивизия «Райх», с востока танковая дивизия СС «Викинг», с юга усиленный полк танковой дивизии «Райх», Авиация группы готовилась бомбить Прагу.

В этой тяжелой обстановке Чешский национальный совет призвал на помощь восставшей Праге население окружающих городов и сел и одновременно обратился по радио с призывом о помощи к союзным войскам, прежде всего к Красной Армии.

Учитывая резко обострившуюся обстановку в Чехословакии, особенно в Праге, Ставка приняла решение начать Пражскую операцию на день раньше намеченного срока.

В Пражской наступательной операции трем нашим Украинским фронтам противостояла вражеская группировка, имевшая в своем составе 65 дивизий, 3 бригады и 15 отдельных полков.

В составе трех Украинских фронтов насчитывалось 20 общевойсковых армий, включая польскую и две румынские, три танковые, три воздушные армии, пять отдельных танковых корпусов (из них один польский), механизированный и кавалерийский корпуса, конно-механизированную группу. В их составе сражались 1-й чехословацкий армейский корпус, 1-я отдельная чехословацкая авиационная дивизия и 1-я отдельная чехословацкая танковая бригада.

Наши фронты, изготовившиеся к наступлению, занимали выгодное стратегическое положение, располагали превосходством в людях, имели трехкратное превосходство в артиллерии и авиации. По числу танков силы были равными. Это являлось серьезной предпосылкой успеха намечавшейся наступательной операции.

Вечером 5 мая я был приглашен к телефону ВЧ начальником штаба 1-го Украинского фронта генералом И. Е. Петровым.

— Завтра утром войска нашего фронта перейдут в наступление на пражском направлении, — сказал Иван Ефимович. — Главные наши силы устремятся на Прагу и, разгромив по пути дрезденско-герлицкую группировку противника, на шестой день операции должны будут танковыми армиями овладеть столицей Чехословакии.

Я в свою очередь сказал Ивану Ефимовичу, что нам до Праги надо пройти еще около 200 километров. Сильная фронтовая подвижная группа генерала Захарова несколько часов назад уже выступила на помощь восставшей Праге в обход Оломоуца, где сейчас идут жаркие схватки войск центра фронта с крупными вражескими силами.

* * *

Наша фронтовая подвижная группа включала в себя посаженную на машины 302-ю стрелковую дивизию под командованием полковника А. Я. Клименко, 100-ю танковую бригаду полковника Д. Ф. Гладкова, 65-ю мотострелковую бригаду полковника М. Д. Сиянина (обе из 31-го танкового корпуса), два истребительно-противотанковых артиллерийских полка, один саперный батальон 59-й инженерно-саперной бригады, фронтовую моторизованную разведывательную роту, автомобильный полк и авиадесант в составе стрелкового батальона на 10 самолетах.

Генерал К. С. Москаленко создал подвижную группу 38-й армии в составе 70-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Л. И. Грединаренко и 140-й стрелковой дивизии полковника М. М. Власова, усиленных 42-й и 5-й отдельными гвардейскими танковыми бригадами. Эта группа была двинута к Праге вечером 7 мая. В процессе выдвижения в нее была включена дополнительно 1-я чехословацкая танковая бригада под командованием В. Янко, к тому времени уже подполковника. В последующие дни были организованы подвижные группы в других армиях.

Во второй половине ночи я узнал по телефону об обстановке на 2-м Украинском фронте от генерала М. В. Захарова.

— У нас наступление начнется только утром 7 мая, — сообщил мне Матвей Васильевич. — Не успели перегруппироваться и изготовиться.