После победы славянофилов

Мы проехали посад, перебрались по крупным камням вброд через реку Сочу и вскоре въехали в первый виноградник, расположенный на ровном мергельно-глинистом участке десятин в 15. Мой спутник, техник по образованию, садовод и винодел по необходимости, давал очень обстоятельные объяснения.

— Посадка у нас принята по способу Гюйо, то есть «резка в дугу». Виноград рассаживается рядами в 1,5–2 аршина расстояния между рядами и столько же между кустами. Обрезанная дуга весной подвязывается к колышку, побеги развязываются по проволоке, укрепленной на железных стойках, имеющих в разрезе форму Т. Каждую осень почва перекапывается сплошь на глубину 5–6 вершков. Плантаж сделан на глубину 6 четвертей. Весенние работы заключаются в выщипывании неплодных почек над плодными (пасынкование), в полке и цопковании, то есть поверхностной перекопке, которая производится 2–3 раза в лето. Подвязывают тоже раза два.

Сорта винограда: Лафит, Рислинг, Пинагри, Саперави, Сотерн и Мускаты: белый, розовый и черный. Есть немного столовых сортов.

Дренаж, очень основательный и дорогой, проложен подо всеми виноградниками даже на крутых склонах. Подпочва представляет гальку, прослоенную глиной, почти непроницаемой для воды, которая поэтому может застаиваться и губить лозы. Поливки виноград не требует, да здесь и дождей довольно. Наоборот, поливка устроена в саду частью затоплением всех площадей, частью канавами к отдельным деревьям. Но о ней ниже.

Виноградники в Сочи сильно страдают болезнями oidium и mildiu. Это паразитные грибки, заражающие листья и ягоду в момент перехода ее к дозреванию. От оидиума приходится спасаться посыпанием серой с известью, для чего тут же на одном из каналов устроена серная мельница; с мильдиу борются сплошным опрыскиванием всей плантации «синей водой», то есть раствором медного купороса по способу Виала. Наверху устроены бассейны, где приготовляется раствор, затем жидкость спускается по тоненьким трубочкам между рядами, и от этих трубок идут рукава со шприцами, рассчитанные так, чтобы целый ряд кустов мог быть быстро опрыскан. Разумеется, что стоимость этого приспособления — громадная, но в результате все-таки виноград сохраняется и плодоносит.

Сбор винограда начинается с половины сентября и продолжается до половины октября. В это время важно постоянно определять процент сахара в дозревающем винограде, чтобы получить надлежащего качества вино. Нормальным содержанием сахара и кислот считается:

Для Пинагри	сахара	29%	кислот	0,7 %;
- «- Лафета	- „-	24–26	- «-	0,8%
- «- Рислинга	- «-	22	- «-	0,8%
- «- Муската	- «-	30	- «-	0,6%

Собранный виноград тотчас же подвергается сначала обработке на гриппуаре, машине, отделяющей ягоды от веток, затем поступает под пресс. Пресс этот огромной силы, вмещающий до 250 пудов винограда. Отжатый сок стекает по трубам в подвал винодельни, где подвергается брожению. Красные вина бродят вместе с выжимками для извлечение красящего пигмента, белые — в виде чистого сока.

Винодельня и подвалы представляют огромное каменное двухэтажное здание, расположенное на полугоре. Неподалеку бондарная мастерская, готовящая огромных размеров бочки. Ни экспедиции, ни мне не пришлось видеть винодельни и подвалов, ни тем более попробовать вина. В одном случае было неизвестно, куда затерян ключ, в другом ушел неведомо куда смотритель здания.

В сущности это была невинная хитрость Хлудова. Он попросту не хотел показывать ни своих подвалов, ни своего вина. Дело в том, что устроенный им очень en grand опыт с искусственным брожением не дал никаких определенных результатов, и почтеннейший Василий Алексеевич вплоть до сей минуты не знает в точности, получит ли он некоторый драгоценный нектар или будет вынужден 2–3 тысячи ведер вина выпустить в реку Сочу. Поэтому он, как истый москвич, и держится такой логики: «если, мол, вино выйдет хорошее, то и будем им хвастаться, а если придется выбросить, то сделаем это тихо — по крайней мере, не будут смеяться». Вот почему, когда нужно, теряются ключи и проваливаются сквозь землю артельщики.

Опыт В. А. Хлудова не только интересен, но, пожалуй, делает ему большую честь даже при возможной неудаче. Удивительно лишь, зачем выбрал он Сочи для своего огромного виноделия, а не основался где-нибудь севернее, на благородных мергелях Маркотхского хребта? Вот что мне удалось узнать.