После полуночи (Мужские забавы)

– Заходи, – сказала Кейт, вытирая волосы полотенцем, когда шесть часов спустя Сет постучал к ней в дверь.

– Я же просил тебя запираться, – несколько раздраженно упрекнул он, входя и закрывая дверь за собой.

– Пока я купалась, я ее заперла. А когда оделась, то повернула ключ, поскольку ты должен был скоро прийти.

– Так нельзя.

– Учту, – Кейт отбросила полотенце в сторону и встряхнула пальцами влажные волосы. – В следующий раз не повторю такой ошибки.

– Что это ты так кротко разговариваешь?

– Просто разумно. Ты знаешь эти вещи намного лучше меня. И я постараюсь обучиться всем таким штучкам. Ведь я тебя предупредила, что ты мне нужен. – Потуже запахнув купальный халат, Кейт села на кровать. – Мне до чертиков не хочется совершить какую-нибудь глупость, из-за которой можно погибнуть. – Она встретилась с ним взглядом. – Но и прятаться больше я не собираюсь.

– А как насчет Джошуа и Филис? Тем самым ты поставишь на карту их жизни?

– Нет, конечно. Мне пришло кое-что в голову… Ной сказал, что они в опасности, пока находятся рядом со мной.

– Это верно.

– И поскольку я собираюсь выйти на свет Божий, то самое лучшее, если их не будет рядом в обозримом пространстве.

Сет покачал головой:

– Я же наблюдал за тобой, ты не можешь расстаться с Джошуа даже на несколько дней.

Пальцы Кейт сжались на поясе халата:

– Смогу, зная, что благодаря этому расставанию они останутся живы и здоровы.

– В этом нет необходимости, – резко ответил Сет. – Я достану Ишмару хоть со дна морского.

– А когда ты прикончишь его, Огден натравит на нас кого-нибудь другого. Я хочу сразу обрубить все концы. Мы должны опубликовать все, что касается RU-2.

– Ты. Я не хочу вообще вникать в эти дела. Они меня не касаются.

– Ну да. Насколько приятнее выкопать Ишмару, прикончить его и исчезнуть навсегда. Не выйдет. Я не позволю.

– И каким же образом тебе удастся остановить меня, хотел бы я знать?

– А я и не собираюсь останавливать. Ты привязался к Джошуа. И ты не хочешь, чтобы и он погиб. Ты еще не настолько огрубел и не настолько бесчувственный, каким пытаешься выставить себя.

– Ной погиб из-за меня. А он мой лучший друг.

– И это настолько вывело тебя из себя, что ты готов истолочь в порошок все на своем пути?

– Может быть.

– Нет, – она покачала головой. – Послушай, меня не касается, чем ты будешь заниматься, когда RU-2 примут, утвердят и запустят на конвейер и моя семья наконец-то окажется в безопасности. Можешь отправиться в Тибет, либо в Южную Америку и скальпировать охотников за головами. На выбор, так сказать. Но сейчас мне нужна твоя помощь. Ты согласен?

– На Тибете я уже был. И не скажу, что бы он приглянулся мне.

– Я не об этом, обещаешь помогать мне?

Сет уставился взглядом в землю:

– Как можно отказать человеку, который просит меня о помощи таким тоном?

Кейт почувствовала, как страх от возможного отказа Сета мгновенно отступил. Представить, что Сет бросит их, она не могла. Но все же полной уверенности не хватало. Ведь Тони говорил, что Сет – это кот, который гуляет сам по себе.

– Но Ишмару – мой. И ни споров, ни возражений я не собираюсь принимать.

– С этим я и не спорю. – Кейт передернула плечами. – Однажды, когда ты хотел застрелить его, я помешала. О чем сейчас очень жалею.

– Это была моя оплошность. И, уходя, я понимал, что не стоит оставлять его живым, но… – Сет пожал плечами. – Но я тогда так испугал тебя. А насколько мне было известно: Ной хотел во что бы то ни стало заручиться твоим согласием. Ишмару его тогда мало волновал.

– Он это сам сказал? – прошептала Кейт. Сет кивнул:

– Ной рассказывал все, что касалось RU-2. Это было весьма умно с его стороны. – Он повернулся к кофеварке. – Налить кофе?

Она кивнула с отсутствующим видом.

– Значит, тебе известно все, что было известно ему. – Вдруг ее пронзила догадка. – И то, что касается меня, – тоже?

– В общих чертах. О твоей скрытности. О том, насколько ты самостоятельна. – Сет не смотрел на нее, когда наливал себе кофе. – Не волнуйся, он не рассказывал мне о том, какая ты в постели.

Кейт потрясенно посмотрела на него:

– Ты хочешь сказать, что он заявил тебе, будто переспал со мной?

– Нет. Просто мне показалось… – Он пожал плечами. – Вы очень подходили друг другу. А когда мужчина и женщина находятся долго вместе – хочешь не хочешь, их охватит страсть.

– К сожалению, нам было не до пламенных чувств. Мы были так заняты… Работа подгоняла нас. Сначала меня, потом его.

– Опять этот чертов RU-2. До чего же вы оба рассудительны и практичны. – Сет улыбнулся. – А по-моему, Ной вел себя как последний дурак.

Легкая дрожь волнения прошла по ней:

– Это было не только его решение.

– Но ты осталась одна. Чувствовала себя такой уязвимой. И, в общем, не настолько свихнулась на RU-2, чтобы забыть обо всем остальном. Стоило чуть-чуть подтолкнуть…

– Это не твое дело.

– Все понял. И замолкаю навеки. – Подойдя к Кейт, он протянул ей чашку с кофе. – Хотя тем самым полностью опровергаю самого себя и свою идею.

– Наслаждаться моментом?

– Вот именно.

– У Ноя на этот счет было совершенно другое мнение.