Последнее Евангелие

- Деверет умер через несколько месяцев после составления завещания. Его сын и единственный наследник был еще несоврешеннолетним. Поэтому Рен должен был выступить опекуном и гарантировать зищиту всего завещанного имущества. Но не будем торопиться. Дальше по тексту стандартный малопонятный абзац о движимом и недвижимом имуществе. Это все не так уж важно для нас, кроме последних преложений. Послушайте: "Все мои книги, музыку и музыкальные инструменты я завещаю сыну Джону Эверету. Также ему я завещаю все свои предметы старины, коллекцию антиквариата, собранную из находок, обнаруженных при строительных раскопках в Лондоне, проводимых вышеупомянутым сэром Кристофером Реном, в том числе и слово доброе, которое я взял из рук древней жрицы. Последняя указанная реликвия должна храниться в секретности, в самом надежном месте. Мой вышеупомянутый сын обязан завещать его своему сыну и наследнику, а тот - своему сыну и наследнику, и так далее, во имя Христа, Jesu Djmine. Завещание и последняя воля подписаны и заверены печатью вышеупомянутым Иоганнесом Деверетом в присутствии нас, нижеподписавшихся, в его присутствии шестого августа 1711 года. Крис. Рен. Гринлинг Гиббонс. Свидетели".

- Что за "слово доброе", - повторил Костас, - ума не приложу?!

Голос Джека, как всегда, охрип от волнения. Сердце глухо стучало в груди.

- Джереми говорил о нем несколько минут назад. "Слово доброе" в переводе с древнеанглийского "евангелие". - Джек судорожно сглотнул слюну. - А это означает только одно: Деверет нашел свиток в цилиндре и, похоже, прочитал его.

Костас радостно присвистнул:

- Козырь снова у нас на руках!

- Конечно, прочитал. Иначе он не назвал бы его Евангелием! - сказал Джереми.

- Это первое указание на содержание документа Клавдия, - проговорил Джек, не сводя глаз с Джереми. - Я даже боюсь спросить. Ты дбыл что-нибудь еще?

- Проследить историю потомков Деверета было довольно просто, - ответил Джереми. - Гугеноты вели подробные семейные записи. Иоганнес Деверет англизировал фамилию, назвав сына Джоном Эверетом. Любовь к музыке, по всей видимости, стала семейной особенностью Эверетов. Однако большинство потомков Деверета были строителями или архитекторами. Этим и зарабатывали на жизнь. На протяжении нескольких поколений Эвереты входили в самую выдающуюся лондонскую гильдию - гильдию плотников. Они обосновались на улице Лоренс-лейн, ведущей к церкви Сент-Лоренс, всего в нескольких ярдах от склепа, в котором Деверет нашел цилиндр со свитком.

- Хранители гробницы, - прошептал Костас.

- Теперь все становится намного понятнее, - тихо добавил Джек. - Секретный склеп, захоронения женщин, определенная последовательность надписей с именами, начиная с завоевания Британии римлянами и заканчивая великим лондонским пожаром 1666 года. Думаю, существовала тайная секта, члены которой знали о гробнице и о сокровище. Они-то и были настоящими хранителями. Великий лондонский пожар прервал преемственность, уничтожил церковь и перекрыл вход в склеп и в гробницу.

- Трагедия. Прямо как извержение Везувия для Кумской Сивиллы! - сказал Костас. - Огонь и пепел предопределили печальный исход.

- И вдруг спустя несколько лет гробницу случайно находят. Священное Евангелие извлекают. Объявляются новые хранители, - прошептал Джек.

- Строгие традиции гугенотов должны сыграть нам на руку, - заявил Джереми. - В более поздних завещаниях членов этой семьи реликвия не упоминается ни разу, но, думаю, потомки Деверета не нарушили самое первое завещание - волеизьявление Иоганнеса. Естьодин решающий аргумент, подтверждающий мое мнение. В середине девятнадцатого века правнук Деверета был активным участником тайного викторианского общества под названием "Новые пелагианты" последователей учения британского монаха-бунтарая Пелагия. Они считали себя истинными наследниками древней христианской традиции в Британии.

- А как же Клавдий? - шепотом спросил Джек. - Можно ли увязать все, что ты сказал, с императором, Джереми?

- Или с тем, кого он встретил в Иудее? - также шепотом добавил Костас.

- В XIX веке Эвереты оставались известной семьей лондонсокго Сити, - прдолжил рассказ Джереми. - Они всегда жили и работали неподалеку от церкви Сент-Лоренс и Гилдхолла. Пелагиант Джон Эверет стал членом лондонского совета и вольноотпущенником Сити. Его сын Сэмюель был ведущим активистом гильдии плотников. Но потом произошло кое-что труднообъяснимое. Старший сын Сэмюеля, Лоренс Эверет, работал архитектором - пошел по стопам отца. Но практически сразу после смерти Сэмюеля в 1912 году Лоренс закрыл бызнес на Лоренс-лейн, бросил семью и пропал. Об этом много писали. Судя по всему, Лоренс Эверет стал последним хранителем. Он прервал преемственность, спрятал сокровище в новом месте до того, как начался ад - бомбежка Лондона в сороковых годах.

- Есть предположения, куда мог отправиться Лоренс? - спросил Джек.

- Можно покопаться в иммиграционных записях, в списках пассажиров. Представляете, сколько времени на это уйдет? Правда, у меня появилась одна зацепка, - заявил Джереми.