Последнее расследование Димы Ермолаева

Татьяна Юрьевна? Нет ни мотива, ни возможности. Батя вернул ей вкус к жизни, в буквальном смысле поставил на ноги. Но ходила она все равно с трудом; понервничав, вовсе обезноживала. Вряд ли убийство далось бы ей легко и приятно. А одолеть километр по снегу ползком или в инвалидной коляске не легче, чем на руках.

Анна Алексеевна? Мотив – религиозные разногласия с Батей? Как-то слабо верится. Если уж они не мешали им сравнительно мирно существовать бок о бок целых шесть лет…

Надя? Прозрела насчет своей бессмертной любви к Бате, предложила ему себя и, получив отказ, убила из-за поруганной гордости? Заранее припася камень за пазухой? Хм!

Зоя? Мотив – тот же, отвергнутая любовь? Плюс ревность к Настасье, к которой отец Глеб благоволил? Сомнительно. Стася рвалась в Москву и ждала только совершеннолетия, не скрывая, что потом ее сам черт не остановит. И Зоя не могла потерпеть месяц?

А главное – этот поясок и царапины. Убийце недостачно было уничтожить Батю физически. Он хотел смешать его с грязью, опорочить его память. Кто же мог так его ненавидеть? Или так ненавидеть Стасю?

Стася… Соврала она мне или правда вычислила убийцу? Не из-за черепашки, а потому что знает, кто ее ненавидит. Но за что можно ненавидеть семнадцатилетнюю соплюшку? Ревность? Но для такой бешеной ревности нужны основания посерьезнее, чем просто доброе отношение Бати. А их, я уверен, не было. Проклятье! Похоже, девчонка права – убийца вылезет чистеньким. Ни свидетелей, ни улик, ни мотива… Что она говорила? Какой мотив был у Иуды? Интересная параллель. Если отец Глеб – Христос, то кто же у нас Иуда? Гм… Нет, ерунда, этого не может быть… Как это можно было осуществить технически?..

Черепашка! Игрушка! Ах, я болван!!!

31 декабря. Магазин торгового дома ***. Беседа с Еленой Павловой, продавцом отдела игрушек

Е.П.: Радиоуправляемая черепашка? Выглядит, как живая? Помню такую. Чешское производство. Сейчас ее нет в продаже, но у нас большой выбор…

Д.Е.: Минутку, Елена Олеговна, я не клиент. Я журналист и расследую убийство, в котором эта черепашка сыграла важную роль. Вижу, вы очень заняты – Новый год, отбоя нет от покупателей… Ответьте мне только на один вопрос: если я поставлю эту черепашку, скажем, перед школьным пеналом с кнопочкой на крышке, а потом выйду в другую комнату и запущу игрушку, могу я быть уверенным, что черепашка заберется на пенал и надавит на кнопочку?

Е.П.: М-м… Пожалуй, нет. Разве что пенал совсем плоский, примерно в сантиметр толщиной. Выше ей не вскарабкаться. Кроме того, когда она ползет, то поворачивает в разные стороны, как живая черепаха, и не угадаешь куда.

31 декабря

Ну вот, все мои построения рухнули. Черепашка не могла заползти на пульт и включить канатку, потому что пульт не такой уж плоский, сантиметра два. И узкий. Ни одна игрушка не удержится. Кстати – а почему черепашка? Почему не танк, не вездеход? Они даже на невысокие ступеньки взбираются. Хотя ясно почему. Все эти вездеходы – большие и яркие, бросаются в глаза. А скромную черепашку неброской естественной окраски запросто можно не заметить, особенно если она заползла куда-нибудь в уголок или притулилась к стеночке. Особенно когда в комнате труп. М-да, но как же добиться, чтобы она включила эту штуку?.. Минутку… Нитка на лапке… Ее подвесили, а потом она упала… Упала прямо на кнопку и уползла. Так-так…

Но как добиться, чтобы вещь упала не сразу? Противовес с маленькой разницей в массе? Не пойдет. Тающий кусок льда? Слишком долго… Свеча! Привязать один конец нитки к свече и подождать, пока огонь дойдет до нужной отметки. В принципе, можно даже рассчитать время. Странная свеча с утопленным фитилем и обрезанным краем! Похоже, все сошлось.

Осталось выяснить Иудины мотивы. Старые добрые тридцать серебряников? Для этого достаточно было просто убить – без всякой дымовой завесы в виде пояска и царапин. Тело – в болото, и ищи-свищи. Да можно было и без болота, с таким-то алиби. Ненависть? К кому? К Бате? К Стасе? К обоим? Но за что? Батя в жизни никому не делал худого, а Стася разве что надерзить могла. Конечно, злые языки страшнее пистолета, но вряд ли это про нее. Хотя… Одному человеку ее язык жизнь поломал… Только какое отношение он имеет к этой истории?..

3 января. Частная квартира. Беседа с Олегом Дымовым, одноклассником Валентина Бережного

Д.Е.: Мне сказали, что вы поддерживали отношения с Валентином и после окончания школы?

О.Д.: Было дело. Работали вместе – до тех самых пор, пока Валька сектой своей не занялся.

Д.Е.: Скажите, его религиозность была внезапным прозрением, или он всегда тяготел к божественному?