После заката

– Молодец, – одобрительно кивнул Раджаб. – Ты специально держал пистолет под одеялом?

– Когда ты открыл дверь и не сразу закрыл ее, я понял, что там происходит что-то непонятное, поэтому приготовил оружие...

Эльдар подошел к убитому, ногой отбросил его пистолет, внимательно вгляделся в его лицо. Нет, он его никогда раньше не видел.

– А где твой пистолет? – спросил Сафаров.

– У меня, – ответил Раджаб, – лежит на стуле рядом со мной. Я не думал, что под видом почтальона к тебе зайдет убийца. На часах еще нет восьми.

Он подошел к стулу и взял свое оружие, Эльдар повернулся и забрал с кровати свое.

– Оставь его на месте, там, где он лежал, – неожиданно сказал Раджаб.

Сафаров поднял голову. Его коллега, капитан Раджаб Султанов, держал в руках пистолет, дуло которого смотрело прямо в сердце Эльдара.

– Значит, вторым убийцей был ты, – понял Сафаров.

– Мне заплатили, – не смущаясь, признался Султанов. – У меня были большие долги, а они все оплатили. Сказали, что ты стоишь таких денег. И поэтому я приехал за тобой. Но стрелял не я. В этого типа, неизвестно откуда появившегося в твоем доме, стрелял мой напарник. Мы с ним уже давно знакомы. Он убил и твою женщину.

– И ты ему помогал, – понял Сафаров.

– Ничего личного, – Раджаб поднял пистолет чуть выше.

– Я уже догадался, что это мог быть только ты, – сказал Эльдар.

– Как?

– Ты ведь не мог долго обходиться без курева, когда нас заперли в Грозном. Вот и наверху ты стоял и курил. Но на полу были только окурки твоего напарника. Свои ты унес с собой, понимая, что это будет серьезной уликой. Я узнал, что ты говорил Саранчеву про мою женщину, когда я провожал ее до автобуса. Значит, специально следил за мной, ведь я провожаю ее только по утрам. И еще один момент. Когда нас заперли в Чечне, ты признался мне, что не хочешь, чтобы тебе стреляли в голову. И ты не разрешил сделать контрольный выстрел в голову Юлии. Я еще тогда отметил странную сентиментальность киллера...

– Очень правдоподобно, – согласился Раджаб. – Я действительно не позволил выстрелить ей в голову. И тебе тоже не стану. Можно обойтись без контрольного выстрела. Мне достаточно посмотреть на человека, чтобы сразу понять, жив он или мертв... А сейчас извини, у каждого своя работа. Пистолет моего напарника, который ты отбросил в сторону, теперь давай мне. Можешь не наклоняться, толкни его ногой ко мне. Я же не могу убивать тебя из своего пистолета...

– И ты сам напросился ко мне, – вспомнил Эльдар. – Все совпало, Раджаб. Я ждал убийцу именно сегодня – и ты появился...

– Перестань болтать и брось мне пистолет, – попросил еще раз Раджаб.

– Жаль, что так все получилось, – сказал Эльдар. – Ты мне нравился. Я считал тебя нормальным человеком. А ты, оказывается, сволочь...

– Бросай пистолет! – разозлился Раджаб.

– Сейчас...

Эльдар наклонился, поднимая оружие убийцы с пола, распрямился, глянув на Раджаба. Тот выстрелил дважды, затем в третий раз. Однако вместо выстрелов были только сухие щелчки.

– Я забыл тебе сказать, что ночью вытащил из твоего магазина все патроны, – грустно произнес Эльдар и выстрелил сам.

Раджаб, скорчившись, упал на пол. Он стонал от боли. Эльдар подошел ближе.

– Обманул, как ты меня обманул... – шептал Султанов.

– Спасибо, что ты меня спас, – сказал Эльдар, глядя на извивающегося от боли коллегу. – Будем считать, что этот негодяй отвлекся на тебя, и я получил время для того, чтобы его убить. Получается, что ты меня спас... Тебя даже похоронят с почестями, как полагается офицеру, отдавшему свою жизнь в борьбе за торжество наших законов. И вот тебе мой последний «подарок» – я тоже не буду стрелять тебе в голову...

– Нет! – захрипел Раджаб, но Эльдар уже дважды в него выстрелил. Офицер обмяк и затих. Эльдар плюнул на него и подошел к телефону, вызывая милицию.

Через два дня состоялись похороны капитана Султанова. Произносили много хороших слов, его хоронили как героя. Только Тарасов стоял мрачный и хмурый. Когда церемония закончилась, он позвал к себе Сафарова.

– Не понимаю, что у вас там произошло. Почему убийца успел сделать сразу три выстрела? А ты где был в это время? И почему не стрелял Султанов?

– Не успел, – пояснил Эльдар. – Убийца явился под видом почтальона, и несчастный Раджаб открыл ему дверь.

– К тебе часто приходят почтальоны в восемь часов утра? – спросил с явным подозрением Тарасов. – И вы, два офицера, точно зная, что может появиться убийца, открываете незнакомому почтальону дверь в такую рань? И я, по-твоему, должен поверить в такую чушь?

– Да, – кивнул Эльдар, – должны поверить.

– А почему ты был уверен, что убийца обязательно появится? – поинтересовался Тарасов.

– Я сообщил Эпштейну, что уезжаю через два дня в Баку. И, конечно, он сразу передал по своим каналам это сообщение, потребовав, чтобы меня убрали до моего отъезда.

– А зачем ты его избил? Не делай удивленные глаза, я все знаю.

– Это я просто не сдержался. Поддался эмоциям, как говорят в таких случаях.

– Иди работать, – задумчиво произнес Тарасов. – Я начинаю думать, что совсем тебя не знаю. И вообще не понимаю, что происходит...