Последнее испытание (СИ)

8 Земля – 2. 5.04.1672 – 17.04.1672. Лондон

Иногда ничем не примечательный кусочек земли становится центром событий, поворотных в истории человечества. При этом точно такие же острова, полуострова, устья рек, холмы и равнины не получают и тысячной доли славы, которую обретают клочки суши, на которые падает взгляд судьбы.

Крошечный островок Торни на реке Темзе приглянулся некогда для строительства Вестминстерского аббатства. Со временем Вестминстер стал политическим центром Лондона и одним из наиболее известных мест в мире. Остров затем слился с берегом и прекратил свое существование в первоначальной ипостаси.

Вестминстерский дворец, массивное готическое сооружение, бывшая королевская резиденция, а ныне место заседаний парламента, был необычайно люден. Впервые здесь собрались парламенты трех государств, Англии, Шотландии и Ирландии.

Обычно такие мероприятия – верхушка айсберга. Все предварительно согласовано и поделено, на официальной церемонии происходит только торжественное освящение результатов закулисных сговоров. Но не на этот раз. Проблема интеграции трех монархий Британских островов была настолько остра и всеобъемлюща, что многие предварительные соглашения к началу заседания утратили силу, трансформировались и даже превратились в полную противоположность. Объединение стран, жизненно необходимое и наболевшее, входило в противоречие с интересами некоторых кланов, разделяющих сепаратистские взгляды; большинство этих политических сил имело своих людей в составе всех трех парламентов. Споры на заседаниях неоднократно переходили в межличностные выпады и даже потасовки, когда надменные и чопорные британские джентльмены теряли свой лоск.

На улицах Лондона бесновалась толпа. Многочисленные ораторы призывали народ на свою сторону, проповедуя самые разные, подчас экзотические идеи. Вспыхивали побоища между сторонниками независимости и объединения, межнациональные схватки между жителями всех трех регионов. Лондонская полиция не справлялась, город заполнился армейскими патрулями.

Королевская чета Вильгельма и Марии Оранских, возглавлявшая все три государства, предпочла удалиться после первого же совместного заседания. Являясь символом единства трех родственных стран, они предпочли воздержаться от участия в выяснении отношений между политическими течениями.

Интеграция победила. Как всегда, главенствующее значение имела отнюдь не воля трех народов. В данном случае верх одержала потребность буржуазии объединить рынки трех монархий, а затем разделить их между транснациональными компаниями.

Оставшееся время парламентарии уделили государственному устройству новой федерации. Отринув извечную английскую привычку все регулировать отдельными биллями, ордонансами и прецедентами, депутаты смогли добиться компромисса и приняли первую британскую конституцию. Власть короля еще более ограничивалась, сводясь к международным и представительским полномочиям, формальному руководству вооруженными силами во время войны, утверждению законов с правом вето и высшей судебной власти, включая помилование.

Коронация императорской супружеской пары ознаменовала конец периоду разногласий по поводу слияния государств. Теперь каждый мог отстаивать свои претензии только в правовом поле новой единой державы.

Приняв символы верховной власти над объединенной и мощной Британией, супруги Оранские получили гораздо меньше возможностей направлять жизнь страны по своему усмотрению, чем во времена существования трех отдельных государственных единиц. Избранный парламентом премьер-министр Ричард Кромвель оказался значительно более влиятельной персоной.

Уэльс влился в Великобританию в составе Англии. Никакого самостоятельного упоминания ни в конституции, ни в длинном императорском титуле он не получил.

Альбион, самое мощное королевство доимперской эпохи, обладавшее колониями и мощным флотом, стало сердцем новой федерации. Столицей, естественно, назначили Лондон.

Как уступка националистам, Шотландия и Ирландия сохранили право избирать парламенты внутри своей территории, иметь ограниченные сухопутные силы, типа национальной гвардии, и бюджет. Большинство осведомленных политиков полагало, что федеративные рудименты отомрут, и империя сольется в монолит. Правовой статус колоний и их жителей никого в тот момент не тревожил.

9 Земля – 2. 6.04.1672 – 7.04.1672. Египет, Париж

– Можно прервать молчание по коммам. Запрет сохраняется только на переговорники в северо-восточной части Египта. Современные средства связи им не по зубам, – доложил Тиит.

Миссионеры рассматривали изображение корабля свальдов, снятого с разных ракурсов. Он был гораздо больше приземлившегося на Кольском полуострове и не выглядел таким раздолбанным. Надо послать картинку Франклину Вею, подумал Олег, он так мечтал увидеть настоящий космический корабль.