После тьмы

— Думаю, можно смело предположить, что она, вероятно, была не в восторге.

— Скорей уж в ужасе, — сухо возразила Лидия. — Только подумай. Сначала она бросает тебя, обнаружив, что ты собираешься отказаться от должности главы гильдии Резонанса и она не станет после свадьбы миссис Босс Гильдии. Затем она охмуряет главу гильдии Каденса, выходит за него замуж, а он вдруг заявляет, что тоже уходит в отставку. И что же делать девочке?

— Интересный вопрос, — протянул Эммет. — Но, зная Тамару, я бы не удивился, узнав, что у нее возникла пара-тройка идей.

— До сих пор не понимаю, что ты в ней нашел.

— Забавно, а я до сих пор не понимаю, что ты нашла в Келсо, — парировал он. — Что ты там делала в приюте, когда рассматривала календарь на стене?

— Мне показалось, я уловила след от резонирующей энергии.

Эммет нахмурился.

— Их здание расположено прямо рядом со Старой стеной. Там повсюду полно блуждающей энергии.

— Если я не ошибаюсь, это была энергия ловушки иллюзии, — тихо сказала она.

Это привлекло его внимание:

— Ты уверена?

— Нет, ощущение было очень слабым. — Она посмотрела через окно на зеленые кварцевые стены.

Он вспомнил, как она обнаружила маленькую ловушку в сосуде из грёзалита.

— Заметила что-нибудь подозрительное в кабинете, когда осматривалась?

— Нет, ничего. Наверное, это действительно была утечка блуждающей энергии. Полагаю, она могла просочиться снизу сквозь фундамент и пол. Некоторые эксперты, в том числе Райан, считают, что мы здесь, в Каденсе, обнаружили и отметили на карте не более двадцати процентов катакомб, не говоря уже о том, чтобы очистить их все от ловушек. Они простираются под землей на мили.

— К слову о профессоре, — вставил Эммет. — Думаю, нам лучше попытаться узнать, кто его клиент.

— Наверное, просто частный коллекционер, услышавший сплетни о грёзалите. Такое постоянно случается.

— И как часто частные коллекционеры руководствуются сплетнями о грёзалите, связанными с тобой?

Она поморщилась.

— Ну да, вижу, куда ты клонишь. Кто бы ни обратился к Райану, он не только знает, что я втянута в историю, но и с тобой это дело тоже связал.

— Что означает, что он может быть чем-то гораздо большим, чем просто частный коллекционер, наслушавшийся сплетен.

— Согласна. И у меня есть мысль, как нам разузнать о Райане и его новом клиенте.

— Как?

— Я довольно долго работала в университете. Я знакома со многими из персонала, некоторые из них мне обязаны. Когда вернемся домой, я сделаю несколько звонков.

* * *

Эммет прошел в кухню и открыл коробку с пиццей, которую купил по дороге к дому Лидии. Слушая, как она говорит по телефону, он достал из буфета две тарелки.

— Нет, я не шпионю за Райаном. Ради бога, Сид, ты думаешь, я ревную его из-за того, что он встречается с Сюзанной? Это нелепо. Тут профессиональный вопрос.

Повисла короткая тишина. Эммет снял крышку с банки с крендельками. В кухню тут же прибежал Мохнатик и посмотрел на него широко открытыми голубыми глазами.

— Почему я хочу знать, не назначено ли у него на этой неделе каких-либо встреч после работы? — продолжила разговор Лидия. — Я скажу тебе почему. Думаю, Келсо пытается увести из-под меня клиента.

Эммет скормил кренделек Мохнатику.

— Нет, Сид, я не хочу, чтобы ты делал что-то, что стоило бы тебе работы. Я просто хочу знать, есть ли у Райана в календаре на этой неделе что-то похожее на встречу неучебного характера.

Эммет подхватил тарелки с пиццей и, выйдя из кухни, лениво прислонился к косяку. На другом конце маленькой комнаты Лидия удобно устроилась на диване, закинув ноги на кофейный столик.

— Прошу ли я об услуге? Думаю, можно и так сказать. Ты прав, за тобой должок. Если бы я тогда не прикрыла вас с Лоррейн… Не думаю, что нам нужно углубляться в эту тему, согласен?

Наступила еще одна небольшая пауза. Потом Лидия заулыбалась и показала Эммету поднятый большой палец.

— Спасибо, Сид. Ценю твою помощь. Я правда не могу позволить себе потерять этого нового клиента. Да, хорошо, у тебя есть столько времени, сколько нужно. Я буду на этом номере весь вечер.

Она повесила трубку и посмотрела на Эммета:

— Миссия выполнена.

— Кто такой Сид? — Эммет пересек комнату, сел на диван и поставил обе тарелки на стол. — И чем он тебе обязан?

— Сид — лаборант. — Она потянулась за куском пиццы. — Год назад у них с секретаршей Райана Лоррейн был сумасшедший бурный роман. Как-то в обед они слишком увлеклись. Я зашла в кабинет Райана и обнаружила их на его столе.

— Я так понимаю, они не протокол заседания кафедры там читали?

— Не-а. Я их прикрыла. Задержала Райана в коридоре какими глупыми вопросами, чтобы у них была возможность одеться, а у Лоррейн — занять место за собственным столом.

— Что бы Келсо сделал, если бы обнаружил их трахающимися на своем столе?

— Вероятно, уволил бы обоих.

— Келсо что, поборник приличного поведения на работе?

Она медленно улыбнулась.

— Не совсем. Райан сам в то время спал с Лоррейн. Все это знали. Он бы взбесился, если бы обнаружил, что она ему изменяет с каким-то лаборантом.

— А я-то думал, научные работники — скучный, консервативный народ. Вот тебе и крушение иллюзий.