Последнее противостояние Каина

Они собьются в крупные группы в этих узких коридорах и нападают обычно всем роем, так что лучше уложить большинство из них до того как они приблизятся настолько, чтоб нанести вред».

Естественно если предположить, что они не столкнуться с дистанционным оружием и с учетом того, что организмы ближнего боя были чертовски быстры и проворны, но было бы не тактичным упоминать это, так что я и не упомянул.

Солдаты вокруг нас, которые старались сделать вид, как будто им совершенно была не интересна наша беседа, по крайней мере начнут хоть как-то воспринимать мои тщательно подобранные уверенные фразы, так что выходило, сейчас мы были готовы как никогда.

«Тогда мы пожалуй начнем», – сказал Ворленс жестикулируя вокс-оператору.

«Выдвигайтесь, следуйте установленным маршрутам».

Он взглянул в мою сторону.

«Естественно, как только вы развернете своих людей».

«Естественно», – сказал я, с удовольствием отметив, что он точно угадал идеальные отношения между солдатом и комиссаром. Он был готов слушать советы, которые я предлагал и использовать те, которые считал ценными, но не позволял моим присутствием подорвать свой авторитет среди солдат под его командованием.

Верная оценка, мы были нужны, чтоб поднять моральный дух, а не раздавать приказы (7).

Я только надеялся что Нелис поймет это, и встанет на правильную сторону.

Что ж, хотя бы в этом я могу хоть что-то сделать.

Я подозвал его.

«Нелис, – сказал я. – ты возьмешь первый взвод.

Скооперируйся с сержантом».

Я не сомневался, что большинство младших дисциплинарных офицеров более чем способны удержать его в узде, если он зарвется, по моему опыту они не ставили на эту должность дурачков.

И в случае, если этого будет не достаточно…

«Кайла, иди с ним».

У нее хватит разумности на двоих, я надеюсь.

«Комиссар».

Она одарила меня взглядом «премного благодарствую» когда отдавала честь, несомненно предугадав зачем я поставил их в пару, что к счастью упустил Нелис, слишком занятый подготовкой к назначению, в котором, он не сомневался, ему была отведена ведущая роль.

Они отошли, чтоб присоединиться к отделению, которое сразу же покинуло пещеру, их шаги отдавали эхом от стен туннеля, который они обыскивали.

Я радостно отметил, что солдаты сразу же перестроились чтоб прикрывать друг друга даже на этом этапе, не пуская ничего на самотек, и почувствовал облегчение от своего назначения.

Мальчики Ворлена может быть и были туги на ухо, но они явно уделяли внимание базовым тренировкам.

«Стеббинс, Фристер, ваше второе отделение», – сказал я.

Они были друзьями и хорошо сработались вместе.

«Маклин и Даллрой, вы берете третье.

Хескин и Кларч, четвертое.

Тилар и Бриель, пятое».

Один за одним оставшиеся отделения уходили, усиленные парой комиссарских кадетов, пока не остались только я, Юрген и командная группа.

Ну и Донал, естественно.

Я повернулся к нему.

«Ты с лейтенантом», – сказал я без особой необходимости.

«Я польщен вашим внимание ко мне», – ответил он, что было не комфортно близко к тем ответам, которые давал я в его возрасте, и лишний раз подтверждало правильность моего решения не упускать его из вида.

Он обернулся к Ворленсу.

«Вы собираетесь наблюдать за операцией отсюда?»

«Нет».

К моему хорошо спрятанному ужасу, молодой лейтенант покачал головой.

До сего момент я принимал как должное, что оставаться на месте и координировать зачистку в двух шагах от безопасности шлюзового отсека было частью его плана, как было принято в любых Гвардейских полках, с которыми я служил.

Естественно, чтоб это сделать у нас не было хорошей, удобной, командной Химеры, полной вокс аппаратуры и ауспексов, а просто инфо-планшет и его вокс-оператор.

Фактически я был на верхушке, благодаря сети комм-бусин, связывающих меня с Юргеном и кадетами.

«Мы выдвигаемся в главную жилую зону.

Если есть выжившие, мы скорее всего найдем их там».

«Хорошо звучит», – сказал Донал, доставая лазпистолет и смотря в моем направлении.

«Вы составите нам компанию, комиссар?»

«Естественно», – ответил я, доставая свой.

Как всегда, моя незаслуженная репутация непомерного героизма подвела меня к смертельной опасности, и не было за что зацепиться, чтоб отступить, фатально не растеряв свою власть над кадетами.

«Тогда, если вы готовы, – сказал Ворленс. – пойдем поохотимся на нидов».

(1) Слегка пренебрежительное прозвище техножрецов, распространенное среди Имперской Гвардии, вероятно ссылавшееся на шестеренку, символ их Ордена.

(2) Действительно, ужасные часы, которые должны были символизировать победу Каина над зеленокожими захватчиками пару поколений назад. Каждый час, механический комиссар обезглавливал столько механических орков сколько наступало часов и их падающие головы отбивали время, с таким звуком, как будто падали в металлическое ведро. Не удивительно, что Каин ненавидел их.

(3) Алый кушак Комиссариата, знак их полномочий, официально выдавался им на церемонии выпуска.

(4) Хотя происхождение Каина осталось загадкой, он часто ссылается в своих мемуарах, что он был жителем мира улья. Однако какого, он никогда не уточнял, возможно потому что и сам не знал.