Последнее причастие (СИ)

─ Твои те двое справа, мои остальные, ─ негромко произнёс Риган, растворяясь в тени. Девушка стояла на нижних ступенях лестницы, спускавшейся к набережной. Маргарита прикинула расстояние и, пользуясь тем, что демоны ещё не заметили их, навела дуло пистолета на мужчину лет сорока, стоявшего рядом с мальчишкой, от остальных их отделяло пару шагов. Его стоило убрать первым. Чаще всего именно подобные громилы доставляют наибольшие проблемы, достаточно вспомнить вылазку под мост Ватерлоо.

Но что-то сразу пошло не так.

Не успела Марго нажать на курок, как тело жертвы откинуло куда-то в сторону, к Темзе. Над мужчиной поднялось облачко пепла, смутно напоминавшее фигуру минотавра: гигантская тень мохнатого полубыка с человеческим торсом и руками. Запоздавшая пуля пролетела сквозь него. Маргарита озадаченно отступила назад; облако понеслось к ней, волнами распространяя вокруг себя смрад. Краем уха Марго услышала всплеск воды: тело, бывшее пристанище минотавра, стало ненужным демону и он поспешил от него избавиться. Истинное обличье демона было во много раз эффективнее и опаснее, его сложнее изгнать.

─ Р-риган! ─ крикнула девушка, поняв, что дело плохо. Однако экзорцист не откликнулся. Справа, в темноте, раздавалась перестрелка, Марго поняла, что помощи можно не ждать. Выпустив пару пуль, бесполезно канувших в ночи, она побежала на север, рассчитывая на помощь фонарей. Демоны боятся света…

Однако фонари гасли, не успевала она подобраться к ним и на три шага.

─ Неката, чёрт тебя дери… ─ зло прошептала Маргарита, когда погас восьмой. Девушка решительно обернулась к настойчиво преследовавшему её демону. Что делать? Пули его, по-видимому, не берут. Заклятия… она боялась их сама. Святая вода? Едва ли получится воспользоваться ею. Выругавшись, девушка достала нож и со всей силы провела им по руке. В глазах потемнело. Своей кровью рисовать круг на асфальте ─ довольно болезненно. К счастью, курсы экзорцистской геометрии уже были успешно пройдены, и круг был нарисован быстро, без пробелов. Демон, не долетев до неё, остановился и материализовался. Шерсть минотавра блестела, как настоящая, глаза полыхали, как маленькие костры. Удивительно, как разнообразны их обличья… На миг перед глазами девушки расцвела и тут же погасла фигура Некаты, статной женщины в викторианском платье.

─ Ты взяла в слуги опасного духа, девчонка, ─ раздался раскалённый яростью шёпот. Маргарита сжалась в круге. Минотавр, цокая копытами, приблизился, принюхиваясь, не спеша обошёл вокруг неё. На набережной не было никого, только далеко впереди слышались выстрелы. Девушка не волновалась за Ригана, погибнет ─ заслужил. Сейчас её гораздо больше волновала она сама. Участь быть разодранной в клочья её не прельщала, как и перспектива лишения разума.

─ У меня нет слуг, ─ произнесла она, тщательно скрывая колотившую её мелкую дрожь.

─ От тебя разит адом так же, как от меня.

Она пожала плечами:

─ Давно занимаюсь вами.

─ Странно, ─ заметил демон, останавливаясь напротив девушки, ─ в твоих глазах нет печати.

Маргарита выпрямилась и промолчала. Минотавр, не желая отпускать свою жертву, продолжал кружить вокруг девушки. Риган говорил, что демоны питаются эмоциями и чувствами, а когда тех не остаётся, сводят с ума свою жертву, чтобы забрать и жизнь. Только самые умные и древние из созданий тьмы понимали, что эффективнее сидеть в чужом теле годами, чем сжечь душу за сутки.

─ В тебе сидит один из нас, давно, очень давно, ─ задумчиво, будто рассуждая вслух, произнёс демон. ─ Настолько, что ты не чувствуешь этого, ты привыкла. Чувства притупились, но ум, ум… Она не хочет тебя покидать. У неё на тебя свои планы.

─ Кто? ─ чуть слышно прошептала Маргарита, неосознанно дернувшись в сторону демона.

И забылась зря ─ боль тут же обожгла руку. Девушка вскрикнула; организм сразу успокоился, нервы словно заледенели. Марго поднесла к глазам левую кисть: демон оторвал средний палец, ненароком выбившийся из-за границы круга. Закапала кровь, усиливаясь с каждой секундой. Однако боли не было.

─ Да, боли ты давно не чувствуешь, иначе бы погибла ещё тогда, от пули, ─ донесся созвучный её мыслям голос демона.

Девушка вздрогнула, опуская руку.

─ Откуда ты знаешь?

Дальнейшее произошло очень быстро. Маргарита сама не заметила, как мимо воли наступила на круг самым кончиком одного из кед. Её мгновенно окутало серой, едким жгучим туманом и отбросив в сторону реки, стало тянуть вниз, в пропасть. Она нелепо замахала руками, пытаясь ухватиться за воздух. Левая кисть пропала в чёрном облаке; второй она сумела зацепиться за перекладину через которую перевалилось её тело. В глаза девушки заглянули звёзды, ярко горевшие в ночном небе. Небесные светлячки заворожили её, но сумели это сделать лишь на миг.

─ Риган! ─ закричала Марго со всех сил.