Последнее путешествие

Жёсткий, категоричный, но умеющий быть нежным, если того требуют обстоятельства. Не терпящий конкуренции, не привыкший считаться ни с кем, кроме себя, и получающий то, что хочет. Но никогда никого не пускающий в душу дальше порога. Загадочный, недостижимый, чуть отстранённый — какая женщина устоит? Я вздохнула, окунувшись с головой в горячую воду. Боже, помоги, если Кейн задумал залезть в душу ко мне, потому что если он задаётся какой-то целью, то достигает её. Размышления прервались открывшейся дверью. Вздрогнув, я оглянулась, испытав минутный приступ паники.

— Думаю, это тебе пригодится, — как ни в чём не бывало, Кейн положил поверх моей одежды — злополучную ночнушку, купленную мной сегодня!

Забывшись, я выпрямилась, сердито нахмурившись.

— Ты копался в моей сумке?!

— Она выпала, когда я убирал, — спокойно ответил он, и не думая уходить. Голубые глаза неторопливо прогулялись по лицу, плечам, и остановились на груди, едва прикрытой водой. — И потом, как ты собираешься мыться без мыла и всего прочего? — на край ванны легли необходимые вещи — судя по всему, именно за этим Кейн ходил днём прогуляться по городу. Я поспешно скрестила руки на груди, опустившись обратно в воду. Ну не люблю, когда меня так откровенно рассматривают, хотя чего он там не видел…

— Так и будешь тут стоять? — хмуро огрызнулась я, отвернувшись и начав намыливать волосы.

— Знаешь, я подумал, — Кейн подошёл к ванной и словно в рассеянности провёл пальцем по моему плечу. — Подожду, пока сама попросишь меня остаться. Приятных водных процедур. А это, — он взял мои штаны, я на мгновение напряглась, но кинжал не выпал, слава богу, — я пожалуй, захвачу. Извини, но тут не хочу оставлять тебе выбор, — в голосе охотника проскользнули столь несвойственные ему мягкие интонации. Растерянно проводив его взглядом, я тряхнула головой, почувствовав смутную тревогу.

Похоже, Кейн всерьёз задумал осуществить намерение в отношении меня. И судя по всему, бесполезно выяснять, почему ему вдруг встрялось проделать это именно со мной. Ведь остальные женщины, если верить его словам, действительно интересовали Кейна исключительно с точки зрения завоевания.

— Не буду, не буду об этом думать! — крепко зажмурившись, я начала с каким-то остервенением намыливаться.

Решение сопротивляться сегодня до последнего, наплевав и на желания Артефакта, и на желания Кейна, только укрепилось. Я и так больше недели была паинькой, пошли все к чёрту! Закончив с мытьём, долго и тщательно расчёсывалась, пока волосы не стали почти сухими. Потом, поколебавшись мгновение, с обречённым вздохом надела рубашку. Тонкое льняное кружево отлично сочеталось с полупрозрачной, мягкой тканью, дразнящее намекая на то, что скрыто, и как-то расхотелось появляться перед Кейном в таком виде. Чёрт, не для него, не для него я покупала эту прелесть…

Взгляд остановился на замшевых ножнах, выглядывавших из-под обычной рубашки, и я решительно протянула руку к кинжалу. Охотник не дотронется сегодня до меня, и точка. Артефакт предупреждающе мигнул рубиновыми глазками, но мне было всё равно, что он там предпримет, чтобы в очередной раз сломить нежелание подчиниться.

— Я тебя уничтожу, — негромко обратилась я к браслету. — Так или иначе, слышишь? И с Кейном останусь только до определённого момента. Ты больше никому не будешь портить жизнь, поганый кусок тумана.

Похоже, Артефакт каким-то образом уловил ход моих мыслей, потому что реакция последовала незамедлительно: золотая спираль сжалась, совсем как подарочек Кейна, и руку до локтя пронзила вспышка боли. Стиснув зубы, я заставила себя стоять спокойно.

— Можешь делать, что угодно, — спрятав кинжал в складках рубашки, я толкнула дверь и вернулась в комнату. "Но моё решение останется неизменным", — уже мысленно добавила, надеясь, что Артефакт услышит.

На сей раз вместо боли последовала попытка влезть в мысли и побороться с моим упрямством. С некоторым трудом, но удалось унять неугомонную вещицу. Кейн читал какую-то книгу. Услышав, что я вышла, он поднял голову, окинув меня восхищённым взглядом, и поднялся с кресла.

— Ты так редко распускаешь волосы, — он неторопливо подошёл, и остановился в паре шагов, не спеша прикасаться ко мне. — А они у тебя красивые, Ники.

Выставив перед собой кинжал, я прищурилась.

— Кейн, может, сегодня просто ляжем спать? — стоило сделать попытку решить дело мирно.

— А ты сможешь мне что-нибудь сделать? — он изогнул бровь и шагнул вперёд. Я отступила, и между нами осталось прежнее расстояние. — Сомневаюсь, что у тебя хватит духу не то чтобы убить меня, но просто поцарапать, Ники.

Кинжал дрогнул в пальцах — Артефакт взялся за дело, настойчиво пытаясь взять под контроль тело, и избавить меня от оружия.

— И потом, моя смерть не избавит тебя от браслета, — он снова шагнул, я тоже. — Тебе придётся или таскать мой хладный труп за собой, или всю жизнь провести рядом с моей могилой. Думаешь, это очень романтично?