После поцелуя (ЛП)

— Слишком занята покупкой обуви, полагаю. И проведением времени с Митчеллом.

Джули намеренно перевела взгляд на промежность Митчелла, и он бросил на неё раздраженный взгляд. Прежде чем Эвелин успела отмахнуться, сенатор Блейк закончил разговор с избирателем в соседней ложе и направился в их сторону.

Джули была разочарована. Кроме постоянной вражды с Келли Кернс в офисе, она редко устраивала хорошие перепалки с другой женщиной.

— Митчелл, рад снова тебя видеть, парень, — сказал сенатор, пожимая руку Митчелла.

— И я тоже рад Вас видеть, сенатор.

Сенатор Блейк проворчал.

— Сколько раз я просил тебя называть меня Джоном?

— Джон, — поправил Митчелл.

Сенатор повернулся к Джули, выражение его лица было любопытным, но более откровенно дружелюбным, чем у его дочери.

— А это кто?

— Это Джули Грин, папа, — проворковала Эвелин. — Она секс-обозреватель.

Это было похоже на колкость, но Джули смирилась с этим.

— Виновата. Надеюсь, я не запятнала вашу ложу, сенатор.

Сенатор Блейк откинул назад голову и рассмеялся. Он уже нравился Джули больше, чем его дочь. Он выглядел как квинтэссенция американского сенатора: высокий, широкоплечий, волосы цвета соли с перцем, сильные черты лица, громкий голос.

Его дочь, с другой стороны, была квинтэссенцией мегеры: с прищуренным взглядом, высокомерная и в настоящее время вся почти что на парне Джули. Джули старалась не отрывать глаз от сенатора, пока он рассказывал ей какую-то историю о своей дополитической карьере в издательском деле, но ее взгляд то и дело переходил на Эвелин — нет, на Эвви — которая оттащила Митчелла в угол, его голова наклонена, чтобы он слушал то, что она шептала.

Джули, должно быть, плохо старалась изобразить интерес к сенатору, потому что он слегка повернулся, чтобы посмотреть, на что — или на кого — она смотрит. На секунду его глаза стали грустными.

— Она думала, что он сделает ей предложение, — сказал он, понизив голос.

— Оу? — сказала Джули, её сердце подпрыгнула к горлу.

— Мы так и не выяснили, что пошло не так. Не знаю, кто больше расстроился, потеряв его, я или она, — сказал он с легким смешком. — Он был мне как сын.

Внезапно Джули почувствовала себя виноватой за то, что так сурово осудила Эвелин. Может, она и была немного стервой, но она была стервой с разбитым сердцем. Потеря такого мужчины, как Митчелл Форбс, должна была пробудить в человеке всё самое худшее.

Она прикусила губу. Откуда взялась эта мысль?

— Как давно вы вместе? — спросил сенатор, вернувшись к своей дружеской манере.

— О, мы не совсем вместе, — быстро сказала Джули. — Просто вроде как встречаемся без обязательств.

Митчелл и Эвелин выбрали именно этот момент, чтобы присоединиться к ним, и довольное выражение лица Эвелин показывало, что она услышала комментарий Джули.

Джули посмотрела на лицо Митчелла, чтобы оценить его реакцию на её отказ от их отношений, но выражение его лица было ещё более спокойным и нечитаемым, чем когда-либо.

Свет мигнул, указывая на конец антракта, и Джули вздохнула с облегчением. Она уже начала обмораживаться от пристального взгляда Эвелин.

— Приятно было познакомиться, — вежливо ответила Эвелин. — Митчелл, я позвоню тебе по поводу того, что мы обсуждали?

Пальцы Джули сжались на руке Митчелла, и он быстро взглянул на неё.

— Думаю, это не нужно, Эв, — сказал он добрым голосом.

Глаза Эвелин снова затуманились, и Джули снова почти пожалела её. Почти.

Джули и Митчелл не проронили ни слова, пока шли обратно к своему ложу, и Джули сопротивлялась желанию задать банальный женский вопрос: О чем ты думаешь?

С профессиональной точки зрения она надеялась, что он не зациклен на своей бывшей девушке. Это могло бы сорвать её историю.

В личном плане... ну, в личном плане, она очень надеялась, что он не зациклен на своей бывшей девушке.

Джули почти улыбнулась. Зеленый цвет был удачным выбором платья. Она рассеянно подумала, идет ли ей ревность, и уже собиралась спросить Митчелла, когда он схватил её за запястье и потянул к пустой ложе.

— Она не наша, — сказала она, растерянно оглядываясь по сторонам.

Его губы покусывали её ухо.

— Я знаю. Она пустая.

— Откуда ты знаешь?

— Я заметил во время первого акта.

— И мы здесь, потому что... ?

— Чтобы я мог сделать это, — сказал он, приоткрыв рот и осыпая теплыми поцелуями её шею.

Она ничего не могла с собой поделать. Она промурлыкала.

— Так это типа взрослой версии поцелуев в кинотеатре?

— Я надеюсь сделать гораздо больше, чем просто целоваться.

При этом глаза Джули расширились. Эти очки скрывали его шаловливую сторону.

— Значит, мы просто встречаемся без обязательств, да? — спросил он, всё ещё нежно покусывая её шею.

Она замерла, продолжая беспокойно поглаживать его спину.

— Ну, а как бы ты это назвал?

— Звучит, примерно похоже на правду.

Джули сглотнула своё разочарование. Дай ему передохнуть, Джулс. Прошла всего неделя.

Тем не менее, она не могла удержаться от вопроса.

— Эвелин... ?

— А что с ней?

Он слегка отстранился, и Джули захотелось закрыть рот и прижать его губы к своей шее.

— Не бери в голову, — быстро сказала она.