Последнее Евангелие

Прямо перед глазами из застывшей грязи выступала ровная каменная кладка с голубыми и зеленоватыми прожилками на белой отполированной поверхности.

- Глазковый мрамор с греческого острова Эвбея, - прошептал Джек, постучав по плите. - Он великолепен. Похоже, на строительство виллы денег не жалели…

Морис включил фонарь на каске. И все сразу же увидели надпись на плите. Всего три строки заглавных букв, глубоко врезанных в мрамор.

????????????M???E??I?NKA???PNION

?E?KI?? ?I?N ?EI??NA

T?NA?T?KPAT?PAKAI?ATP?NAT??TI??E??

- Греческий! - воскликнул Костас.

- Подобные надписи чаще всего создавались по шаблону, - сообщим Морис. - Такие же встречаются в Египте. Их обычно относят ко времени правления греков до появления римлян. Здесь написано: "Совет и народ восхваляют Кальпурния Пизона, сына Луции, правителя и покровителя города".

- М-да… правитель и покровитель. - Костас присвистнул от удивления. - Местный мафиози?

Джек усмехнулся в ответ:

- Помню-помню. В Греции есть точно такая же надпись. Кальпурний Пизон - римский правитель острова Самофракии в Эгейском море. Должно быть, в качестве сувенира захватил эту плиту на родину.

- Вместе с коллекцией статуй и другими предметами искусства, - добавила Мария. - Морис показал мне в Неаполитанском музее. Там столько всего! Уму непостижимо.

- Этот Кальпурний Пизон, вероятно, был отцом или дедом того Кальпурния, который жил во времена императоров Клавдия и Нерона и данные о котором дошли до наших дней, - сказал Морис. - Он выказывал особую преданность Клавдию. Но после неудавшейся попытки свергнуть Нерона Кальпурний Пизон уединился дома - возможно даже, на этой вилле - и покончил с собой, вскрыв вены. Это случилось в 65 году, спустя одиннадцать лет после смерти Клавдия и четирнадцатьлет до извержения Везувия.

- Тогда все понятно! - воскликнул Джек, не сводя глаз с Мориса. - Мы действительно в доме Кальпурния Пизона. Поздравляю, Морис, с новым археологическим открытием!

Друзья снова вышли во внутренний двор. Морис снял каску и, запрокинув голову, посмотрел на неясные очертания горы, возвышающейся над крышами домов.

- Не стоит поздравлять меня, Джек. Открытие сделал вулкан, а не я. Надпись обнаружилась в результате землетрясения. Уж не знаю, хорошо это или плохо… Власти задумались над тем, что еще может вскрыться. И ежу понятно, что открылся доступ к раскопкам XVIII века. И тут они обнаружили вход в тоннель.

- Все вокруг больше напоминает Грецию, а не Рим! - воскликнул Костас, стряхивая пыль с рукавов. - Ничего не пойму!

- Просто мы столнулись с несколькими историческими пластами, - ответил Джек. - Сначала греки колонизировали Неаполитанский залв, затем римляне, когда заново открыли для себя Грецию, завоевав ее. Римские военачальники разворовали все шедевры греческого искусстава, вывезли практически все из Дельф и Олимпии. После этого многие греческие произведения стали появляться на римских монументах. Кроме того, состоятельные коллекционеры, вроде Кальпурния Пизона, привозили домой раздобытые "трофеи". Шедевры, правда, встречались редко. В основном посредственные работи. Затем - как раз к интересующему нас периоду, началу расцвета империи - греческие ремесленники наловчились изготавливать так называемые педметы искусства специально на потребу богатым римлянам; точно так же как китайские гончары и индийские мебельщики в ХІХ веке производили товары специально для удовлетворения западного рынка. Больше всего таких предметов искусства в греческом стиле в Помпеях и Геркулануме. Их отличает скорее форма, а не содержание!

- Ну не знаю, не знаю… По-моему, все гораздо прощею Я смотрю на скульптуру, например. И понимаю, нравится она мне или нет. А марка производителя меня по большому счету не волнует!