После полуночи (Мужские забавы)

Со смешанным чувством Кейт смотрела ему вслед. До сих пор никому не удавалось настолько сбивать ее с толку, как это мог сделать Сет. Он налетал на нее как вихрь, и все сразу начинало кружиться, вставать с ног на голову, она теряла привычные ощущения времени и пространства. За время этого короткого разговора она успела пережить столько самых разных эмоций: вины, жалости, угрызений совести, острой симпатии и сочувствия и Бог знает чего.

И страх.

Эта мысль вынырнула откуда-то из глубин подсознания сама собой. Без ее ведома. Сет обмолвился насчет того, что ей до сих пор видится в нем скрытая угроза. Но ведь это не так. Чем ей может грозить Сет? Ничем, конечно.

Если не считать способность Сета своим присутствием взбаламучивать тихое спокойное течение ее жизни.

А его отсутствие принесет еще большую муку, подумала Кейт.

О, Господи! Она даже представить себе не может, что наступит такая минута, когда вдруг окажется, что его уже нет рядом с нею. Что он исчез.

Даже сейчас, когда этого еще не произошло, она почувствовала себя так, словно ее ударило током. Неужели все из-за того, что она уже привыкла ложиться с ним вечером и утром, открывая глаза, видеть его голову рядом с собой на подушке. Нет, конечно же, не только – он так добр, заботлив, внимателен…

У него установились такие замечательные отношения с Джошуа и с Филис тоже.

Ей было необыкновенно хорошо. В первый же день, когда они оказались вместе, она поняла, что Сет устраивает ее во всех отношениях.

Но с этим надо покончить.

Больше она не должна позволять себе подобного. У Сета нет той постоянной неуверенности в себе, от которой страдал Майкл. Но зато у него нет того постоянства, которое отличало Майкла.

Почему она вдруг начала сравнивать их, словно имела на то основания? Все равно Сет оставит ее. Как только RU-2 примут и утвердят, он исчезнет из ее жизни навсегда.

Разве это не причинит ей боль? Разве это не угроза? И она должна защитить себя сама от этого удара. Подготовиться к нему. И для этого необходимо сделать все, чтобы они отдалились друг от друга. Заранее стали чужими.

Кейт отодвинула чашку и тоже поднялась. Ей надо идти к Джошуа. Он и Филис – вот и все, что у нее есть в жизни.

Нельзя позволять себе расслабляться и допускать Сета ближе чем на расстояние вытянутой руки.

* * *

Через три дня они все вместе снова въехали в тот же самый вашингтонский отель.

– Все нормально? – спросил Сет, когда Кейт вернулась из соседнего номера, где разместились Филис и Джошуа.

Она кивнула.

– Хотя Филис, кажется, немного затерроризировала твоего Римильона.

– А разве она всех нас не затерроризировала? – Он снял пиджак и бросил его на спинку дивана. – Я позвонил Майгеллину. Он пригласил нас к себе домой на завтра, после обеда. Будет небольшое совещание. – Сет подхватил свою сумку и понес ее в спальную комнату.

– Подожди.

Сет замер и потом медленно повернулся к ней. Кейт набрала в легкие побольше воздуха и скороговоркой произнесла:

– Мы не должны больше спать вместе.

– Кажется, я испугал тебя. Мне бы следовало держать язык за зубами.

– Нет, дело не в том. Просто все становится намного сложнее.

– А голос с неба возвестил тебе, что следует избегать сложностей, не так ли?

– Но ведь и ты сам стараешься избегать запутанности.

– Между нами разница только в одном: я знаю, что бесполезно зарывать голову в песок и делать вид, что ничего не происходит. – Он подошел к ней ближе. – Почему ты вдруг решила отказать мне? Потому что поняла, насколько сильно тебя тянет ко мне? Потому что боишься потерять контроль над собой? Это действует на тебя как наркотик? А тебе не нравится, когда ты отпускаешь вожжи. Тебе больше по душе, когда все вещи стоят на своих местах. Или дело в другом: я пользуюсь не таким уважением, как Ной и твой отец? Не настолько положительный?

Глаза его сверкали, и Кейт почувствовала опять, насколько ей не по себе рядом с ним.

– Нет никаких причин так выходить из себя. Постарайся быть разумнее.

– Почему? Я разозлился. Мне не нравится, что меня отбрасывают ни с того ни с сего, как котенка. Я вел себя как шестикрылый Серафим. Святее папы римского. Даже Ной мог бы позавидовать мне. – Он схватил ее за плечи. – Это несправедливо.

– Знаю, – проговорила Кейт безнадежным тоном. – Но что я могу поделать?

Она видела, как целый рой чувств промелькнул у него на лице. Несколько секунд Сет молчал, изучающе глядя на нее.

– И я тоже ничего не могу с этим поделать. Не могу же я радоваться тому, что меня отвергли. И я буду делать все возможное, чтобы ты передумала. – Его руки соскользнули с ее плеч, и он направился в свою спальную комнату. – Хорошо. Пойду в свою кровать, а ты спи в своей. Я буду ласковым и покорным. Буду улыбаться и делать вид, что все в порядке. Лучше не придумаешь. Но не надейся, что я смирюсь с твоим решением. Не в моих правилах отказываться от своего. И через месяц мы снова будем вместе.

Она покачала головой:

– Боюсь, что ты заблуждаешься. И через месяц сам не захочешь продлевать наши отношения.

– Не надо принимать решения за меня. Я сам умею думать. – Дверь за ним захлопнулась.