Последнее оружие

Он достиг рощи через полчаса. Слоны обдирали кору с акаций и хоботом отправляли в рот. Позвав Сюзан и не получив ответа, он отправился на озеро, шишковатое от гиппопотамов. Солнце играло на их блестящих спинах. Вряд ли Сюзан пришла бы сюда средь бела дня. Натан развернулся и заметил, что пейзаж как-то неуловимо изменился. Он вдруг сообразил, что посреди этой равнины представляет собой отличную мишень. Огляделся, провел рукой по высокой траве, присел и подобрал камень величиной с гранату. Небо было покрыто легкими бахромчатыми облаками. Опасность исходила не сверху, а от земли. Трава была примята. И тут из нее вынырнули полукругом три человека. Двое белых и один черный, правее. Три направленных на него автоматических пистолета. Натан проскочил точку, в которую были нацелены стволы, и побежал навстречу солнцу, швырнув свою «гранату» в озадаченных убийц. Солнце било прямо в глаза преследователей, растянувшихся цепочкой. Через секунду в непосредственной близости от него остался всего один черный силуэт. К тому же убийцу слепило солнце и он утратил равновесие. Выбросив вверх правую ногу, Натан пролетел над выстрелом и ударил чернокожего в горло. Тот завалился назад и опрокинул своих сообщников. Натан добавил еще несколько ударов ногой, в три раза более мощных, чем кулаком. Двое белых присоединились к черному. Документов при них не оказалось. Натан забрал с собой их одежду и оружие. Голый и безоружный человек гораздо менее опасен. Он достиг рощи акаций и, возобновив поиски Сюзан Фокс, обнаружил на дереве какую-то конструкцию. Он добрался до площадки на переплетенных ветвей, обнюхал ее, ощупал, осмотрел, пропитываясь этим местом, где кто-то ночевал, оставив светлый волос и пятна крови. Срезанная ветка служила вешалкой. Шелковая нить зацепилась за кору.

Здесь спала женщина. Молодая, ловкая, худощавая легкая, ростом примерно метр семьдесят пять сантиметров. Длинные белокурые волосы. Лицо и плечо окровавлены. Кровь свежая. Натан различал феромоны. Сюзан все еще находилась в кратере. Плохо было то, что она ранена.

119

– Кто вы?

Натан задремал на ложе из ветвей. Пытаясь понять, откуда доносится разбудивший его голос, хотел было сесть.

– Не двигайтесь!

Угроза или совет? Он снова лег. Судя по свету и положению солнца, день клонился к вечеру. Он проспал довольно долго.

– Кто вы? – повторил голос.

К нему обращались с соседнего дерева.

– Эзиан похищена. Я пришел вместо нее, чтобы с вами не случилось то же самое.

– На кого вы работаете? ЦРУ? NSA? Ми-6?

– Ни на кого.

– И вы рассчитываете защитить меня в одиночку?

– Рассчитывали же вы на Эзиан.

– Я хотела, чтобы она перебралась в надежное место.

– Чего вы боитесь?

– Меня пытались похитить.

– Кто?

– Они не представились.

– Могу я повернуться?

– Нет! Расскажите, как вы здесь оказались. В деталях. Это позволит мне понять, лжете вы или нет.

Натан рассказал, кто он и как добрался сюда.

– Вы что, порхаете с дерева на дерево, как в азиатских фильмах?

– Я больше проводил время на берегу моря, чем в лесах.

– Я верю вам.

Сюзан сидела на соседней акации. Она была в масайской тунике, лицо обмотано бирюзовым шарфом. Не имея возможности судить о внешности своей собеседницы, Натан решил проверить, что еще связывало ее с остальными.

– Эзиан говорила мне о вас. Вы одна из четырех женщин, решивших превратить Африку в биржевую площадку.

– Мы хотим принести сюда благоденствие.

– Кто вас использует?

– Никто.

– Эзиан работала на самого крупного мафиозо планеты.

– Я же вам сказала, что ни на кого не работаю.

– Кто же вас финансирует?

– Соединенное Королевство.

– Вы близки с британским премьер-министром?

– Можно сказать и так.

– Вы его любовница?

Она слезла с дерева с ловкостью обезьяны. Он присоединился к ней на земле.

– Тут уже небезопасно. Надо уходить.

– Вы привели за собой хвост?

– Нейтрализовал троих типов на равнине.

– Кто они?

– Наше знакомство было недолгим.

– Мне страшно, – призналась она.

– Вы тоже боитесь дождя?

– Откуда вы знаете?

– Любите живопись и блюз?

– Да. Как…

– Вы красивы?

– К чему эти вопросы?

– Если ответите утвердительно, значит, опасаетесь не напрасно.

Сюзан стала медленно разматывать длинный легкий шарф, скрывавший ее лицо. С каждым новым витком появлялось все больше кровавых пятен. Когда она сняла последние сантиметры ткани и открылись наконец черты ее лица, Натан чуть не отшатнулся.

– Если следовать вашим рассуждениям, мне волноваться нечего.

120