После полуночи

Хоть я и знала Лес Миллера достаточно хорошо (по крайней мере, в дневное время), я затруднялась назвать то место, в котором был расположен лагерь. Он находился где-то в самой чаще леса, достаточно далеко от дороги. Еще бы, ведь не был же этот Майло полным идиотом, чтобы разбивать лагерь для таких ужасных занятий там, где постоянно можно напороться на каких-нибудь любителей природы.

Наверняка, он был действительно очень глубоко в лесу, иначе не стал бы разжигать костер. И уж тем более, он не оставил бы привязанную Джуди, прежде чем отправиться в палатку.

Наверное, он был очень самоуверенным.

А может, просто глупым.

Насколько он мог быть уверен в том, что Джуди не удастся освободиться и сбежать?

Что, если Джуди не сможет развязаться и никто не найдет ее?

Она просто может так и умереть там, привязанная к дереву.

Вот и отлично, - сказала я себе. - Она умрет, и в этом не будет моей вины. Ее привязала не я, а Майло. Но она будет мертвой, а мертвый человек, как известно, уже не может никого сдать полиции.

Интересно, а сколько потребуется дней, чтобы умереть таким образом?

Наверняка не один…

Черт, да за это время кто-то обязательно найдет ее раньше. Или ей самой удастся выбраться.

А может, все-таки стоит вернуться и спасти ее?

Точно. Но только не сегодня. Я была полностью разбита, и все, что мне хотелось - поскорее оказаться дома. Я точно не готова была развернуться прямо сейчас и снова отправиться в лагерь.

Пожалуй, можно будет сделать это завтра. Отдохнуть, и пойти искать ее. Только не ночью, а днем.

1. Зачем мне все это нужно?

2. Наверняка, я не смогу найти этот лагерь со второй попытки, как ни буду стараться.

3. А вдруг, я найду ее, а там меня уже будут поджидать полицейские?

Возможно, я действительно сентиментальная идиотка, но уж никак не сумасшедшая.

Проблуждав по лесу около часа, я все-таки вышла к знакомой местности. Это оказался ручей, и он вряд ли мог сильно помочь мне в поиске дороги к заднему двору Серены и Чарли.

Но, все равно, я была очень рада.

Осторожно (на этот раз обошлось без падений) я спустилась к ручью и погрузилась в его холодную, освежающую воду.

Чувствовала я себя просто ужасно. Я не уставала так, как в эту ночь, кажется, еще никогда в жизни, а ведь мне предстояло еще долго добираться домой… Как минимум милю через лес. Подумав об этом, я едва не заплакала.

Ночь никак не собиралась заканчиваться, значит, у меня еще было время. Некоторое время я полежала в ручье, немного набираясь сил. Вскоре вода перестала казаться холодной, и я почувствовала себя очень уютно в ней.

Хорошая альтернатива ванне. Но вот когда я вернусь домой, то уж там-то я приму настоящую. Долгую и горячую ванну.

Только как добраться до дома? Я довольно часто ходила от дома Серены и Чарли до площадки для пикников. Еще бы, я же живу у них в комнатке над гаражом целых три года. Но вот ходить по этому маршруту в темноте мне не доводилось никогда. Более того, я всегда страшно боялась темного ночного леса.

Да и не только ночного. Хоть я и люблю одиночество и покой, мне все время мерещится, будто кто-то находится поблизости. Выслеживает. Преследует. Конечно, обычно это происходило только в моей разбушевавшейся фантазии, никто за мной по лесу не крался, но, тем не менее, страх этот не проходил. А иногда мне самой хотелось выслеживать кого-то в лесу…

И пару раз я не удержалась перед этим соблазном.

Но это уже совсем другая история.

Итак, я знала, как добраться с поляны для пикников до дома. Но не ночью. Тропы казались очень опасными в темноте. Я боялась пропустить нужный поворот и в итоге заблудиться. А так же на пути могла попасться какая-нибудь канава или сток, куда очень бы не хотелось провалиться. Еще не дай Бог, сломать что-нибудь.

Может быть, стоит попробовать воспользоваться автомобилем Джуди?

Поначалу эта идея показалась мне абсолютно дурацкой, ведь, во-первых, кто-нибудь может заметить меня за рулем. А, во-вторых, что я буду делать с ее машиной потом? Куда ее поставить?

Это только создаст лишние неприятности.

А с другой стороны - ключи от нее были у меня в кармане. Машина же словно дожидалась меня вверху по склону над ручьем. Если я поеду на ней, то дорога до дома займет не более десяти минут.

Фантастика!

Я могу припарковать ее в гараже прямо под моей комнатой. Там она будет надежно спрятана. А завтра я могу отвезти ее обратно.

Сильное искушение!

И, казалось бы, все так легко!

Но и опасно одновременно. Что делать, если меня поймают с автомобилем Джуди?

И вдруг мне пришла в голову мысль, изменившая все.

Если я оставлю машину здесь, кто-то может счесть это подозрительным, и отправиться искать ее хозяйку.

Эта мысль оказалась решающей.