Последнее правило стрелка

– Они собирались вступить в переговоры, но первоначальный план пришлось пересмотреть, – сказал Роман. – Ибо этот чародей совершил несколько недопустимых действий, употребив магию во вред мирному населению.

– И вы знаете, где он?

– Я могу очертить район, в котором он находится. С точностью до полутора километров.

– Неплохо, – заметил Герман. – Насколько я понимаю, как только вы окончательно установите его местонахождение, в дело сразу вступит спецназ?

– Боюсь, что так, – сказал Роман. – Я никогда не одобрял силового решения проблем, но попытка договориться с таким типом может быть слишком опасна. Он очень силен, и, если переговоры зайдут в тупик, он будет предупрежден о нашем недовольстве его действиями. Подготовится к бою. Будут лишние жертвы. Вы слишком молоды, чтобы помнить о магических войнах. Даже я для этого слишком молод. Но Король помнит, и некоторые мудрецы из Совета – тоже.

– И вы решили использовать эффект внезапности? Сколько спецназовцев перебросили в Москву?

– Две дюжины.

– Ого, – присвистнул Серега. – Столько же выдвигали против Федота и его банды в Боливии.

– Если быть абсолютно точным, это был Белиз, – сказал Роман. – Впрочем, вы правы, такими силами в этом столетии мы еще никого не атаковали. Случай беспрецедентный, и поэтому мне нужно знать, с кем мы имеем дело. Излагайте вашу историю.

– У нас одно условие, – сказал Герман.

Роман нахмурился:

– Ты уверен, что выбрал лучшее время для выдвижения своих условий?

– Не уверен. Но другого времени у нас может не быть.

– И ты расскажешь мне все, что знаешь?

– Конечно.

– Я слушаю, – сказал Роман.

– Если вкратце, нашего парня зовут Негориус, – сказал Герман. – Не смейтесь, придумавший это имя человек уже мертв. У Негориуса при себе есть некий магический артефакт, и я хочу быть уверен, что после штурма этот артефакт достанется нам, а не сгинет в лабораториях и запасниках Шамбалы.

– Кому «нам»? – уточнил Роман.

– Это часть большой истории, которую вы хотите услышать. Но я даю вам слово, что артефакт не причинит нашему миру никакого вреда.

– То есть история с Кольцом Всевластья не повторится?

– Кольцо Всевластья тоже не причинило нашему миру никакого вреда.

– Потому что вовремя объявился его истинный хозяин, – напомнил Роман. – Как выглядит нужный вам артефакт?

– Это револьвер, – сказал Герман. – Большой старинный револьвер.

– Так магические артефакты еще никто не маскировал.

– Это не маскировка, – сказал Герман. – Я могу рассчитывать, что мы его получим?

– Можешь, но только после того, как я на него посмотрю, – сказал Роман. – Это мое встречное условие.

– Только посмотрите?

– Да.

– Согласен.

– Отлично. Теперь я хочу услышать всю историю целиком.

ГЛАВА 4

Хороших новостей не бывает.

Руководство телеканала НТВ

Боевая операция в Белизе была последней акцией магического спецназа Шамбалы за последние годы, и лучшие боевые маги Земли изнывали от полного отсутствия практики.

Белиз, который большинство магов постоянно путали то с Боливией, то с Колумбией,[13] оказался захвачен шайкой пьяных волшебников, попытавшихся построить первое в мире государство, управляемое чародеями.

Главарем шайки выступил однокашник Германа и Сереги, молодой и талантливый чародей по имени Костя и по прозвищу Федот.[14] Все началось, как обычная археологическая экспедиция с нудной работой днем и вечерними посиделками у костра. В ходе одной такой посиделки завязался спор относительно роли магов в современном мире. Федот считал, что эта самая роль магов сильно занижена и с пеной у рта утверждал превосходство магов над обычными людьми. В частности, он заявил, что в мире было бы куда больше порядка, если бы у кормила власти стояли не обычные люди, а чародеи. Эта мысль вызвала множество возражений, после чего нетрезвые коллеги взяли такого же нетрезвого Федота на «слабо».

Попробуй забабахать хотя бы одно такое государство с магом во главе, сказали ему, и продержись у власти хотя бы год. Может быть, тогда мы тебе и поверим.

Я забабахаю, сказал он. Только мне понадобится ваша помощь.

Без базара, ответили ему. Поможем, чем можем. Но руководство ты возьмешь на себя. Если ответственности не побоишься.

Поскольку члены экспедиции постоянно повышали градус, Федот ответственности не побоялся, и уже через неделю президент, члены местного правительства и самые влиятельные генералы мирно квакали на болоте, а Федот вышел в прямой эфир с объявлением о государственном перевороте.

Естественно, Совету Мудрецов Шамбалы такой поворот событий сильно не понравился. В памяти волшебников еще были живы те времена, когда любого заподозренного в причастности к магии человека сжигали на костре, и привлекать к своему сословию повышенное внимание им не хотелось. Тем более что американское правительство тут же начало сравнивать Федота с тогда еще живым Саддамом Хусейном и по жизни неуловимым Усамой бен Ладеном. Сами понимаете, такое сравнение вообще никому не понравится.