После полуночи (Мужские забавы)

Но ей хотелось именно постоянства. Не отдаться мгновенной вспышке страсти, которая тут же угаснет. Лучше уж заниматься своим любимым делом и посвятить себя сыну. Это совершенно безответственно согласиться на подобное…

Чего она на самом деле хочет? Испытывает ли она влечение к Сету? – обратилась вдруг к самой себе Кейт. – Только будь честной.

Она вспомнила тот день в лесу, когда ее охватило непреодолимое чувственное желание.

Да, она тогда поняла, что хотела бы лечь с ним в постель.

Но это вовсе не означает, что она пойдет на это. Взрослый человек способен принимать разумные решения, совершать выбор. В отличие от Сета она обязана хорошенько подумать, стоит ли хвататься за то, что подвернулось под руку, не заботясь о последствиях.

«Быть может, самое правильное – идти напрямик».

С чего это слова Филис о тех способах, которыми добивался своего Ной, вдруг всплыли в ее памяти? Наверное, потому что Сет всегда шел напрямик, сметая все преграды на своем пути?

Но Кейт не позволит, чтобы он прошел мимо нее, устремившись к своей цели.

* * *

– Ты готова? Тони уже поставил машину перед выходом, – спросил Сет, когда она открыла дверь.

– Да, готова, – кивнула Кейт.

– Хорошо, – он изучающим взглядом окинул ее лицо. – Ты изо всех сил стараешься не смотреть мне в глаза.

Не беспокойся. Это день памяти Ноя. И я постараюсь не выбивать тебя из колеи, не нарушать душевного покоя.

– Ты не можешь выбить меня из колеи, – солгала Кейт, хотя почувствовала некоторое облегчение после его слов. – Хотя я признательна тебе… Ты прав. Сегодня день памяти Ноя.

Возле могилы собралась только небольшая группа людей. Тони, Сет, сенатор Майгеллин и его охранники. Служба, которую проводил священник, была короткой.

И вот гроб начали опускать в могилу. Она почувствовала, как слезы потекли по ее щекам.

Кто-то взял ее под локоть, она подняла голову – это был Сет. Он тоже смотрел на гроб, и она видела, как увлажнились его глаза.

– Прощай, Ной, – прошептала она. – Пусть тебе будет хорошо на том свете.

Она знала Ноя совсем немного. Сет дружил с ним уже давно. Она сжала его руку и повернулась к сенатору Майгеллину:

– Пора…

Выражение его лица было не просто печальным, но и почему-то виноватым:

– Простите, что так получилось. Подозреваю, что утечка произошла где-то в моем офисе. Но им известно даже, в котором часу я принимаю ванну.

Ничего не понимающим взглядом Кейт посмотрела в ту же сторону, куда смотрел Майгеллин, и увидела толпу, собравшуюся у кладбищенских ворот. Сет процедил сквозь зубы какое-то ругательство.

Демонстранты? Неужели они не могли оставить его в покое хотя бы в эту скорбную минуту?

Нет, это были не демонстранты. У ворот столпилась целая куча репортеров и операторов с кинокамерами в руках. Телевизионный автобус стоял неподалеку от входа.

– Будет лучше, если вы поедете в город в моей машине, – предложил сенатор, направляясь к воротам. – Мои телохранители оттеснят любопытствующих в сторону и проводят нас до лимузина. Они мастера прокладывать дорогу в толпе. – Он посмотрел на Сета. – Или вы хотите воспользоваться удобным моментом и высказаться? Лонгуорт здесь вам не сможет помешать. Сет взял Кейт под руку:

– Нет, не сегодня.

Кейт поняла почему: сегодня день памяти Ноя. И, низко наклонив голову, быстро пошла следом за сенатором. Стоило им только выйти за ворота, как репортеры набросились, словно осы.

Толпа сразу сгрудилась вокруг них. Им в лицо тыкали микрофоны. Кейт бросилась куда-то в сторону, оттолкнув от себя Сета. Он что-то крикнул ей, но она уже не слышала его слов.

Ей никого не хотелось видеть.

Не глядя по сторонам, Кейт слепо пробиралась вперед, но ее все больше и больше оттесняли в сторону, внезапно она натолкнулась на одного из особенно напиравших репортеров.

– Простите, – пробормотала Кейт. – Позвольте мне пройти…

Перед ней стоял Ишмару. И улыбался:

– Здравствуй, Кейт.

Боже, нет! Только не это!

Кейт тут же отшатнулась от него и ринулась прямо в толпу репортеров.

Но он мог оказаться рядом с ней в толпе.

Или же позади нее.

Или ждать, пока она выберется из толпы, мелькнуло у нее в голове.

Чья-то рука легла ей на плечо.

Кейт вскрикнула и ударила по ней кулаком.

– Что с тобой, Кейт?

Это был голос Сета.

– Уведи меня отсюда. Уведи меня поскорее…

Обняв ее одной рукой, Сет начал расталкивать собравшихся репортеров.

Чей-то фотоаппарат упал на землю.

Репортер выругался.

Где же он?

Перед ней уже появилась дверца автомобиля. Наконец-то спасение близко.

Ной, наверное, тоже считал, что он находится в безопасности.

Мертвый Ной.

Кейт нырнула в машину.

– С чего ты вдруг так запаниковала? – спросил Сет, усаживаясь рядом с ней и захлопывая дверцу. Лимузин тотчас рванул с места вперед и понесся по улице.

– Ишш… Ишмару… – Она с трудом могла выдавить из себя его имя. – Там был Ишмару.

Сенатор Майгеллин нахмурился:

– В толпе репортеров?

Она торопливо кивнула.

– Поворачивайте, – сказал Сет.

– Нет, – она буквально впилась ему в руку. Нет, только не Сет. Он умрет так же, как умер Ной. – Сейчас его уже там нет. Я увидела его только на мгновение.