После полуночи

- Сейчас опасности нет, - cказала я. - Но в любой момент она может вернуться. Прошу тебя, выйди! Я понимаю, что тебе сейчас, наверное, очень страшно и больно, но если она вернется… Пожалуйста, Джуди! Я боюсь. Нам надо убираться отсюда! Я отвезу тебя в больницу.

Машина?

Что, если Джуди вовсе не прячется в кустах или не лежит без сознания? Что, если она пытается пробраться к своей машине?

Схватив со скамейки рубашку, я развернулась и помчалась по склону. Я бежала что есть мочи, задыхаясь, с пистолетом в одной руке и мокрой рубашкой в другой. Груди без рубашки сильно качались в такт бегу. На полпути вверх по склону одна из моих туфель слетела, но мне было не до этого.

В любой момент Джуди могла добраться до машины и уехать.

Я понимала, что такое может случиться.

Нет! Этого не может быть! Учитывая то, что я с ней сделала! Она просто не может добраться до машины! Просто не может.

В душе я прекрасно понимала, что может…

Я проиграла. Я была обречена с самого начала всей этой истории, но просто не хотела в это поверить, и продолжала сопротивляться.

Мне уже казалось, что я слышу, как запускается двигатель. Мне слышался щелчок, еще один, и после них громкий рев.

Но это все мне только казалось.

Пока только казалось…

Выбравшись на поляну, я увидела темные очертания автомобиля впереди возле дороги.

И никаких признаков Джуди.

Конечно, никаких признаков. Наверняка, она уже сидит за рулем, протягивая руку к ключу зажигания.

Обогнув последний стол для пикника, я подбежала к машине, ожидая, что вот прямо сейчас меня ослепят загоревшиеся фары…

Но фары не зажглись.

Двигатель тоже не завелся.

Ничего не произошло.

Пошатываясь, я прислонилась к автомобилю и заглянула в открытое окно водительской двери.

Никого.

И на заднем сиденье тоже.

Я обежала вокруг машины, чтобы убедиться, что за ней никто не прячется, и, сжав в руке пистолет, распахнула водительскую дверь. Салон наполнился светом, и я плюхнулась на сидение. Первое, что я увидела - были ключи в замке зажигания. Должно быть, Джуди оставила их там, когда мы отправились на поиски Тони. Я захлопнула дверь, и свет в салоне погас. Мне потребовалось немного времени, чтобы отдышаться. Я никак не могла сконцентрировать свои мысли, настолько я уже была измотана.

По крайней мере, в чем-то мне повезло. Я добралась до машины первая, лишив Джуди шанса уехать.

Вся моя кожа ныла и чесалась от жары и пота, и, будучи не в силах этого терпеть, я начала протирать себя рубашкой. Она была еще влажной, и я почувствовала приятную прохладу.

Мне стало немного легче, и я собралась с мыслями.

Естественно, легко в такой ситуации быть не может, - говорила я сама себе. Не так-то просто уничтожать улики. И в принципе, у меня все шло достаточно гладко. Если бы только я не оказалась по ошибке в квартире Джуди. По ужасной, просто чудовищной ошибке. Причем, чудовищной, скорее для нее, чем для меня. Ведь она же сейчас погибала…

Протерев еще раз лицо и грудь, я чуть-чуть наклонилась и вытерла рубашкой внутреннюю ручку двери для пассажиров. То же самое я сделала с приборной панелью и рулем.

А потом вспомнила, что потеряла одну туфлю.

Надо найти ее, время на исходе.

Я вытащила ключ из замка зажигания и открыла дверь машины, снова зажегся свет, и, посмотрев на пол, я увидела там сумочку Джуди. Наверное, она уронила ее и та завалилась под водительское сидение. Я наклонилась было, для того, чтобы достать ее, но вдруг замерла.

Что мне нужно в ее сумочке? Просто, надо будет избавиться от нее позже. Вместе с бумажником Тони.

Лучше бы я никогда даже не дотрагивалась до этого бумажника. Ведь именно из-за него я здесь. Из-за той записки с адресом, которую я в нем нашла.

Именно по этой причине я решила не дотрагиваться до сумочки Джуди.

Я вышла из машины, и, захлопнув дверь, протерла ее ручку рубашкой. Затем, положив ключи в карман шорт, принялась оттирать свои следы со всей машины.

Вся площадка для автомобилей была завалена листьями и ветками, и я боялась, что там могут остаться еще и отпечатки моих босых ног. Чтобы проверить это, я снова открыла дверь со стороны водителя, и в салоне опять зажегся свет, пролив на дорогу свое желтое свечение. Я потопталась немного около двери и  убедилась, что не оставляю отпечатков ног. Я закрыла дверь и снова протерла ее ручку рубашкой. А потом опять отправилась к тому месту, где исчезла Джуди.

Теперь я была уверена, что она где-то рядом. Наверняка ей удалось отползти в какие-нибудь ближайшие кусты. Лежит там сейчас и наблюдает за мной…

Спускаясь по склону, примерно на половине пути я нашла свою туфлю. Скользнув в нее ногой, я решила надеть рубашку. Она тут же прилипла к коже, и поэтому, чтобы тело дышало, застегивать я ее не стала.