После Рима. Книга первая. Anno Domini 192–430

Мы привыкли к автомобильным пробкам, а Рим славился пробками человеческими. По узким улицам, загроможденным лавками и тележками торговцев, валили такие толпы, что носильщики поднимали паланкин аристократа выше головы, пытаясь хоть как-то продвинуться вперед. Улица могла стать почти «непроходимой», если богатей, желающий расширить свой дом, «откусывал» часть общественного пространства.

Так поступил, например, сенатор Визас, чей domus (особняк, в котором живет знатная familia) на холме Целий, близ древней (IV в.) базилики Сан-Джованни-э-Паоло ныне открыт для посещений. По подвалу этого дома проходит булыжная мостовая, которую некогда запруживали римские толпы. Когда сенатору понадобилось расширить дом, он просто захватил часть улицы и, разумеется, остался безнаказанным.

Рим, этот мегаполис-муравейник, поражал воображение даже тех, кто в нем родился и жил.

Нам известны сцены, когда оратор Кальв выступает на Римском форуме с обвинительной речью против одного из семьи Брутов, а в это время мимо сквозь толпу пробирается погребальная процессия с покойником из той же семьи. Солдаты императора Вителлия в декабре 69 года штурмуют Капитолий, где засели флавианцы, и юный Домициан, будущий император, спасается, спрятавшись в толпе поклонников богини Изиды, которые рядом, бок о бок со сражением, проводят свои обряды.

Жителей столицы, любителей если не поднять мятеж, то хотя бы вдоволь побуянить, императоры подкупали неслыханными привилегиями. В правление императора Аврелиана (270-275) римский плебс, привыкший к раздачам бесплатного зерна, стал получать печеный хлеб, оливковое масло и даже свинину. Благами бесплатных раздач продовольствия пользовались якобы 120 тыс. человек.

Столицей государства Рим был до 330 года[9]. Даже после реформ императора Диоклетиана, которые поделили империю на четыре части и перенесли новые центры власти ближе к общеимперским границам, Рим оставался центром имперской Вселенной, столицей-символом, и поглощал несоразмерно большую часть доходов империи в виде продовольствия и других поставок. Но в III и IV веках и позднее история уже делалась не в Риме, а в армейских частях, в ставках императора и на Востоке.

Постулат шестой: столица империи со временем перестала быть италийским городом, превратившись в гиперурбанизированный космополитичный мегаполис. Рим становится поистине центром Вселенной, со всеми плюсами и минусами этого статуса.

* * *

Возможно, легионер Аврелий Полион сумел выжить в многочисленных стычках на границе или на персидском фронте, куда скоро перекинут некоторые вексилляции II Вспомогательного легиона, выйти в отставку и мирно зажить в своем египетском городке. Правда, шансов на мирную жизнь у него было немного. Римскую империю и Европу ожидали полтысячелетия глобальных тектонических изменений, в ходе которых исчезнет античный мир и родится новый, незнакомый.

Трансформация началась с перемены в соотношении сил Рима и его врагов. Если прежде мощь Римской империи намного превосходила силы любых его соседей оптом, то уже к середине III века империи пришлось напрячь все резервы для обороны границ.

Мобилизация не помогала, потому что был и внутренний враг. В III веке Римская империя распалась, а затем была фактически пересобрана на новых принципах.

«Версия Рим 2.0.» имела очень мало сходства с прежней империей и почти ничего общего — с Республикой.

Часть I. Кризис III века

Хронология этого времени страшно запутана, и практически невозможно составить связный рассказ, если начинать его с середины существования Империи.

Т. Моммзен. История римских императоров

В истории Римской империи III век стал бесславным финалом прежней, «классической» империи, чью гибель принято уклончиво называть «кризисом III века». Череда переворотов, гражданских войн, голода и эпидемий нанесла государству ущерб, который никогда не был восполнен. Экономический и политический хаос не разрушил страну до основания, но видоизменил ее до полной неузнаваемости.

Римская империя была рождена в кризисе гражданских войн — италийских, войн между марианцами и сулланцами, между цезарианцами и помпеянцами, между триумвирами и так далее. Когда Республика исчезла в огне внутренних конфликтов и с правления Октавиана Августа началась эпоха принципата, казалось, что наступил Золотой век. Но аграрное государство, как показывает история, конструкция весьма хрупкая.