После тьмы (ЛП)

Это был аргумент за определенные качества, положительные или отрицательные, рожденные в человеке – она всегда говорила, что у Джошуа доброе сердце, и, если надежда, тлеющая в Макс, поддерживалась огнем ее злости, то в Джошуа надежда сияла, и вся жестокость, выпавшая на его долю, не смогла бы погасить это пламя.

Может Джошуа и прав, не веря в отчаяние, но Макс надежды не приносили ничего кроме разочарований… что не мешало ей всем сердцем верить, что Сэм Карр сможет сделать что-нибудь, чтобы спасти Логана.

Когда доктор пробыл у Логана больше часа, Макс начала думать о самом страшном. Она хотела выломать дверь, чтобы выяснить, что там происходит, но сдерживала себя и оставалась в гостинной, пытаясь читать одну из книг Логана.

Наконец, когда ее терпение подошло к концу, она положила книгу на диван и поднялась на ноги. Она начала расхаживать по комнате, и почувствовала себя лучше – любое действие лучше чем ничего. Она подошла к двери и прослушалась, но ее кроличьи ушки различили только что-то, похожее на бормотание, тогда она направилась в другой конец комнаты.

Когда она остановилась у двери, ведущей в тоннель, у нее возникло внезапное желание просто сбежать. Убежать прочь, оставить боль позади и знать, что у нее никогда ни с кем не будет такой связи, какая была с Логаном… разве это не лучше, чем сидеть здесь и страдать от утраты?

Но это был момент – мимолетная мысль. Желание убежать отвергла ее потребность остаться здесь. Она повернулась и двинулась в направлении спальни.

Макс успела сделать несколько шагов, когда дверь открылась, из нее вышел Логан, а Карр следовал за ним.

Логан выглядел хорошо. Он выглядел даже отлично, широко улыбался и распахнул для нее свои обьятия. Она посмотрела на Карра, который пожал плечами и тоже улыбнулся, хотя улыбка доктора была кривой, создававшей ямочку сомнения на одной его щеке.

– Чему вы оба ухмыляетесь? – спросила Макс почти возмущенно. Она не торопилась идти в распахнутые обьятья Логана.

Карр вышел вперед, протягивая ей маленькю коробочку, похожую на изметитель напряжения.

– Анализ крови не выявил вируса.

Макс переводила взгляд с Карра на Логана и обратно. Она пыталась заглушить надежду, но она выпрыгивала наверх как надоедливый щенок.

– Как это может быть?

Логан наконец-то осознал, что Макс не бросится в его руки, и опустил их вниз, но не перестал улыбаться.

– Объяснение займет какое-то время, – сказал Карр. – Я провел кое-какие исследования, пытаясь разобраться во всем этом.

– Получилось?

Доктор ответил:

– Я знаю, что этого недостаточно, но не буду врать вам и говорить, что во всем разобрался. – Он двинулся в дивану. – Давайте присядем, и я попытаюсь объяснить, с чем мы столкнулись.

Они направились в гостиную, Макс все еще сомневалась и была немного шокирована. Она присела на кожаный диван, Логан расположился рядом. Она боролась с порывом убежать от него – сохранение дистанции теперь было привычкой.

Карр сел на один из стульев напротив них.

– Как я сказал, я провел анализ крови, и в ней нет признаков вируса.

Она перевела взгляд с Карра на Логана, его усмешка тоже стала кривой, он даже казался смущенным по некоторым причинам.

– Может нужно отвезти Логана в лабораторию, – спросила она, – и проверить еще раз?

Доктор поднял брови.

– Ту думаешь, что нам нужно второе мнение? Анализ – это простая процедура. Нам нужно не мнение, а объяснение.

– Так что же вы думаете?

Логан вмешался:

– Вообще-то, мы уже немного обсудили это, мы не можем делать что-то беспорядочно. Нужно начать с теории или теорий, и работать в этом направлении. Единственная теория, которую я смог придумать, касается Келпи.

Она нахмурилась.

– И при чем тут он? Единственное, что Келпи доказал нам, это какая опасная штука этот вирус! Мы все видели как быстро и как… мучительно он…

Логан поднял ладонь и она замолчала.

– Задумайся на секунду, Макс, единственным значимым событием, касающимся вируса, за все эти месяцы был контакт Келпи со мной и с тобой. Его смерть, после того, как он "стал" мной, это единственная перемена в обстоятельствах.

Она обдумала это.

– Мы были осторожны долгое время.

– Да, – подтвердил Логан. – Мы были предельно внимательны с момента моего последнего заражения.

– До сегодняшнего дня.

– И что случилось сегодня?

– Мы соприкоснулись, мои волосы упали на твое лицо и…

– И?

– И… ничего.

– Да. И я начал задаваться вопросом: может Келпи каким-то образом умер вместо меня? Когда он взял мою внешность, он, очевидно, стал мишенью для вируса… иначе, он бы не умер.

Кивнув, она сказала:

– Ты передал ему свою внешность, Логан, но и вирус вместе с ней.

– Да. Теперь послушай меня… Я влез в записи Мантикоры и узнал кое-что о Келпи. Похоже, когда он менял внешность, изменения происходили на генетическом уровне.

Макс снова нахмурилась:

– Что-то вроде биохимического перевоплощения?

Карр прочистил горло.

– Кстати говоря, – сказал доктор, – это не было настоящее перевоплощение, большинство изменений были физические, а не генетические. Он просто пытался принять нужную ему оболочку.

– И что это значит? – спросила Макс.

Логан ответил: