После полуночи (Мужские забавы)

– Ты видела, как это произошло? – спросил ее Алан. Кейт кивнула:

– Наши машины стояли недалеко друг от друга.

– Малыш мужественно пережил этот удар.

– Да, черт побери. Но его трясло несколько часов подряд, – Кейт передернула плечами. – И меня тоже. Что произошло, Алан?

– Мы считаем, что это бомба, которую подложили в мотор. – Алан обнял ее за плечи. – Майкл включил зажигание, и… произошел взрыв.

– Бомбу… в машину? – переспросила она. – Но кто мог подложить ее?

– Майкл расследовал дела, связанные с наркотиками. Ты знаешь, какое это рискованное занятие. Мы вплотную подошли к одной очень большой организации. И нам обоим не раз угрожали. – Он пожал плечами. – А может быть, это кто-то из тех, кого он поймал в прошлом. Я не исключаю ни того, ни другого. Надеюсь, после того, как наши ребята из лаборатории установят, какого рода бомбу ему подложили, нам легче будет найти ответ.

К горлу опять подступила тошнота, когда Кейт вспомнила, как пылал погребальный костер.

– Непонятно, как они могли это сделать?

– Но ведь Майкл приезжал на эти соревнования каждый четверг?

Кейт кивнула:

– И по субботам.

– Значит, это было в порядке вещей. И те, кто следил за ним, наверняка знали, что он приедет и сегодня?

– Наверное, – не веря себе, она покачала головой. – Нет, невозможно. Как это могло произойти на школьных соревнованиях? Как можно подложить бомбу здесь? Где такое скопление народа. Тут яблоку упасть негде.

– Но на последних минутах матча на площадке никого не остается. Все родители хотят посмотреть, чем закончится игра. На какой-то небольшой промежуток времени на стоянке не осталось ни души. Есть такие мастера своего дела, которым хватит и нескольких минут.

– Но здесь столько других машин. И дети бегают на стоянке. Боже! Джошуа чуть было не поехал вместе с ними. – Кейт замолчала, потому что от ужаса у нее перехватило дыхание. – Это просто чудо, что никто из стоявших рядом не пострадал. Тот, кто задумал взрыв, – настоящее чудовище.

– Не сомневаюсь, – Алан отвел взгляд в сторону и не без труда выдавил следующий вопрос:

– По словам очевидцев, в машине была Женщина.

– Бенни. Бенита Чейз. Она работала в Центре генетики.

– У нее здесь есть кто-нибудь из родных?

Значит, предстоит известить еще и родных Бенни. Бедная девушка. Кейт почувствовала себя виноватой от того, что переживала смерть Майкла больше, чем смерть Бенни. Она была такой молодой, такой жизнерадостной…

– Родные мисс Чейз, – напомнил ей Алан.

Кейт попыталась сообразить, что же она знала о Бенни.

– Здесь она жила одна. Но, кажется, в Туксоне был дом ее матери. Точного адреса я не знаю.

– Мы найдем адрес матери в Центре. У нее в карточке он должен быть. – Алан встал. – Пойдем. Я отвезу тебя домой.

Где она останется один на один с Филис. Кейт встала, взгляд ее упал на автостоянку, освещенную светом мигалок полицейских машин и вспышками фотоаппаратов. Ей не хотелось видеть искореженный автомобиль Майкла.

– Где ты оставил свою машину?

Алан тотчас понял ее с полуслова:

– Тебе не хочется снова проходить мимо? Я уже отогнал твою «Хонду», она стоит у другого выхода.

– Спасибо, – она сжала ему руку. – Спасибо тебе за все, Алан.

– Не стоит, – он слегка замешкался. – Репортеры подъехали сюда почти в одно и то же время со мной. Советую тебе не отвечать на звонки. Это народ довольно бесцеремонный. Ты только еще больше расстроишься.

– Больше, чем сейчас? Сомневаюсь. Но у меня и в самом деле нет желания разговаривать с газетчиками.

– Понимаешь, им в голову приходит самое примитивное… – Алан никак не мог подойти к сути. – Ну ты понимаешь, разведенная жена… его новое увлечение…

Кейт словно громом пораженная посмотрела на Алана:

– Ты же сказал, что смерть Майкла связана с торговцами наркотиками…

– Конечно, – перебил он ее. – Но репортерам нужно чего-нибудь остренького. Я постараюсь держать их на расстоянии от тебя. Просто не отвечай на звонки, и все.

– Не беспокойся, не стану. Я выдерну шнур из розетки, – пообещала Кейт. – Так будет спокойнее и для Джошуа.

– Мы присмотрим за ним. – Алан крепко, но бережно взял ее под руку и повел вниз по ступенькам стадиона. – Тебе придется позаботиться о себе и о Филис.

* * *

Когда они подъехали к ее дому, она никак не могла заставить себя выйти из машины. Кейт сидела и смотрела в окно на входную дверь.

Господи, как же ей этого не хочется, ведь только она войдет, Филис выйдет ей навстречу. И надо будет сказать…

Открыв ей дверцу, Алан пообещал:

– Завтра я позвоню тебе.

Она кивнула. Никуда не денешься. Надо выходить из машины. Надо идти домой. Сказать Филис, что Майкл…

Майкл… Нет, нельзя позволять себе снова впадать в оцепенение.

– Еще раз, спасибо, Алан. – И Кейт медленным шагом направилась к дому.

Смех Майкла. Его гневно сдвинутые брови. Непокорная прядка на лбу.

Живой и невредимый Майкл.

Слезы покатились по ее щекам, когда она открыла входную дверь.

Филис сидела перед телевизором.

– Как прошла игра? – спросила она, не поворачиваясь.

– Филис…

Свекровь резко обернулась. И, увидев лицо Кейт, вскочила с кресла:

– Что случилось? Что-нибудь с Джошуа?