Последнее противостояние Каина

Однако, я надеялся что их оставят на месте, для защиты их мира от неизбежной контратаки Имперских сил, или они будут потеряны во время высадки, вместе с поврежденными кораблями. (5)

«Мы их вышвырнем в любом случае», – сказал Нелис, чей здравый смысл опять уступил рвению.

Голос Кайлы в моем наушнике пробормотал что-то, похожее на «фракоголовый», но прежде чем я успел сказать что – то, чтобы предотвратить возможный конфликт, новый голос вклинился на командной частоте.

«Комиссар, вы меня слышите?» – спросил Роркинс.

«Да, командующий», – ответил я, соблюдая протокол во благо слушавших кадетов.

Вскоре после того ка мы вошли в город, на задней саламандре, укомплектованной тяжелым огнеметом стал виден Донал; пока мы удалялись по улице от остатков стычки, он настороженно смотрел вокруг.

На мгновение я подумал, что удачно выбрал его в группу вместо Стеббинса.

Мысль об опустошении, которое мог устроить этот юноша с зажигательным оружием действительно успокаивала.

«Что происходит?» – Понятно, что что-то серьёзное, иначе он не стал бы связываться со мной лично.

«Враг здесь», – сказал Роркинс напряженным голосом.

«Вторая волна выходит на орбиту.»

«У них есть потери?» – спросил я с надеждой, не слишком ожидая положительного ответа, но после урона, который он нанес первой волне, я уже был готов приписать Виситеру способность творить чудеса.

«Нет, они прошли все», – сказал Роркинс голосом, необычайно ясным для такого отдаленного сигнала.

Конечно, сигнал транслировался через вокс в Саламандре, но самого по себе этого было недостаточно для такого хорошего приема.

Тут я понял, что он, видимо, был передан через командный бункер в Ритепате, находящийся в нескольких километрах от нас.

Прежде чем я смог ответить, небо побелело и все цвета исчезли во вспышке энергии почти невообразимой силы.

К счастью городская застройка перекрывала прямую видимость цели, иначе мы бы все немедленно ослепли.

Мгновение спустя земля задрожала, начали разбиваться окна и дождь осколков стекла полился вниз, отскакивая от конструкций, между которыми мы ехали.

Юрген надавил на тормоз, но десятилетия близкого знакомства с его стилем вождения подготовили меня, поэтому я относительно непринужденно удержался на ногах.

«Что, черт возьми, это было?» – спросила Кайла, чья Саламандра, прежде чем остановиться, пошла юзом, раздавила припаркованный наземный автомобиль и уткнулась носом в удивительно уродливый памятник изумительно уродливому человеку, который изуродовал середину площади, через которую мы ехали.

«Орбитальный удар», – сказал я, уже видав такое прежде.

«Вероятно, стреляли батареи лэнс-излучателей военного корабля.»

Неприятное зудящее ощущение начало распростроняться у меня между лопаток, пока мы ждали следующего.

Мой опыт говорил, что как только командующие Хаоса начинали стрелять из тяжелой космической артиллерии, они уже не будут чувствовать себя счастливыми, пока не сровняют с землей все в округе, что выше муравейника.

Я обдумывал пути быстрейшего выхода из города, так сильно сосредоточившись на инфопланшете, что прошла целая минута, прежде чем я понял что обстрел не повторился, а голос Роркинса зазвучал в моей комм-бусине куда тише, чем прежде.

«Ритепат уничтожен», – сказал он спокойно.

«Лучше выходите из города, пока вы ещё можете это сделать.»

Знакомое шипение статических помех у меня в ухе было на мгновение разбавлено ошеломленным вздохом квартета кадетов.

«Ну, мы ожидали что они попытаются нейтрализовать его», – сказал я, стараясь говорить спокойно, несмотря на шок, от которого меня все ещё била дрожь.

Это было, в общем то, верно, но количество войск, которые они использовали для осады этого места, заставило нас ждать обычного нападения.

Единственной положительной стороной этого удивительного поворота событий было то, что вместе с нашими они прикончили роту или две своих собственных людей.

«Наверно Варан спешит.»

Эта мысль беспокоила сама по себе, хотя я не мог объяснить Роркинсу почему, особенно по каналу, который мог прослушиваться.

Единственной причиной, насколько я мог видеть, по которой их военачальник так небрежно отнесся к массовым убийствам и уничтожению установки, которую он, весьма вероятно, взял бы неповрежденной через несколько дней и смог бы отлично использовать в дальнейшем, было нетерпение поскорее покончить с захватом планеты и приступить к поискам «потаенного света».

«Ну, это подтверждает его безумие», – сказал Роркинс прямо.

«Я предлагаю вам выйти тем же путем, котрым вы вошли; они вероятно начнут прокладывать себе путь, расстреливая город вокруг Ритепата.»

«Я не думаю что они это сделают», – сказал я, наконец сумев сориентироваться.

«Если бы они собирались стрелять, то уже стреляли бы.»