После полуночи (Мужские забавы)

Кровь хлестала из раны. И Ной понял, что умирает.

Все было напрасно…

Нет, не все. Работа над RU-2 завершена.

Нож Ишмару вонзился в его правую руку.

Ной окал зубы, чтобы удержать стон, готовый сорваться с его уст.

– Говори, – прошептал в самое ухо Ишмару, вытаскивая нож, чтобы снова занести его над Ноем.

Нет, не выйдет! Он не собирается сдаваться без боя…

– Говори же!

Ной собрался с силами и вскинул головой. Удар пришелся в подбородок. Он оказался таким мощным, что Ишмару клацнул зубами и отлетел в сторону. Черт побери, у этого выродка подбородок словно в кузнице ковали. Счастье, что…

Ной с трудом поднялся на колени, затем на ноги. Надо успеть выйти из номера до того, как Ишмару выйдет из нокаута…

Господи, сколько ран в его теле… Как они все жгут.

Ной почти вывалился в открытую дверь. Как он шагнул в холл, он не помнил. Взгляд его был устремлен к дверям лифта. Только бы успеть. Добраться до Кейт… До Сета.

RU-2… Сколько людей… из-за него погибло…

RU-2…

Ной не видел и не слышал, как из номера выскользнул Ишмару.

И не почувствовал, как пуля прошла сквозь его сердце.

* * *

Выругавшись, Ишмару бросился вперед.

С чего этот болван решил, что ему удастся убежать? От Ишмару! Последнего воина! Сознание покинуло его всего лишь на несколько секунд. Из-за чего ему пришлось проделать все быстрее, чем он задумал. И при помощи пистолета, с отвращением подумал он. Удачный ход потерян.

Двери лифта распахнулись, и горничная катнула вперед столик на колесиках.

Тут ее взгляд наткнулся на распростертое окровавленное тело Ноя. А потом она увидела Ишмару, который шагнул к ней, держа пистолет в руках.

Истошный визг разнесся по всем этажам. Рука ее сама нажала кнопку, дверцы лифта закрылись, и он скользнул вниз.

Эта сучка сейчас поднимет на ноги весь отель.

Склонившись над Ноем, Ишмару быстро обшарил его карманы, выгребая все, что там было: ключи от машины, бумажник, листочки бумаги. Он забрал все и сунул к себе в карман.

Никто не ждет смерти. А поэтому никто не обрубает ниточки, связывающие их с миром. Вряд ли Ной отличался от других людей.

Покончив с этим, Ишмару стремительно бросился к дверям в конце холла, которые вели на лестницу.

* * *

– Где Сет? Мне необходимо переговорить с ним.

– С кем я разговариваю? – спросила Кейт, чувствуя, как почему-то забилось ее сердце.

– Лински. – Он помолчал. – А вы Кейт?

– Да, – ответила она. Сердце принялось стучать еще сильнее. Так что шум отдавался в ушах.

– Мне нужно срочно поговорить с Сетом, – повторил Лински. – Продиктуйте мне его номер телефона.

– Что случилось? – спросила Кейт. – Что-то не так?

– Все не так. Все полетело к чертям собачьим. Страх сжал ее сердце ледяными клещами:

– А где Ной? Он уже выехал?

– Продиктуйте мне номер телефона Сета.

Кейт машинально назвала цифры, после чего требовательно повторила:

– Скажите же, черт вас возьми, что стряслось? Ной ранен?

– Ной мертв.

Трубка выпала из рук Кейт. Не правда. Она разговаривала с Ноем несколько часов назад. «Все в порядке», – сказал он. Ночью он должен быть здесь. Они отметят его возвращение. Обещание должно исполниться.

Обещание…

Слезы хлынули у нее из глаз. Почему она вдруг расплакалась. Это не правда. Ной не мог умереть. Его блестящий ум, его невероятная способность к принятию неожиданных исследовательских решении! Куда все это могло деться? Нет!

Сильный, добрый, заботливый Ной… Неужели и его тоже нет?

Майкл, Бенни…

И теперь еще и Ной?

Нет, это невозможно. Это не правда. Кейт рухнула на диван, свернувшись калачиком, как маленькие дети, и решила, что не встанет до тех пор, пока не придет Сет и не скажет, что произошла какая-то досадная ошибка.

Придет Сет, и тьма рассеется.

* * *

Ишмару нетерпеливо швырнул бумажник Ноя на пол машины.

В нем не оказалось ничего полезного для него.

Следом полетели ключи.

Из всего хлама, который он выгреб из его карманов, ничто не пригодилось, с досадой подумал Ишмару. Осталась только обложка от жвачной резинки и клочок квитанции.

Квитанция, выданная на заправочной станции. И на ней стоял номер телефона. Станция находилась где-то в Западной Вирджинии.

– Вот ты и попался, Смит! – пробормотал Ишмару. Удивительно, как самые предусмотрительные и внимательные люди упускают из виду какие-то незначительные мелочи. Кредитную карточку Ишмару тоже оставил при себе.

Скорее всего Ной заправился поблизости от того места, где он прячет Кейт. Значит, надо будет покружиться вокруг бензоколонки, выискивая и вынюхивая, расспрашивая людей и делая выводы из услышанного. Рано или поздно он выйдет на верный след. Он доберется до Кейт.

Нажав на педаль, Ишмару повел фургончик по дороге.

Он вышел на тропу.

«Я иду к тебе, Кейт!»

* * *

– Какого черта ты не вешаешь трубку на место? – спросил Сет, открывая дверь. – Я решил… – И тут он увидел ее, быстро шагнул к дивану и, встав на колени, обнял за плечи.

У него мокрая куртка, вяло отметила про себя Кейт, значит, снаружи идет дождь. Но какое это имеет значение. Главное, что он сейчас успокоит ее и скажет, что ничего страшного не произошло.

– Господи, ты вся заледенела.